Obra «Roem. & Schult., Syst. Veg. (1817-1830) Caroli a Linné equitis Systema Vegetabilium»

Descripción

Roem. & Schult., Syst. Veg. (1817-1830) Caroli a Linné equitis Systema Vegetabilium

 

Esta abreviatura botánica hace referencia a una obra monumental del siglo XIX: el «Systema Vegetabilium» (Edición 15 bis), editado por Johann Jacob Roemer y Josef August Schultes.

Es una de las piezas clave en la historia de la taxonomía, ya que continuó y expandió el sistema de clasificación de Carlos Linneo.

Detalles de la Obra

  • Título completo: Caroli a Linné Systema Vegetabilium: secundum classes, ordines, genera, species. Cum characteribus, differentiis et synonymiis. Editio nova…

  • Autores: Johann Jacob Roemer (vols. 1–4) y Josef August Schultes (quien continuó la obra tras la muerte de Roemer en 1819, asistido después por su hijo Julius Hermann Schultes).

  • Periodo de publicación: 1817–1830.

  • Lugar: Stuttgart, Alemania.

Estructura y Volúmenes

La obra consta de 7 volúmenes (divididos en 8 tomos) y se complementa con una serie de suplementos llamados Mantissa.

Volumen Año de Publicación Responsable principal
Vol. 1 1817 Roemer & Schultes
Vol. 2 1817 Roemer & Schultes
Vol. 3 1818 Roemer & Schultes
Vol. 4 1819 Roemer & Schultes
Vol. 5 1819/1820 J.A. Schultes
Vol. 6 1820 J.A. Schultes
Vol. 7 (1) 1829 J.A. & J.H. Schultes
Vol. 7 (2) 1830 J.A. & J.H. Schultes

Importancia Taxonómica

Esta obra es fundamental para los botánicos porque en ella se describieron y validaron miles de nombres científicos que todavía se utilizan hoy en día. Si ves una planta cuyo nombre va seguido de «Roem. & Schult.», significa que la descripción original aceptada se encuentra en estas páginas.

Nota: A veces se le llama «Edición 15 bis» para diferenciarla de la edición de Persoon (la 15ª oficial) y de la posterior de Kurt Sprengel (la 16ª).

Los autores principales de esta obra fueron dos botánicos destacados de habla germana, aunque la autoría se expandió con el tiempo debido a la magnitud del proyecto.

Aquí tienes los perfiles de los responsables de Roem. & Schult.:

1. Johann Jacob Roemer (1763–1819)

Fue un médico y naturalista suizo.

  • Rol: Inició el proyecto y coeditó los primeros cuatro volúmenes.

  • Legado: Además de su trabajo botánico, fue profesor de historia natural en Zúrich y un gran entusiasta de la entomología. Su muerte en 1819 dejó la obra en manos de su colega Schultes.

2. Josef August Schultes (1773–1831)

Botánico y médico austriaco.

  • Rol: Colaboró desde el inicio y asumió la dirección total tras la muerte de Roemer. Es el responsable de terminar los volúmenes finales y los suplementos (Mantissa).

  • Curiosidad: Era conocido por su estilo riguroso y por ser profesor en la Universidad de Landshut (Baviera).

3. Julius Hermann Schultes (1804–1840)

Hijo de Josef August Schultes.

  • Rol: Se unió al proyecto para ayudar a su padre en los últimos tomos (específicamente en el Volumen 7, partes 1 y 2, publicados entre 1829 y 1830).

  • Identificación: En botánica, cuando él es el autor, se suele abreviar como J.H. Schult. o Schult.f. (la «f» significa filius, «hijo» en latín).

Resumen de la cita botánica

Cuando encuentras una planta descrita por ellos, verás estas variaciones:

  • Roem. & Schult.: Indica una autoría conjunta de los dos primeros.

  • Schult. & Schult.f.: Indica que fue descrita por el padre y el hijo en los volúmenes finales.

 

El Systema Vegetabilium de Roemer & Schultes fue una obra masiva que incorporó miles de especies nuevas para la ciencia de la época, muchas de ellas recolectadas en expediciones famosas como las de Humboldt y Bonpland en América.

Aquí tienes algunos ejemplos destacados de especies y géneros que fueron descritos, validados o transferidos en esta obra:

Ejemplos de Especies Relevantes

  • Ananas sativus Schult. & Schult.f.: Una de las denominaciones históricas para la piña (aunque hoy el nombre aceptado es Ananas comosus).

  • Eleocharis palustris (L.) Roem. & Schult.: Una planta acuática (junco de laguna) muy común en todo el hemisferio norte.

  • Aloe bowiea Schult. & J.H. Schult.: Una especie diminuta de aloe originaria de Sudáfrica.

  • Cyanotis axillaris (L.) Schult. & Schult.f.: Una hierba perenne común en Asia, cuya combinación taxonómica fue fijada en el volumen 7.

El Género Actinochloa

En el volumen 2 (1817), se describieron o validaron varias especies del género Actinochloa (que hoy en día suelen estar integradas en el género Bouteloua, importante para pastizales americanos):

  • Actinochloa barbata

  • Actinochloa gracilis

  • Actinochloa procumbens

¿Por qué hay tantas especies «nuevas» aquí?

