Astragalus tremolsianus Pau in Mem. Mus. Ci. Nat. Barcelona, Ser. Bot. 1(3): 17 Lam. IV (1925)

Especie endémica de la Sierra de Gádor (Almería).

 

 

Familia: Fabaceae (Fabáceas/Leguminosas).

Etimología del Género: Astraglaus=del griego astragalos, -ou; astrágalo, vértebra del cuello. Por la forma subcónica de las semillas.

Etimología de la Especie: tremolsianus=en honor del botánico y médico Federico Tremols y Borrel (1831-1900).

Sinónimo/Basiónimo:-

Nombre Vulgar: –

Porte: Hasta 10 cm.

Floración: 6-7

Hábitat: Pastizales de suelos arcillosos.

Distribución por Provincias: Al

Endemismo: Si.

Tipo de endemismo: Especie endémica de la Sierra de Gádor (Almería).

El Astragalus tremolsianus Pau es una de las joyas botánicas más escasas de la península ibérica. Es una planta herbácea perteneciente a la familia de las leguminosas (Fabaceae) y destaca por ser un endemismo extremo, lo que significa que solo vive en un lugar muy específico del mundo.

Aquí tienes los detalles clave sobre esta especie:

1. Distribución y Hábitat

• Localización única: Se encuentra exclusivamente en la Sierra de Gádor, en la provincia de Almería (España).

• Altitud: Habita en las zonas de alta montaña, generalmente por encima de los 2.100 metros.

• Microhábitat: Vive en el fondo de dolinas (depresiones geológicas en forma de embudo) con suelos arcillosos y profundos. Su área de ocupación real es diminuta, estimada en menos de 0,016 km².

2. Características Morfológicas

• Porte: Es una planta acaule (sin tallo aparente) y perenne. Crece pegada al suelo en forma de roseta.

• Hojas: Son compuestas (imparipinnadas), con 5 a 15 pares de folíolos pequeños y vellosos.

• Flores: Tiene un color amarillo intenso muy llamativo. Aparecen agrupadas en racimos sentados en el centro de la roseta. Florece entre mayo y julio.

• Fruto: Es una pequeña legumbre muy pelosa de unos 10-15 mm de longitud.

3. Estado de Conservación

Esta especie está catalogada como En Peligro Crítico (CR) tanto en la Lista Roja de la UICN como en el Libro Rojo de la flora de España.

Amenazas Principales	Medidas de Protección
Pastoreo: Las cabras y ovejas suelen consumirla.	Vallados perimetrales en las dolinas más vulnerables.
Baja variabilidad: Población muy pequeña y aislada.	Seguimiento científico y recolección de semillas.
Cambio Climático: Al vivir en cumbres, no tiene «donde subir» si suben las temperaturas.	Inclusión en el Plan de Recuperación de Altas Cumbres.

4. Curiosidad Histórica

Fue descrita por primera vez en 1925 por el botánico Carlos Pau, quien le dedicó el nombre en honor a Federico Trémols, un destacado naturalista y farmacéutico. Curiosamente, sus parientes más cercanos no están en España, sino en el Mediterráneo oriental (Grecia y Turquía), lo que la convierte en una «especie reliquia».

La distribución del Astragalus tremolsianus Pau es extraordinariamente restringida, lo que lo convierte en uno de los endemismos más localizados de Europa.

Aquí tienes los detalles específicos de su área de presencia:

Localización Geográfica

• Región: Se encuentra exclusivamente en la Sierra de Gádor, en el extremo suroeste de la provincia de Almería, España.

• Altitud: Es una especie de alta montaña que habita en la zona subalpina, entre los 2.100 y 2.300 metros de altitud.

• Puntos específicos: Su población se concentra principalmente entre dos de las cumbres más altas de la sierra: los Morrones de Dalías y Fondón.

Características del Área de Ocupación

• Extensión minúscula: El área total donde realmente crece la planta no supera los 0,016 km² (unas 1,6 hectáreas).

• Fragmentación natural: No es una mancha continua de vegetación, sino que se distribuye en una única población dividida en 4 o 5 subpoblaciones muy próximas entre sí (separadas por menos de 1 km).

• Confinamiento geológico: Solo crece en el fondo de dolinas y poljés (depresiones circulares del relieve kárstico). Estos lugares actúan como «chimeneas» o receptáculos donde se acumulan suelos arcillosos y limosos más profundos que el resto del terreno rocoso circundante.

