Ophrys sphegodes Mill. [hoseito.com]

Ophrys sphegodes Mill.

Descripción

Descripción

Ophrys sphegodes Mill., Gard. Dict., ed. 8: nº8 (1768)

Familia: Orchidaceae (Orquidáceas).

Etimología del Género: Ophrys=del griego ophrys,-yos; ceja. Denominación de Plinio.

Etimología de la Especie: sphegodes=del griego sphex,-ekos; avispa. Por el parecido del labelo a una avispa.

Sinónimo/Basiónimo:

Ophrys abdita C.E. Hermos. in J. Eur. Orchid. 31: 883 (1999), pro hybrid.
Ophrys acina C.E. Hermos. in J. Eur. Orchid. 31: 883 (1999), pro hybrid.
Ophrys arachnitiformis Gren. & Philippe in Mém. Soc. emul. Doubs ser. 3 4 : 399 (1859)
Ophrys araneola Rchb., Fl. Germ. Excurs. 140 19 superíndice (1831)
Ophrys aranifera subsp. arachnitiformis (Gren. & Philippe) E.G. Camus in E.G. Camus, Bergon & A. Camus, Monogr. Orchid. 287 (1908)
Ophrys aranifera subsp. araneola (Rchb.) K. Richt., Pl. Eur. 1: 263 (1890)
Ophrys aranifera subsp. atrata Lindl. ex Arcang., Comp. Fl. Ital. 660 (1882), nom. illeg.
Ophrys aranifera subsp. incubacea (Bianca ex Tod.) Soó in G. Keller, Schltr. & Soó, Monogr. Iconogr. Orchid. Eur. 2: 388 (1938)
Ophrys aranifera var. araneola (Rchb.) Rchb. fil. in Rchb., Icon. Fl. Germ. Helv. 13/14: 89 (1851)
Ophrys aranifera var. atrata Lindl. ex Rchb. fil. in Rchb., Icon. Fl. Germ. Helv. 13/14: 90 (1851), nom. illeg.
Ophrys aranifera var. quadriloba Rchb. fil. in Rchb., Icon. Fl. Germ. Helv. 13/14: 89 (1851)
Ophrys aranifera var. rubriflora Rivas Goday in Bol. Soc. Esp. Hist. Nat. 27: 335 (1927)
Ophrys aranifera Huds., Fl. Angl. ed. 2 2: 392 (1778)
Ophrys atrata Lindl. in Bot. Reg. 13, tab. 1087 (1827), nom. illeg., non L.
Ophrys castellana Devillers-Tersch. & Devillers in Naturalistes Belges 69: 108 (1988)
Ophrys delmeziana P. Delforge in Naturalistes Belges 70: 110, fig. 4 [fotografía] (1989), pro hybrid.
Ophrys exaltata subsp. castellana (Devillers-Tersch. & Devillers) Soca in Monde Pl. 97(475): 27 (2002)
Ophrys galeopsidea Lag. ex Colmeiro, Enum. Pl. Peníns. Hispano-Lusit. 5: 42 (1889)
Ophrys incubacea var. dianensis Perazza & Doro in J. Eur. Orchid. 35: 726, fig. 2 [fotografía] (2003)
Ophrys incubacea Bianca ex Tod., Orchid. Sicul. 75 (1842)
Ophrys litigiosa E.G. Camus in J. Bot. (Morot) 9: 3 (1896)
Ophrys passionis Sennen, Pl. Espagne 1926 n. 5881 (1926-27), in sched.
Ophrys passionis Sennen ex Devillers-Tersch. & Devillers in Naturalistes Belges 75: 379 (1994), nom. inval.
Ophrys quadriloba (Rchb. fil.) E.G. Camus in E.G. Camus, Bergon & A. Camus, Monogr. Orchid. 295 (1908), pro hybrid.
Ophrys riojana C.E. Hermos. in J. Eur. Orchid. 31: 881 (1999)
Ophrys sphegodes subsp. arachnitiformis (Gren. & Philippe) H. Sund., Eur. Medit. Orchid. ed. 3 39 (1980)
Ophrys sphegodes subsp. arachnitiformis (Gren. & Philippe) Malag. in Acta Phytotax. Barcinon. 18: 9 (1977), comb. inval.
Ophrys sphegodes subsp. araneola (Rchb.) M. Laínz in Anales Jard. Bot. Madrid 40: 279 (1983)
Ophrys sphegodes subsp. atrata Lindl. ex A. Bolós, Veg. Comarcas Barcelon. 265 (1950), nom. illeg.
Ophrys sphegodes subsp. garganica E. Nelson, Gestalt. Art. Orchid. Eur. Mittelmeerl. 182 (1962), nom. inval.
Ophrys sphegodes subsp. garganica E. Nelson ex O. Danesch & E. Danesch in Pl. Syst. Evol. 124: 94 (1975)
Ophrys sphegodes subsp. litigiosa (E.G. Camus) Bech., Beitr. Pfl.-Geogr. Nordschweiz 46 (1925)
Ophrys sphegodes subsp. passionis (Sennen) Sanz & Nuet, Guia Orquíd. Catalunya 176 (1995)
Ophrys virescens Philippe ex Gren. (1859???)
Ophrys zamba C.E. Hermos. in Estud. Mus. Ci. Nat. Álava 13: 118 (1998), pro hybrid.

