Fue hallada en un vivero. Durante años
expertos se habían resignado a verla en un dibujo o disecada.

Colombia es uno de los países con más orquídeas en el mundo. Y su fama como
país biodiverso crece todos los días por hechos como el reciente
redescubrimiento de una especie de esta flor, que no se veía oficialmente desde
1899. 

El autor del hallazgo es el orquideólogo norteamericano Jay Pfhal, quien pudo
identificar la flor, llamada Ida Lionetii, luego de fotografiarla en el vivero
del experto colombiano Arturo Carrillo.

Antes de este redescubrimiento, quienes querían apreciar la Ida Lionetii
debían conformarse con mirar un dibujo que estaba guardado en el Jardín Botánico
de Bélgica o un ejemplar disecado. 

Arturo Carrillo cuenta que en julio pasado vino a Colombia Jay Pfhal, el
director de la enciclopedia virtual de orquídeas más grande que existe.  Él
fotografió muchas orquídeas del vivero de Carrillo y una de esas imágenes le
pareció inusual, a tal punto que no la pudo confrontar con ninguna de las otras
plantas que tenía en sus registros. Pfhal le mando una foto de la flor a Henry
Oakeley, máxima autoridad de la especie en el mundo, quien certificó que se
trataba de una Ida Lionetii.

«Ya se sabe que es colombiana y los libros ya no tienen que usar el dibujo de
1899. Además, comprobamos que no está extinta. Incluso, es probable que esté en
muchos lugares del país», explica Carrillo, quien confesó que la orquídea estuvo
oculta durante tantos años porque fue confundida con otra especie y por eso
siempre fue mal clasificada.  La Ida Lionetii es de tierra fría, crece
entre la hojarasca, sus flores pueden alcanzar los 25 centímetros y es de hoja
caduca, es decir, estas se le caen cuando florece. 

Esta especie será protagonista de la Exposición Nacional de Orquídeas que se
realizará en Bogotá entre el 20 y el 23 de septiembre en la Hacienda San Rafael,
liderada por la Asociación Bogotana de Orquideología y que tiene el apoyo del
Banco de Bogotá.