Descripción

Schott, Gen. Fil. (1834-1836) Genera filicum

 

Genera Filicum (publicada entre 1834 y 1836) es una de las obras más importantes de Heinrich Wilhelm Schott fuera de su especialidad en las aráceas. En este trabajo, Schott se centró en la taxonomía de los helechos (filicíneas).

Aquí te detallo los puntos clave de esta publicación:

1. El objetivo de la obra

En esa época, la clasificación de los helechos era confusa. Schott buscaba establecer una base clara para distinguir los diferentes géneros (de ahí el título Genera Filicum). No se limitó a describir especies individuales, sino que intentó agruparlas según características morfológicas compartidas.

2. Contenido y Estructura

• Ilustraciones detalladas: Al igual que en sus trabajos sobre aráceas, Schott dio una importancia crucial a la parte visual. La obra cuenta con una serie de láminas grabadas que muestran con gran precisión los soros (las estructuras donde se producen las esporas), las venas de las hojas y otros detalles microscópicos esenciales para la identificación.

• Enfoque técnico: Se centró en la estructura de los órganos reproductores de los helechos, que en aquel entonces era el método más avanzado para clasificarlos científicamente.

3. Importancia Histórica

• Nuevos Géneros: En esta obra, Schott propuso y definió varios géneros nuevos que todavía son reconocidos hoy en día o que sirvieron de base para la pteridología (el estudio de los helechos) moderna.

• Colaboración visual: Contó con la ayuda de excelentes ilustradores, lo que convirtió al libro no solo en un tratado científico, sino también en una pieza de arte botánico.

4. Contexto en su carrera

Publicó Genera Filicum poco después de su regreso de Brasil y antes de dedicarse casi exclusivamente a las aráceas. Esta obra demuestra que Schott era un botánico integral, capaz de aplicar el rigor taxonómico a grupos de plantas muy distintos.

Dato curioso: Aunque hoy se le asocia casi siempre con los anturios y filodendros, en su tiempo, Genera Filicum le dio un gran prestigio entre los botánicos europeos por su capacidad para analizar plantas criptógamas (que no tienen flores).

El vínculo entre Heinrich Wilhelm Schott y la Dryopteris filix-mas (conocida popularmente como helecho macho) es fundamental en la historia de la botánica, ya que él es el autor que le dio su nombre científico definitivo.

Aunque la especie fue descrita originalmente por Carlos Linneo en 1753 como Polypodium filix-mas, fue Schott quien, en su obra Genera Filicum (1834), la reclasificó dentro del género Dryopteris. Por eso, el nombre científico completo es Dryopteris filix-mas (L.) Schott.

Aquí tienes los detalles clave sobre esta relación:

1. La Reclasificación en Genera Filicum

En el siglo XIX, los botánicos se dieron cuenta de que el género Polypodium de Linneo era demasiado amplio y mezclaba plantas muy distintas.

• Schott, en la lámina 9 de su Genera Filicum, definió con precisión las características que separaban a las Dryopteris de otros helechos.

• Se fijó especialmente en la forma del indusio (la membrana que cubre las esporas), que en esta especie tiene forma de riñón (reniforme), y en la disposición de los haces vasculares en el pecíolo.

2. Características de la Planta descrita por Schott

• Etimología: El nombre Dryopteris proviene del griego dryas (roble) y pteris (helecho), aludiendo a que suele crecer en bosques de robles.

• Morfología: Es un helecho robusto con frondes (hojas) que pueden alcanzar hasta 1.5 metros. Sus hojas son bipinnadas y nacen de un rizoma grueso y escamoso que crece de forma ascendente.

• Diferenciación: Schott ayudó a distinguir este «helecho macho» del «helecho hembra» (Athyrium filix-femina), que es mucho más delicado y tiene un encaje de hoja más fino.

3. Importancia Médica y Tradicional

Curiosamente, la Dryopteris filix-mas fue muy estudiada en la época de Schott no solo por su belleza, sino por sus propiedades:

• Antiparasitario: Su rizoma se utilizó durante siglos para expulsar la tenia (solitaria), debido a compuestos como la filicina.

• Advertencia: Schott, como buen científico, conocía su toxicidad; en dosis incorrectas, esta planta puede causar ceguera o parálisis nerviosa.

Resumen Taxonómico

Nombre: Dryopteris filix-mas (L.) Schott

Publicación original: Genera Filicum, ad t. 9 (1834)

Basónimo: Polypodium filix-mas L. (1753)