Nombre Vulgar: Abejera, flor de araña.

Porte: Hasta 70 cm.

Floración: 3-4-5-6

Hábitat: Matorrales, pastizales y claros de bosques.

Distribución Mundial: Región mediterránea.

Distribución por Provincias: A (Ab) B Ba (Bi) Bu C Cc Co Cs Cu Ge Gu Hu J L Le Lo (Lu) M Na O Or P PM[Mll (Ib)] S Sa Sg So (SS) T (Te) To V Va Vi Z Za

La Ophrys sphegodes, conocida comúnmente como Abejera arácnida o Flor de la araña, es una de las orquídeas más fascinantes y variables de la flora europea. Su nombre proviene del griego ophrys (ceja) y del latín sphegodes (parecido a una avispa), aunque visualmente se asocia más con una pequeña araña.

Aquí tienes los detalles clave sobre esta maestra del mimetismo:

1. Características Botánicas

Lo más distintivo de esta especie es su labelo (el pétalo inferior modificado), que ha evolucionado para engañar a los polinizadores.

Labelo: Es de color marrón aterciopelado, con un diseño central en forma de «H» o «X» de color azulado o violáceo grisáceo (llamado mácula).
Sépalos: Generalmente verdes (a veces con tonos rosáceos), lo que la diferencia de otras Ophrys que tienen sépalos de colores más vivos.
Altura: Suele medir entre 10 y 40 cm.
Estrategia de polinización: Utiliza el pseudocopulaje. La flor emite feromonas que imitan el olor de la hembra de ciertas abejas silvestres (principalmente del género Andrena). El macho intenta aparearse con la flor y, en el proceso, se le pegan los polinios que llevará a la siguiente planta.

2. Hábitat y Distribución

Es una especie típicamente mediterránea y submediterránea, aunque llega hasta Europa central.

Suelo: Prefiere terrenos de naturaleza caliza.
Entorno: Pastizales, matorrales claros, claros de bosque y prados secos.
Altitud: Desde el nivel del mar hasta los 1.500 metros aproximadamente.

3. Fenología (Floración)

Es una de las orquídeas más tempranas. Dependiendo de la latitud y el clima del año, puede empezar a florecer en febrero y extenderse hasta mayo. En el sur de Europa, es común verla en pleno apogeo en marzo.

