Descripción

Bol. Soc. Aragonesa Ci. Nat. (1902-1918) Boletín de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales

 

 

 

La trayectoria de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales (SACN) y de su boletín refleja perfectamente el florecimiento de la ciencia regional en España a principios del siglo XX, un periodo en el que el coleccionismo, la clasificación de especies y el entusiasmo de científicos locales impulsaron el conocimiento científico general.

1. Fundación y Primeros Pasos (1902)

La Sociedad se fundó formalmente en Zaragoza el 2 de enero de 1902. Nació del entusiasmo de un grupo de profesores, naturalistas y religiosos apasionados por las ciencias biológicas y geológicas.

Su principal objetivo era doble:

• • Estudiar en profundidad la rica y diversa naturaleza de la región aragonesa (los Pirineos, la cuenca del Ebro, el sistema Ibérico).

  • Crear una vía de comunicación científica estable a través de la publicación de un Boletín mensual.

2. Los Protagonistas Clave

Aunque la sociedad contaba con numerosos miembros, dos figuras marcaron su rumbo científico e histórico:

• • Longinos Navás (1858–1938): Sacerdote jesuita y uno de los entomólogos más prolíficos de la historia de España. Describió miles de nuevas especies de insectos (especialmente neurópteros) y usó el Boletín como plataforma principal para publicar sus hallazgos. Su inmensa colección terminó siendo clave para el patrimonio científico aragonés.

  • Carlos Pau Español (1857–1937): Un farmacéutico y botánico valenciano que, aunque no residía en Zaragoza, colaboró estrechamente con la sociedad. Es considerado uno de los grandes renovadores de la botánica española de la época.

3. Evolución y Expansión (1902–1918)

El éxito del Boletín superó rápidamente los límites de Aragón. Científicos de toda España y del extranjero empezaron a enviar sus trabajos para ser publicados en él debido a la rigurosidad de su edición.

Debido a esta expansión de contenidos, la Sociedad tomó una decisión importante en 1919: disolverse en su formato puramente regional para refundarse como la Sociedad Ibérica de Ciencias Naturales. A partir de ese año, el antiguo Boletín cambió su nombre por el de Boletín de la Sociedad Ibérica de Ciencias Naturales, ampliando oficialmente su foco de estudio a toda la península ibérica.

4. El Legado Físico

A lo largo de sus años de actividad, el continuo intercambio de revistas con otras instituciones internacionales y las campañas de recolección de los socios permitieron acumular:

• Una biblioteca científica con miles de volúmenes.

• Un herbario y colecciones de fauna (especialmente insectos) de enorme valor geográfico.

Estas colecciones científicas se custodiaron originalmente en el Colegio del Salvador de Zaragoza y, con el tiempo, pasaron a formar parte de los fondos de la Universidad de Zaragoza, sirviendo hoy como testimonios históricos irremplazables de la biodiversidad de principios del siglo pasado.

El Boletín de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales se convirtió en una de las plataformas más activas de España para la descripción de nuevas especies para la ciencia (taxonomía) y nuevos registros geográficos.

Durante sus 17 años de historia, sus páginas sirvieron para catalogar una cantidad ingente de flora y fauna, tanto de la península ibérica como de expediciones internacionales.

Los grupos científicos más beneficiados por estas publicaciones fueron los siguientes:

1. Entomología (Insectos)

El gran motor del boletín en este campo fue el jesuita Longinos Navás, quien llegó a describir más de 2500 especies nuevas de insectos a lo largo de su vida, publicando muchísimas de ellas en esta revista. Sus especialidades eran:

• Neurópteros y grupos afines: Insectos con alas transparentes y reticuladas (como las crisopas o las hormigas león). El boletín publicaba regularmente sus series tituladas «Neurópteros nuevos o poco conocidos».

• Moscas serpiente (Rafidiópteros): Un grupo del que Navás se convirtió en una eminencia mundial, recibiendo muestras de rincones tan lejanos como el Congo Belga, la India o América del Sur para determinar si eran especies desconocidas.

