Obra «Willd., Enum. Pl. (1809) Enumeratio plantarum Horti Regii Botanici Berolinensis» 

Descripción

Willd., Enum. Pl. (1809) Enumeratio plantarum Horti Regii Botanici Berolinensis

 

Esta abreviatura se refiere a una de las obras más importantes de la botánica sistemática del siglo XIX: «Enumeratio Plantarum Horti Regii Botanici Berolinensis», escrita por el botánico alemán Carl Ludwig Willdenow.

Aquí tienes los detalles clave sobre esta obra:

  • Autor: Carl Ludwig Willdenow (abreviado como Willd. en botánica). Fue el director del Jardín Botánico de Berlín y mentor de Alexander von Humboldt.

  • Título completo: Enumeratio Plantarum Horti Regii Botanici Berolinensis: continens descriptiones omnium vegetabilium in horto dicto cultorum.

  • Publicación: Se publicó originalmente en 1809 (Berlín). Consta de dos volúmenes principales y un suplemento posterior publicado en 1813 (este último editado tras su muerte).

  • Contenido: Es un catálogo descriptivo detallado de todas las plantas cultivadas en el Jardín Botánico de Berlín en aquella época. La obra es fundamental porque en ella Willdenow describió por primera vez cientos de especies nuevas para la ciencia, muchas de las cuales fueron recolectadas por Humboldt y Bonpland en sus expediciones por América.

¿Por qué es importante?

Si estás consultando el nombre científico de una planta y ves algo como Acacia acanthocarpa Willd., Enum. Pl. 2: 1057 (1809), significa que:

  1. Willd. es la autoridad (quien le dio el nombre).

  2. Enum. Pl. es la fuente bibliográfica donde se publicó la descripción original por primera vez.

 

El título está en latín, que era el idioma universal de la ciencia en esa época. Traducido palabra por palabra, nos dice exactamente qué contiene el libro:

«Enumeratio Plantarum Horti Regii Botanici Berolinensis»

Palabra Traducción Significado
Enumeratio Enumeración Un listado o catálogo detallado.
Plantarum de las Plantas Indica el objeto de estudio (botánica).
Horti Regii del Jardín Real Indica que pertenecía a la monarquía (Prusia).
Botanici Botánico Especifica el tipo de jardín.
Berolinensis de Berlín La ubicación geográfica de la institución.

Traducción completa al español:

«Enumeración de las plantas del Real Jardín Botánico de Berlín»

¿Qué nos dice el subtítulo?

El título completo suele incluir la frase: «…continens descriptiones omnium vegetabilium in horto dicto cultorum».

Esto significa: «…que contiene las descripciones de todos los vegetales cultivados en dicho jardín».

Básicamente, Willdenow no solo hizo una lista de nombres, sino que redactó las características físicas (descripciones técnicas) de cada planta que crecía bajo su supervisión en Berlín, permitiendo que otros científicos pudieran identificarlas en cualquier parte del mundo.

Debido a su posición como director del Jardín Botánico de Berlín y su estrecha amistad con exploradores, Willdenow describió en esta obra una cantidad masiva de especies que eran totalmente desconocidas para la ciencia europea de principios del siglo XIX.

Aquí te detallo de dónde provenían y algunos ejemplos notables:

1. El «Tesoro» de Humboldt y Bonpland

La mayor fuente de especies nuevas en la Enumeratio fueron las plantas recolectadas por Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland durante su histórica expedición por América (1799-1804). Como Humboldt era amigo personal de Willdenow, le envió miles de especímenes para que los clasificara.

2. Ejemplos de especies descritas en la obra

Muchas plantas que hoy son comunes o de gran importancia botánica fueron «bautizadas» oficialmente en las páginas de este libro. Algunos ejemplos incluyen:

  • Plantas de Géneros Americanos: Muchas especies de géneros como Eupatorium, Solanum (patatas/tomates silvestres) y Dahlia.

  • Acacias: Willdenow describió numerosas especies de Acacia y Mimosa.

  • Especies Tropicales: Plantas del Orinoco y de los Andes que llegaban como semillas o especímenes secos (herbarios).

¿Cómo se estructura una «Especie Nueva» en el libro?