Clasificación Taxonómica

Categoría	Taxón
Reino	Plantae
Familia	Orchidaceae
Género	Ophrys
Especie	Ophrys sphegodes Mill. (1768)

Nota para entusiastas: Esta especie es conocida por su enorme variabilidad morfológica. Esto ha llevado a que muchos botánicos describan numerosas subespecies, lo que a veces hace que su identificación exacta sea un reto divertido (o frustrante) en el campo.

La etimología de Ophrys sphegodes es un viaje fascinante por el griego y el latín, reflejando perfectamente la apariencia «animal» de esta planta.

Aquí tienes el desglose detallado:

1. El Género: Ophrys

Proviene directamente del término griego Ophrys (ὀφρύς), que significa «ceja».

¿Por qué este nombre? Se cree que el naturalista Plinio el Viejo lo acuñó porque en la antigüedad se utilizaba la planta para teñir las cejas o para estimular su crecimiento.
Sentido visual: También hace referencia a la vellosidad o «pelos» que presentan los bordes del labelo de estas orquídeas, que recuerdan a la textura de una ceja.

2. El Epíteto: sphegodes

Es una combinación de raíces griegas que describe su parecido con un insecto:

Sphex (σφήξ): Significa «avispa».
-odes (-οειδής): Es un sufijo que significa «semejante a» o «con el aspecto de».
Traducción literal: «Similar a una avispa».

3. El Autor: Mill.

Hace referencia a Philip Miller (1691–1771), un célebre botánico escocés que fue jefe de jardinería del Chelsea Physic Garden en Londres. Él fue quien describió y nombró oficialmente la especie en 1768 en su famosa obra The Gardeners Dictionary.

Curiosidad Etimológica vs. Realidad

Aunque el nombre científico nos dice que parece una avispa (sphegodes) y su nombre común en muchos lugares es «orquídea araña«, la realidad biológica es otra: la planta engaña principalmente a abejas del género Andrena.

Es un caso donde la taxonomía del siglo XVIII y la percepción visual humana no coinciden exactamente con la entomología, pero el nombre ha perdurado por su precisión descriptiva visual.

La publicación original de esta especie es un hito en la historia de la botánica, ya que marcó la transición al sistema de nomenclatura que usamos hoy.

La Ophrys sphegodes fue publicada oficialmente por primera vez por el botánico escocés Philip Miller en el año 1768.

Detalles de la Publicación

Obra: The Gardeners Dictionary (El Diccionario de los Jardineros).
Edición: 8.ª edición (revisada y alterada según el sistema de Linneo).
Volumen: Generalmente citado en el volumen 2 (la obra constaba de varios tomos).
Entrada: Aparece bajo el número 8 dentro del género Ophrys.
Localización: Londres.

¿Por qué es importante esta edición?

Antes de 1768, Philip Miller se resistía a adoptar el sistema de nomenclatura binomial (nombre del género + epíteto específico) propuesto por Carlos Linneo. Sin embargo, en esta octava edición, Miller finalmente reorganizó toda su obra siguiendo el modelo linneano.

Esto convirtió a The Gardeners Dictionary (ed. 8) en el punto de partida legal para los nombres de cientos de especies de plantas, incluyendo nuestra orquídea.

El conflicto histórico con Ophrys aranifera

Durante mucho tiempo, a esta orquídea se la conoció por el nombre que le dio William Hudson en 1778: Ophrys aranifera. No fue hasta entrado el siglo XX cuando los botánicos confirmaron que la descripción de Miller de 1768 se refería a la misma planta. Debido a la regla de prioridad (el nombre más antiguo publicado correctamente es el válido), Ophrys sphegodes pasó a ser el nombre oficial, dejando a aranifera como un sinónimo.

Dato curioso: En su publicación, Miller describió que esta planta crecía de forma natural en pastos secos de varias partes de Inglaterra (específicamente mencionó Kent).

El concepto de basónimo en el caso de Ophrys sphegodes Mill. es sumamente interesante porque, técnicamente, esta especie no tiene un basónimo.