Estado Actual de la Población

• Número de ejemplares: Se estiman unos 16.000 individuos (según censos de la última década), pero al estar todos en un mismo punto, cualquier evento catastrófico (un incendio, una plaga o una roturación del suelo) podría extinguir la especie por completo.

• Aislamiento: Es lo que se conoce como una «especie reliquia». Está aislada genéticamente, ya que sus parientes más cercanos se encuentran a miles de kilómetros, en el Mediterráneo oriental (Turquía y Grecia).

 

El hábitat del Astragalus tremolsianus Pau es sumamente específico, lo que explica por qué su área de distribución es tan reducida. Se puede definir como un especialista de fondos de dolina de alta montaña.

Aquí tienes los detalles de su entorno natural:

1. Geomorfología: «Las Chimeneas de las Dolinas»

La planta vive exclusivamente en el fondo de dolinas (depresiones circulares típicas del relieve kárstico) y poljés.

• Estos lugares actúan como trampas naturales donde se acumulan materiales finos (arcillas y limos) que son mucho más profundos y frescos que el terreno pedregoso que los rodea.

• En botánica, este hábitat se conoce como la asociación Achilleo odoratae-Astragaletum tremolsiani, un tipo de pastizal seco de cobertura media (40-50%) que solo existe en esta sierra.

2. Condiciones del Suelo (Edafología)

• Sustrato: Suelos de naturaleza caliza, pero con una fuerte acumulación de arcillas rojas (terra rossa) y limos.

• Crioturbación: El suelo está sometido a ciclos intensos de hielo y deshielo. Esto provoca un movimiento natural del terreno que selecciona plantas muy resistentes y con raíces potentes, como el Astragalus, que crece pegado al suelo para protegerse.

3. Clima y Altitud

• Piso Oromediterráneo: Se desarrolla entre los 2.100 y 2.200 metros de altitud.

• Clima extremo: Soporta inviernos muy largos con nieve y heladas frecuentes, seguidos de veranos cortos pero con una insolación muy fuerte. La acumulación de humedad en el fondo de las dolinas es vital para que la planta sobreviva a la sequía estival.

4. Comunidad Vegetal

No vive sola; suele compartir espacio con otras especies adaptadas a estas cubetas arcillosas, como:

• Achillea odorata (camomila de montaña).

• Festuca hystrix y Dactylis juncinella (gramíneas que forman pequeños macizos).

• Cirsium gregarium (un tipo de cardo endémico).

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Dato crítico: La mayor parte de su hábitat original fue alterado o destruido en el pasado por la roturación (arar la tierra) para favorecer el crecimiento de pasto para el ganado, lo que redujo su población significativamente.

El Astragalus tremolsianus Pau es uno de los ejemplos más extremos de endemismo en el mundo vegetal. En botánica, se le clasifica como un endemismo local o estricto, ya que su existencia se reduce a un solo punto geográfico muy concreto.

Aquí te explico por qué su estatus de endemismo es tan especial:

1. Un endemismo de «área mínima»

A diferencia de otras plantas que son endémicas de toda una región (como «endemismo andaluz» o «ibérico»), esta especie es endémica de la Sierra de Gádor.

• No solo vive en una única sierra, sino que dentro de ella solo ocupa una hectárea y media de terreno real.

• Es lo que se denomina un microendemismo. Si esa pequeña zona de cumbres desapareciera, la especie se extinguiría del planeta por completo.

2. Origen: Una «especie reliquia»

Su endemismo tiene un origen fascinante. Se considera una reliquia biogeográfica:

• Aislamiento: Pertenece a una sección del género Astragalus (la sección Incani) cuyos parientes más cercanos no están en España, sino en el Mediterráneo Oriental (Grecia, Turquía e Irán).

• Historia: Se cree que sus ancestros llegaron a la península hace millones de años. Tras los cambios climáticos (glaciaciones y periodos interglaciares), la especie quedó «atrapada» en las cumbres de Almería, que actuaron como una isla ecológica o refugio mientras sus parientes desaparecían del resto de Europa Occidental.

3. Importancia Genética

Al ser un endemismo tan aislado, posee un patrimonio genético único. Ha evolucionado de forma independiente durante milenios para adaptarse a las condiciones extremas de las dolinas de Gádor. Perder esta especie no es solo perder una planta, sino un «libro» genético que no existe en ningún otro lugar.

4. Categoría de Protección

Debido a este endemismo tan frágil, está protegida por las leyes más estrictas:

• Andalucía: Incluida en el Catálogo Andaluz de Especies Amenazadas como «En peligro de extinción».

• España: Figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.

