Thymus carnosus Boiss.
- Descripción
Descripción
Thymus carnosus Boiss., Voy. Bot. Espagne 2: 490, tab. 139B (1841)
Especie endémica del Suroeste de la Península Ibérica.
Familia: Lamiaceae (Lamiáceas/Labiadas).
Etimología del Género: Thymus=del latín thymus,-i; denominación de los tomillos.
Etimología de la Especie: carnosus=del latín carnosus,-a,-um; carnoso, que tiene estructura jugosa y abultada.
Sinónimo/Basiónimo:
Thymus mastichina var. carnosus (Boiss.) Malag., Pl. Sennen. 5: 6 (1974)
Nombre Vulgar: –
Porte: Hasta 30 cm.
Floración: 3-4-5-6-7-8-9-10-11-12
Hábitat: Arenas litorales y dunas semifijas.
Distribución por Provincias: H
Endemismo: Si.
Tipo de endemismo: Especie endémica del Suroeste de la Península Ibérica.
El Thymus carnosus, conocido comúnmente como tomillo carnoso, es una joya botánica de las costas ibéricas. A diferencia del tomillo que usamos para cocinar, este es un especialista en sobrevivir sobre la arena.
Características Principales
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Aspecto Único: Es un arbusto pequeño y erguido (hasta 40 cm) con un aspecto casi «compacto». Lo que más llama la atención son sus hojas carnosas y algo gruesas, una adaptación para retener agua en entornos salinos y secos.
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Floración: Sus flores son pequeñas, de color blanco o crema, y se agrupan en cabezuelas densas en la punta de las ramas. Florece principalmente entre mayo y julio.
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Aroma: Tiene un olor intenso y alcanforado, más resinoso que el del tomillo común.
Detalles Botánicos
| Atributo | Descripción |
| Familia | Lamiaceae (Labiadas) |
| Origen | Endemismo de la Península Ibérica (sur de Portugal y zonas puntuales de Huelva/Cádiz). |
| Hábitat | Dunas fijas y arenales costeros (suelos psammófilos). |
| Estado | Especie protegida; en España está catalogada como En peligro de extinción. |
Importancia Ecológica y Conservación
Este tomillo es un superviviente nato, pero está bajo mucha presión. Al vivir en zonas de costa, su hogar suele estar amenazado por:
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Turismo: La urbanización y la fragmentación de las dunas.
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Especies Invasoras: Plantas como la «uña de gato» (Carpobrotus edulis) le quitan el espacio y los nutrientes.
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Uso Público: El pisoteo en las zonas de playa destruye los ejemplares jóvenes.
Nota importante: Debido a su estado crítico de conservación, está prohibido recolectarlo en estado silvestre. Su valor es puramente ecológico y paisajístico hoy en día.
¿Para qué se usa?
Aunque históricamente se usó en medicina popular por sus propiedades antisépticas (contiene aceites esenciales como el timol), hoy su principal uso es la restauración de ecosistemas dunares. Es una planta clave para fijar la arena y mantener la biodiversidad de nuestras costas.