Para entender por qué, debemos recordar las reglas de la nomenclatura botánica:

1. ¿Por qué no tiene basónimo?

Un basónimo es el nombre original sobre el cual se basa un nombre nuevo (por ejemplo, cuando una especie cambia de género).

Philip Miller describió la planta directamente dentro del género Ophrys en 1768.
Al ser la descripción original y no provenir de un traslado desde otro género (como Orchis o Serapias), el nombre Ophrys sphegodes es el nombre original o protólogo.

2. Confusiones comunes con Carlos Linneo

Mucha gente asume que Linneo (el padre de la taxonomía) fue quien la nombró, pero no fue así.

Linneo describió otras especies similares, pero no la sphegodes.
Si Miller la hubiera movido de un nombre previo de Linneo (por ejemplo, si hubiera existido una Orchis sphegodes L.), entonces esa sería el basónimo. Pero Miller fue el primero en darle este nombre específico.

3. Sinónimos Relevantes (Nombres reemplazados)

Aunque no tenga basónimo, la planta ha sido «rebautizada» muchas veces a lo largo de los siglos. Estos nombres son sinónimos heterotípicos (nombres diferentes para la misma planta):

Nombre Científico	Autor y Año	Nota
*Ophrys aranifera*	Hudson (1778)	El nombre más usado históricamente (referencia a la araña).
*Ophrys fucifera*	Sm. (1812)	A veces considerada subespecie, hoy suele ser sinónimo.
*Ophrys crucigera*	Jacq. (1784)	Referencia a la marca en forma de cruz del labelo.

4. La Cascada de Subespecies

Donde sí encontramos basónimos es en sus subespecies. Debido a que es una especie muy variable (un «complejo» de especies), muchos nombres que antes eran especies independientes ahora son subespecies de Ophrys sphegodes.

Por ejemplo:

Basónimo: Ophrys passionis Sennen
Nombre actual: Ophrys sphegodes subsp. passionis (Sennen) Sanz & Nuet.

Resumen: Ophrys sphegodes Mill. es el nombre legítimo y original. No «heredó» su nombre de ninguna combinación anterior.

La Ophrys sphegodes posee una distribución amplia y diversa que abarca desde las islas británicas hasta el Medio Oriente. Al ser una especie tan variable, su rango geográfico está salpicado por numerosas subespecies adaptadas a climas locales.

Aquí tienes el detalle de su distribución:

1. Distribución Mundial (Rango General)

Se extiende principalmente por las regiones templadas y subtropicales del Paleártico occidental:

Europa Occidental y Central: Desde el sur de Inglaterra (donde es una rareza protegida) y Bélgica, pasando por Francia, Alemania, Suiza y Austria, hasta llegar a la República Checa y Hungría.
Región Mediterránea: Es su «cuartel general». Está presente en todos los países ribereños, desde Portugal y España hasta Grecia, Turquía y las naciones del Levante (Líbano, Siria, Israel).
Islas: Se encuentra en casi todas las grandes islas del Mediterráneo: Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia, Creta y Chipre.
Límite Oriental: Su rango alcanza el Cáucaso, Crimea y llega hasta el norte de Irán.

2. Distribución en la Península Ibérica y Baleares

En España y Portugal es una especie relativamente común pero distribuida de forma desigual según el sustrato (prefiere suelos calizos).

España Peninsular: Se encuentra distribuida de forma amplia, especialmente en la mitad norte y el este (Levante). Es común en Cataluña, Aragón, Comunidad Valenciana y Castilla y León. En el sur, aunque presente, suele estar más localizada en sistemas montañosos con suelos básicos (como las Sierras Béticas).
Islas Baleares: Presente en Mallorca e Ibiza (donde a veces se identifica bajo sinónimos como O. incubacea según la interpretación taxonómica).
Portugal: Aparece principalmente en las regiones del centro y sur donde afloran terrenos calcáreos.