 

La catalogación del Astragalus tremolsianus Pau refleja su extrema fragilidad. Al ser una especie con una población tan pequeña y localizada, se encuentra en los niveles máximos de protección legal y técnica.

A continuación se detalla su estatus según los diferentes organismos y normativas:

1. Catalogación Legal (Obligatoria)

Este es el nivel que otorga protección jurídica directa, prohibiendo su recolección o la destrucción de su hábitat.

• En Andalucía: Está catalogada como «En Peligro de Extinción» dentro del Catálogo Andaluz de Especies de la Flora Silvestre Amenazada (Decreto 104/1994).

• En España: Está incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y en el Catálogo Español de Especies Amenazadas con la máxima categoría: «En Peligro de Extinción».

• A nivel Europeo: Se encuentra protegida por el Convenio de Berna (Anexo I) y la Directiva Hábitats (Anexo IIb), lo que obliga al Estado español a designar Zonas Especiales de Conservación (ZEC) para asegurar su supervivencia.

2. Categoría de Amenaza (Científica – UICN)

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) utiliza criterios biológicos para medir el riesgo real de desaparición:

• Categoría: En Peligro Crítico (CR).

• Criterio: Se aplica debido a que su área de ocupación es inferior a 10 km² (en este caso es apenas 0,016 km²) y existe una disminución continua observada en la calidad de su hábitat (históricamente por roturaciones y sobrepastoreo).

3. Instrumentos de Gestión

Para que la ley no sea solo un papel, existen planes de acción concretos:

• Plan de Recuperación y Conservación de Especies de Altas Cumbres: El Astragalus tremolsianus es una de las especies prioritarias de este plan de la Junta de Andalucía (vigente hasta 2025).

• Acciones principales: * Instalación de vallados de exclusión para evitar que el ganado (cabras y ovejas) se coma las flores y frutos.

  • Almacenamiento de semillas en el Banco de Germoplasma Vegetal de Andalucía para asegurar su «copia de seguridad» genética.

  • Refuerzos poblacionales mediante plantaciones en zonas seguras dentro de su hábitat.

 

Para llegar al lugar donde habita el Astragalus tremolsianus, debes dirigirte a las zonas más altas de la Sierra de Gádor, en Almería. Sin embargo, debes tener en cuenta que es una zona de difícil acceso y gran fragilidad ambiental.

Aquí tienes las indicaciones principales para aproximarte:

1. Ruta por carretera

Desde Almería capital o el Poniente Almeriense (El Ejido/Dalías), la vía principal de acceso a la sierra es la carretera AL-3301 que sube desde Dalías hacia Celín.

• Punto de referencia: Debes subir por las pistas forestales que llevan hacia la zona de El Marchal de Antón López o hacia las antenas del Morrón de Gádor.

• Tiempo estimado: Desde Sevilla, el trayecto es de aproximadamente 4 horas y 38 minutos (unos 401 km) principalmente por la A-92 y la A-7.

2. Acceso a pie (Alta Montaña)

La planta se encuentra en las cumbres, por encima de los 2.100 metros, específicamente en las cercanías del Morrón de los Genoveses y el Morrón de la Lagunilla.

• Llegada al hábitat: Una vez dejes el vehículo en las pistas forestales aptas para turismos (o preferiblemente 4×4 si pretendes subir más alto), deberás caminar por el relieve kárstico hasta encontrar las dolinas (hoyas o depresiones en el terreno).

• Dificultad: Es una ruta de alta montaña. No hay senderos señalizados específicamente para la planta para evitar el turismo masivo que pueda dañarla.

3. Información importante para el visitante

• Protección legal: Recuerda que estás en una zona de Especial Conservación. Está estrictamente prohibido arrancar cualquier planta, recolectar semillas o alterar el suelo de las dolinas.

• Vallados: Verás algunas zonas cercadas con mallas metálicas. Estas son las áreas de exclusión para proteger al Astragalus del ganado. No entres en estos vallados, ya que podrías pisar los ejemplares que son muy pequeños y crecen a ras de suelo.

• Mejor época: Para verla en flor, la mejor época es entre finales de mayo y junio, dependiendo de cuánto haya durado la nieve ese año.

Puedes ver la ubicación general de la Sierra de Gádor y cómo llegar aquí.

Nota de conservación: Al ser una planta «En Peligro de Extinción», si logras localizarla, se recomienda encarecidamente no publicar coordenadas exactas en redes sociales con etiquetas de ubicación precisas para proteger la población de posibles recolectores furtivos o del pisoteo excesivo.