Para que una especie fuera considerada «nueva» en la Enumeratio, Willdenow seguía este esquema técnico:

  1. Nombre en latín: El nombre binomial (Género + epíteto).

  2. Diagnosis: Una descripción breve y técnica en latín que la diferencia de especies similares.

  3. Hábitat: El origen geográfico (ej. «Habitat en America meridionali»).

  4. Observaciones: Notas sobre cómo crece en el jardín de Berlín.

Relevancia actual

Hoy en día, la Enumeratio Plantarum se considera un «protólogo» (la descripción original asociada a un nombre científico). Si un botánico moderno estudia una de estas plantas, debe citar obligatoriamente este libro de 1809 como la fuente primaria.

La importancia de la «Enumeratio Plantarum» de Willdenow no es solo histórica; es uno de los pilares sobre los que se asienta la taxonomía moderna. Su relevancia se puede dividir en tres ejes principales:

1. El Vínculo con Humboldt y América

Esta obra es el registro oficial de la biodiversidad que Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland trajeron de su expedición por América.

  • Fue la primera vez que muchas plantas del «Nuevo Mundo» fueron descritas científicamente siguiendo el sistema linneano.

  • Willdenow transformó los diarios de campo y especímenes secos en nombres científicos válidos, integrando la flora americana en el conocimiento global.

2. Rigor Taxonómico (El «Protólogo»)

En botánica, el protólogo es todo lo que se publica asociado al nombre de un nuevo taxón. La Enumeratio es una fuente primaria de protólogos.

  • Prioridad: Estableció nombres que, por ley de prioridad botánica, siguen vigentes hoy.

  • Estandarización: Willdenow era un perfeccionista del latín botánico, lo que ayudó a estandarizar cómo se describían las plantas en Europa.

3. El Jardín Botánico como Laboratorio

Antes de Willdenow, muchos jardines eran solo colecciones de plantas. Con esta obra, el Jardín Botánico de Berlín se convirtió en un centro de investigación de vanguardia.

  • Demostró que un jardín no era solo para exhibición, sino para el estudio del ciclo de vida completo de las especies.

  • El libro funcionaba como un «inventario genético» de lo que Berlín ofrecía al resto de la comunidad científica.

Resumen de Impacto

Ámbito Impacto de la Obra
Científico Describió cientos de géneros y especies por primera vez.
Histórico Documentó el mayor descubrimiento botánico de la Ilustración (viaje de Humboldt).
Académico Consolidó a Berlín como la capital botánica de Europa en el siglo XIX.

Nota curiosa: Willdenow murió poco después de publicar los primeros volúmenes, agotado por el inmenso trabajo de clasificar las plantas de Humboldt. Su legado fue tan grande que su herbario personal (con más de 20,000 especímenes) todavía se conserva como un tesoro en Berlín.

Al ser una obra de 1809, encontrar copias físicas originales fuera de instituciones académicas es difícil, pero gracias a la digitalización, puedes consultarla de forma gratuita y completa desde cualquier lugar.

Aquí tienes dónde localizarlas:

1. Copias Digitales (Acceso Inmediato)

Es la mejor opción si necesitas leer el texto o ver las descripciones originales. Las copias están en alta resolución:

  • Biodiversity Heritage Library (BHL): Es el estándar para botánicos. Incluye los dos volúmenes y el suplemento de 1813.

  • Internet Archive / Google Books: Albergan digitalizaciones de ejemplares de bibliotecas prestigiosas como las de la Universidad de Oxford, Harvard y el Natural History Museum de Londres.

  • Biblioteca Digital del Real Jardín Botánico (RJB) de Madrid: Tienen una copia excelente escaneada que puedes hojear online o descargar en PDF.

2. Copias Físicas (Bibliotecas y Archivos)

Si quieres ver un ejemplar físico, debes acudir a bibliotecas con fondos antiguos o colecciones botánicas especiales:

  • Berlín: El Botanischer Garten und Botanisches Museum Berlin (donde se escribió la obra) conserva ejemplares y, más importante aún, el Herbario de Willdenow, que contiene las plantas reales descritas en el libro.

  • Madrid: El Real Jardín Botánico (CSIC) posee ejemplares físicos en su biblioteca histórica.

  • Londres: El Natural History Museum y la Linnean Society.

  • Otras: Grandes universidades con tradición botánica (como Harvard en EE. UU. o Montpellier en Francia).

3. El Suplemento (1813)

Es importante recordar que existe un «Supplementum» editado por Friedrich von Schlechtendal tras la muerte de Willdenow. Si buscas una especie que no aparece en el cuerpo principal de 1809, es muy probable que esté en este suplemento.

Dato para investigadores: Si necesitas citar una página específica para un trabajo taxonómico, te recomiendo usar la versión de BHL, ya que permite citar enlaces permanentes a páginas concretas de la obra.