3. Hábitat Preferencial

Su distribución está muy ligada a condiciones ecológicas específicas que permiten el desarrollo de sus polinizadores:

Sustrato: Casi exclusivamente calcícola (suelos ricos en cal).
Ecosistemas: Prados secos, pastizales de montaña, claros de matorral (garrigas y maquias), bordes de caminos y bosques abiertos de pinos o encinas.
Altitud: Desde el nivel del mar hasta unos 1.500 metros (ocasionalmente más alta en latitudes más cálidas).

4. Estado de Conservación por Regiones

Reino Unido: Está estrictamente protegida (Schedule 8) y limitada casi exclusivamente a la costa sur (Kent y Dorset).
Europa Central: En países como Eslovaquia o Serbia, se considera una especie amenazada o de especial interés debido a la pérdida de pastizales tradicionales.
España: En general no está amenazada a nivel nacional, aunque poblaciones específicas pueden estar protegidas por normativas autonómicas.

En España, la Ophrys sphegodes Mill. es una de las orquídeas más extendidas, pero su taxonomía es un auténtico rompecabezas. Debido a su enorme variabilidad, lo que un botánico llama O. sphegodes, otro podría clasificarlo como una especie independiente o una subespecie distinta.

Aquí tienes el panorama detallado de esta especie en territorio español:

1. Distribución Geográfica

Se encuentra prácticamente en toda la Península Ibérica y las Islas Baleares, con una clara preferencia por las zonas de influencia mediterránea.

Abundancia: Es muy común en el cuadrante nordeste (Cataluña, Aragón, Navarra) y en el Levante (Comunidad Valenciana).
Zona Centro: Presente en los sistemas Ibérico y Central, siempre que el suelo no sea puramente silíceo.
Andalucía y Sur: Aparece principalmente en las cordilleras Béticas (Jaén, Granada, Málaga, Cádiz), donde el terreno calizo es predominante.
Cornisa Cantábrica: Presente, aunque de forma más localizada en prados de siega y laderas calizas.
Ausencias: Es muy rara o inexistente en las zonas más ácidas (silíceas) de Galicia y gran parte de Extremadura.

2. El «Complejo» Ophrys sphegodes en España

En la flora española, lo que llamamos O. sphegodes suele tratarse como un grupo que incluye varias subespecies o especies afines. Las más relevantes son:

Subespecie / Especie afín	Características en España
subsp. sphegodes	La forma «típica». Sépalos verdes y labelo marrón con la «H» azulada. Común en el norte y centro.
subsp. atrata (u O. incubacea)	Labelo muy oscuro, casi negro, con «pelos» laterales muy marcados. Muy común en el área mediterránea.
subsp. passionis (u O. passionis)	Típica del cuadrante nordeste (Cataluña). Floración algo más tardía y labelo más rojizo/purpúreo.
subsp. rijana	Descrita en La Rioja; una variante local con características intermedias.

3. Ecología y Avistamiento

Si quieres verla en España, estas son las coordenadas ecológicas:

Sustrato: Es una planta calcícola. Solo la encontrarás en suelos con base de caliza, margas o yesos.
Hábitat: Pastizales secos, bordes de caminos, olivares abandonados, claros de encinares y matorrales abiertos (garrigas).
Altitud: Desde el nivel del mar hasta los 1.600 metros en las sierras del sur.
Calendario: Es de las más madrugadoras. En el sur (Andalucía) puede verse desde febrero. En la meseta y el norte, el pico de floración suele ser marzo y abril.

4. Estado de Conservación

A nivel nacional no está considerada en peligro, ya que sus poblaciones son numerosas y están bien repartidas. Sin embargo:

Está protegida legalmente en algunas comunidades autónomas (como en la Comunidad de Madrid, donde figura en el Catálogo de Especies Amenazadas).
La principal amenaza es la pérdida de hábitat por urbanización y el abandono del pastoreo tradicional, que provoca que el matorral se cierre demasiado y le quite luz.