2. Botánica (Plantas)

El botánico Carlos Pau y otros colaboradores utilizaron el boletín para publicar revisiones críticas de la flora española.

• A través de la sección fija de «Especies o formas nuevas descritas en España», Pau ordenaba, rectificaba y añadía nuevas variedades y especies de plantas, especialmente de la difícil flora del Sistema Ibérico (Teruel y Castellón) y de los Pirineos.

• Se describieron numerosos híbridos y nuevas subespecies adaptadas a los microclimas aragoneses.

3. Paleontología (Fósiles y Huellas)

El boletín no solo catalogó vida contemporánea, sino también prehistórica. Un hito histórico de la publicación ocurrió en 1904, cuando Longinos Navás publicó en este boletín el hallazgo y dibujo de unas misteriosas huellas fósiles encontradas en el Triásico de la Sierra de Albarracín (Teruel).

Posteriormente, este hallazgo se bautizó como Chirosaurus ibericus, convirtiéndose en uno de los primeros y más famosos registros de icnitas (huellas de antiguos reptiles pre-dinosaurianos) documentados formalmente en España.

4. Mastozoología (Mamíferos)

Aunque en menor medida que los insectos o las plantas, el boletín recogía las novedades del panorama nacional. Científicos de la talla de Ángel Cabrera Latorre (el gran referente de la mastozoología española) utilizaban estas redes para comunicar el descubrimiento de nuevos micromamíferos en la península, como subespecies nuevas de musarañas (Crocidura russula pulchra) o topos.

La verdadera importancia del Boletín de la Sociedad Aragonesa de Ciencias Naturales reside en que no fue una simple revista de provincias; se convirtió en una herramienta crucial para la modernización, descentralización y apertura internacional de la ciencia española a comienzos del siglo XX.

Podemos resumir su impacto histórico en cuatro pilares fundamentales:

1. Descentralización de la Ciencia Española

A finales del siglo XIX, casi toda la actividad científica de peso en España estaba monopolizada por Madrid (a través de la Real Sociedad Española de Historia Natural). El nacimiento de este boletín demostró que la periferia también podía hacer ciencia de vanguardia.

Zaragoza se consolidó gracias a él como un polo científico autónomo, demostrando que no hacía falta estar en la capital para descubrir especies, intercambiar conocimiento con Europa o liderar debates taxonómicos.

2. Una Ventana al Mundo (Red de Intercambio)

Una revista científica de la época valía tanto como la red de contactos que lograra tejer. El Boletín aragonés tuvo un éxito asombroso en este aspecto: sus editores establecieron un sistema de intercambio bibliográfico con sociedades e institutos de historia natural de toda Europa, América y el norte de África.

• El boletín viajaba a París, Londres o Buenos Aires.

• A cambio, Zaragoza recibía las revistas extranjeras más modernas del momento.

• Esto permitió crear una biblioteca científica actualizada en Aragón, algo impensable pocos años antes.

3. Registro Histórico de la Biodiversidad (Línea de Base)

Hoy en día, las páginas del boletín son un auténtico «túnel del tiempo» para los ecólogos y biólogos modernos. Al contener catálogos minuciosos de la fauna y flora de hace más de un siglo, permite a los científicos actuales comparar esos datos con la situación presente. Es un documento indispensable para medir el impacto del cambio climático, la pérdida de hábitats y la extinción de especies en la península ibérica.

4. Semillero de la futura «Sociedad Ibérica»

El boletín demostró tal madurez y calidad que terminó quedándosele pequeño su propio nombre. Su importancia fue tal que sirvió como el escalón intermedio necesario para la creación de la Sociedad Ibérica de Ciencias Naturales en 1919. Dejó una estructura científica tan sólida que sobrevivió a los convulsos años de principios de siglo, manteniendo encendida la llama de la investigación naturalista peninsular.

En resumen, fue la demostración práctica de que la pasión de unos pocos naturalistas locales, bien organizada, podía situar a la ciencia regional en el mapa internacional.