Consejo de observación: En España, si ves una orquídea con sépalos verdes y un labelo que parece una araña gordita en pleno mes de marzo, hay un 90% de probabilidades de que sea una Ophrys sphegodes.

El hábitat de la Ophrys sphegodes es muy específico en cuanto a la composición del suelo, pero relativamente flexible en cuanto al tipo de vegetación que la rodea. Se la considera una especie heliófila (amante del sol) y calcícola (dependiente del calcio).

Aquí tienes los detalles de su «hogar» ideal:

1. El factor determinante: El Suelo

Es, ante todo, una planta de suelos con pH básico o alcalino.

Composición: Prefiere terrenos calizos, margas, yesos o incluso arenas ricas en bases.
Humedad: Necesita suelos bien drenados. No tolera el encharcamiento, por lo que suele aparecer en pendientes, taludes o terrenos pedregosos donde el agua no se acumula.
Nutrientes: Prospera en suelos pobres o moderadamente pobres en nitrógeno. El exceso de fertilizantes (nitrificación) suele hacer que desaparezca en favor de gramíneas más agresivas.

2. Formaciones Vegetales

No la encontrarás en bosques densos y oscuros, sino en zonas donde la luz llega al suelo:

Pastizales y prados secos: Es su hábitat estrella (Mesobromion). Praderas de diente con gramíneas cortas donde tiene espacio para emerger.
Matorrales abiertos: En el Mediterráneo es común en la garriga y la maquia aclarada (donde crecen romeros, tomillos y coscojas).
Claros de bosque: En los bordes o zonas abiertas de encinares, quejigares, pinares de pino carrasco (Pinus halepensis) y melojares sobre suelos calizos.
Hábitats antrópicos (creados por el hombre): Es muy frecuente verla en olivares abandonados, viñedos viejos, bordes de caminos, taludes de carreteras e incluso en cementerios rurales donde la hierba no se corta a ras de suelo constantemente.

3. Condiciones Climáticas

Luz: Requiere plena luz o, como mucho, una sombra muy ligera (media sombra).
Altitud: En España se distribuye desde el nivel del mar hasta unos 1.500 – 1.600 metros. A mayor altitud, la floración se retrasa significativamente.
Temperatura: Es resistente a las heladas ligeras típicas de la primavera temprana, pero necesita el calor del sol diurno para que sus polinizadores (las abejas Andrena) estén activos.

4. La importancia del «Micohábitat»

Como todas las orquídeas, la Ophrys sphegodes depende de una relación simbiótica con hongos del suelo (micorrizas) para germinar. Sin la presencia de estos hongos específicos en el sustrato, la semilla (que casi no tiene reservas) no puede desarrollarse. Por eso, aunque el lugar parezca perfecto visualmente, si el hongo no está presente, la orquídea no crecerá.

Dato de campo: El abandono del pastoreo extensivo es una amenaza para su hábitat. Si el ganado no mantiene la hierba corta, otras plantas más altas sombrean a la orquídea y acaban por eliminarla.

La Ophrys sphegodes es uno de los ejemplos más extremos de evolución dirigida en el reino vegetal. Sus adaptaciones no están diseñadas para atraer a «muchos» insectos, sino para manipular de forma casi quirúrgica a una sola especie (o un grupo muy reducido) de abejas solitarias, principalmente del género Andrena.

Aquí tienes sus adaptaciones divididas por su función:

1. Mimetismo Químico (El «Engaño» Olfativo)

Esta es su adaptación más crítica. La planta no produce néctar (es una «orquídea de engaño»), por lo que debe ofrecer algo más tentador: sexo.

Feromonas sintéticas: La flor sintetiza una mezcla compleja de compuestos químicos (hidrocarburos cuticulares) que imitan casi a la perfección el olor de la hembra de la abeja.
Sincronía (Fenología): La orquídea florece ligeramente antes de que las abejas hembra emerjan de su hibernación, pero justo cuando los machos ya están activos. Así, los machos, desesperados por encontrar pareja y sin competencia real, se lanzan sobre la flor.

2. Mimetismo Visual y Táctil

Una vez que el olor atrae al macho, la vista y el tacto terminan el trabajo:

El Labelo (Mimetismo visual): Su forma convexa, color marrón oscuro y textura aterciopelada imitan el abdomen de una abeja hembra vista desde atrás.
La Mácula (Mimetismo de alas): El dibujo en forma de «H» o «X» de color gris azulado no es aleatorio; refleja la luz de una manera similar a como lo hacen las alas de un insecto plegadas sobre el lomo.
Pilosidad (Mimetismo táctil): Los pelos densos en los bordes del labelo están orientados de tal forma que, cuando el macho se posa, siente una textura similar a la del cuerpo de la hembra, lo que induce el comportamiento de pseudocópula.

3. Adaptaciones Mecánicas de Polinización

La estructura de la columna (ginostemo) está diseñada para que el intercambio de polen sea infalible:

Polinios adhesivos: El polen no es polvo suelto, sino que está agrupado en dos masas llamadas polinios. Estos tienen una base pegajosa (viscidio) que se adhiere a la cabeza o al abdomen del insecto con una fuerza sorprendente.
Mecanismo de curvatura: Una vez que el polinio se pega al insecto, este sufre un pequeño movimiento de curvatura hacia adelante en cuestión de segundos. Esto asegura que, cuando el insecto visite la siguiente flor, el polinio choque exactamente contra el estigma (la parte femenina) y no contra otro lugar.

4. Adaptaciones al Medio (Resiliencia)

Estrategia Geófita: Posee tubérculos subterráneos que le permiten sobrevivir al verano mediterráneo (cuando la parte aérea desaparece por completo) y almacenar energía para ser la primera en florecer en primavera.
Dependencia Fúngica: Sus semillas son microscópicas y carecen de reservas. Se adaptan mediante una simbiósis obligada con hongos del suelo (Rhizoctonia y otros), de los cuales «roba» nutrientes para poder germinar.

Resumen de Adaptaciones

Adaptación	Objetivo
Emisión de hidrocarburos	Atracción sexual a larga distancia (olfato).
Dibujo de la mácula	Simular el brillo de las alas (vista).
Ausencia de néctar	Ahorro de energía metabólica.
Pseudocópula	Transferencia precisa de los polinios.

Hablar de las «propiedades» de la Ophrys sphegodes requiere distinguir claramente entre su valor ecológico, su uso histórico y la realidad científica actual, ya que no es una planta de consumo ni de uso medicinal común.

Aquí tienes el desglose de sus propiedades:

1. Propiedades Ecológicas (Su mayor valor)

La principal «propiedad» de esta orquídea es su función como indicador biológico y su compleja interacción con el entorno:

Indicadora de salud del suelo: Su presencia indica suelos que no han sido sobrefertilizados ni tratados con herbicidas pesados. Al depender de hongos específicos (micorrizas), su aparición confirma un ecosistema subterráneo equilibrado.
Biodiversidad de polinizadores: Al ser una especialista en abejas del género Andrena, su presencia garantiza que estos polinizadores solitarios (vitales para otras plantas) habitan la zona.

2. Propiedades Químicas (Mimetismo)

Desde un punto de vista bioquímico, la O. sphegodes es una pequeña fábrica de hidrocarburos cuticulares.

Mezcla de Alcanos y Alquenos: Produce una combinación única de compuestos (como el tricoseno o el pentacoseno) que imitan exactamente el olor de las feromonas sexuales de los insectos.
Sustancias volátiles: Estas moléculas son las responsables del «engaño olfativo» que atrae a los machos a largas distancias.

3. Propiedades Etno-botánicas e Históricas

Históricamente, las orquídeas del género Ophrys y Orchis han estado rodeadas de mitos debido a la forma de sus tubérculos (que recuerdan a los testículos).

El «Salep»: En el pasado, los tubérculos de varias orquídeas se recolectaban para fabricar salep, una harina muy energética y mucilaginosa. Se le atribuían propiedades demulcentes (para suavizar la garganta y el estómago) y nutritivas.
Mito de la Afrodita: Debido a la «Teoría de las Signaturas» (la creencia antigua de que la forma de una planta indica su uso), se pensaba que tenía propiedades afrodisíacas. Nota: No existe evidencia científica que respalde esto; es puramente sugestivo.

4. Propiedades Ornamentales

Aunque es de una belleza extraordinaria y muy valorada por fotógrafos de naturaleza y botánicos:

No es apta para jardinería: Es casi imposible cultivarla en un jardín doméstico porque, al trasplantarla, se rompe la conexión con el hongo del suelo y la planta muere rápidamente.
Protección: En la mayoría de las legislaciones, está prohibido arrancarla o recolectarla.

Resumen de Seguridad y Conservación

¡Importante! La Ophrys sphegodes no debe ser consumida ni recolectada. Muchas orquídeas contienen alcaloides que pueden ser ligeramente tóxicos o irritantes. Además, al ser especies silvestres protegidas, su recolección conlleva sanciones legales. Su mejor «propiedad» es ser observada y fotografiada en su hábitat natural.

Al consultar la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), la situación de la Ophrys sphegodes es la siguiente:

1. Estado Global: Preocupación Menor (LC – Least Concern)

A nivel mundial, la especie se clasifica como de Preocupación Menor.

Justificación: Tiene una distribución geográfica muy amplia (desde las Islas Británicas hasta Irán) y sus poblaciones globales se consideran estables, a pesar de que en algunas regiones específicas están disminuyendo.
Última evaluación global: Fue evaluada formalmente en 2011, aunque los datos se mantienen vigentes en las revisiones periódicas debido a su abundancia en la región mediterránea.

2. Situación por Regiones (La cara B)

Aunque a nivel global esté «a salvo», la UICN y organismos locales advierten de situaciones críticas en ciertos países:

Reino Unido: Está clasificada como Vulnerable. Sus poblaciones están muy fragmentadas y limitadas al sur de Inglaterra.
Europa Central (Alemania, Suiza, República Checa): En muchos de estos países figura como En Peligro o Vulnerable debido a la pérdida de prados calcáreos.
España: No está incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial a nivel nacional como «Amenazada», pero sí aparece en catálogos regionales (como el de la Comunidad de Madrid o Extremadura) con diversas figuras de protección.

3. Principales Amenazas según la UICN

La UICN identifica varios factores que ponen en riesgo a las poblaciones de esta orquídea:

Cambios en el uso del suelo: La intensificación agrícola (uso de fertilizantes y herbicidas) es letal para los hongos simbiontes de los que depende la planta.
Abandono del pastoreo: Irónicamente, si no hay ganado que coma la hierba alta, la Ophrys (que es pequeña) se queda sin luz y desaparece.
Urbanización: El desarrollo en zonas costeras y periurbanas destruye sus hábitats preferidos.
Recolección furtiva: Aunque menos común hoy en día, el coleccionismo de orquídeas silvestres sigue siendo un factor de presión.

4. Medidas de Conservación sugeridas

La UICN recomienda:

Gestión de hábitats: Mantener regímenes de siega o pastoreo tradicionales.
Protección de sitios clave: Designar Microreservas de Flora en lugares con alta densidad de individuos.
Investigación: Monitorear a sus polinizadores, ya que si la abeja Andrena desaparece por el cambio climático o pesticidas, la orquídea no podrá reproducirse.

Dato importante: Aunque la UICN la marque como «Preocupación Menor», recuerda que en casi todos los países europeos (incluida España) está prohibido por ley arrancar, dañar o comerciar con cualquier orquídea silvestre.