La obra se subtitulaba «Editio nova, speciebus inde ab editione XV. detectis aucta et locupletata» (Nueva edición, aumentada con las especies descubiertas desde la 15ª edición). Esto significa que su objetivo principal era actualizar el sistema de Linneo con todos los hallazgos de:

  1. Expediciones en América: Procesaron gran parte del material de Humboldt y Bonpland.

  2. Flora de la India: Incorporaron manuscritos y ejemplares de naturalistas como Heyne y Roth.

  3. Nuevos Géneros: Se formalizaron géneros como Achyranthes y se refinaron familias complejas como las Umbelliferae (Apiaceae).

Dato curioso: Debido a la muerte de Roemer a mitad del proyecto, muchas de las especies de los últimos volúmenes (del 5 al 7) son técnicamente responsabilidad solo de los Schultes (padre e hijo), aunque la obra se cite colectivamente por los apellidos de los fundadores.

La relación entre estos autores es una historia de colaboración científica que se convirtió en un legado familiar tras una tragedia. No eran solo coautores casuales; formaron un equipo editorial diseñado para actualizar el trabajo de Linneo para una nueva era de descubrimientos.

Aquí te detallo cómo evolucionó su relación:

1. Socios y Colegas: Roemer y Schultes (padre)

Johann Jacob Roemer (suizo) y Josef August Schultes (austriaco) se unieron con el objetivo de crear la «Edición 15 bis» del Systema Vegetabilium.

  • La dinámica: Roemer, que era mayor y ya un botánico y entomólogo consagrado en Zúrich, aportó el prestigio y la base inicial. Schultes, un profesor enérgico en Landshut, aportó una capacidad de trabajo técnica inmensa.

  • El quiebre: Trabajaron juntos codo con codo en los primeros 4 volúmenes. Sin embargo, en 1819, Roemer falleció repentinamente. En ese momento, la obra estaba a mitad de camino y el mundo botánico temía que quedara inconclusa.

2. El compromiso de Schultes (padre)

Tras la muerte de su socio, Josef August Schultes tomó las riendas del proyecto en solitario.

  • Continuidad: El volumen 5 (1819/20) ya aparece con la nota: «Inceptum a Joanne Jacobo Roemer… post ejus obitum continuatum a Jos. Augusto Schultes» (Iniciado por Roemer… continuado tras su muerte por Schultes).

  • Schultes no solo cumplió el compromiso con su colega fallecido, sino que mantuvo el nombre de Roemer en la portada por respeto y para mantener la identidad de la serie.

3. La llegada del hijo: Julius Hermann Schultes

A medida que la obra crecía y pasaban los años (el proyecto duró 13 años en total), Josef August incorporó a su hijo, Julius Hermann Schultes.

  • Relación maestro-alumno/padre-hijo: Julius pasó de ser un estudiante a ser el coeditor oficial de los volúmenes finales (Volumen 7, partes 1 y 2).

  • Esta es la razón por la que en las citas botánicas a veces verás «Schult. & Schult.f.» (Schultes y Schultes hijo).

Resumen de la «Cadena de Mando»

Fase Autores involucrados Relación
Inicio (Vols. 1-4) Roemer & Schultes Colegas y socios profesionales.
Transición (Vols. 5-6) J.A. Schultes Editor único (continuando el legado de Roemer).
Final (Vol. 7) J.A. Schultes & J.H. Schultes Padre e hijo colaborando.

 

La importancia del Systema Vegetabilium de Roemer & Schultes radica en que fue el «puente de oro» entre la botánica clásica de Linneo y la explosión de descubrimientos del siglo XIX. No fue solo un libro de texto, sino el gran catálogo maestro de la biodiversidad mundial en su momento.

Aquí te detallo los puntos clave de su relevancia:

1. El último gran censo «Linneano»

En el siglo XIX, el sistema de clasificación de Carlos Linneo (basado en el número de estambres y pistilos) estaba empezando a ser cuestionado por los «sistemas naturales». Sin embargo, Roemer y Schultes decidieron usar el marco linneano para organizar la inmensa cantidad de plantas nuevas que llegaban de todo el mundo.

  • Fue la última obra de gran envergadura que intentó mantener el orden linneano antes de que el sistema de Jussieu y De Candolle (más moderno) se impusiera definitivamente.

2. Integración de las Expediciones Americanas

Esta obra fue el primer lugar donde se publicaron y validaron formalmente cientos de especies recolectadas por Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland en sus viajes por América (1799–1804).

  • Antes de esta obra, muchos de esos hallazgos eran solo notas de campo o ejemplares en herbarios; Roemer y Schultes les dieron un nombre científico oficial que sigue vigente hoy.

3. Rigor Bibliográfico y Sinonimia

Uno de los mayores problemas de la época era que dos botánicos en países distintos solían ponerle nombres diferentes a la misma planta.

  • Los autores hicieron un esfuerzo titánico por recopilar la sinonimia: enumeraron todos los nombres anteriores que había recibido una planta, aclarando confusiones.

  • Esto convirtió a la obra en una herramienta de arbitraje legal para la taxonomía botánica.

4. Estándar de Referencia (Nomenclatura)

Hoy en día, para el Código Internacional de Nomenclatura Botánica, los volúmenes de Roemer & Schultes son fuentes de «prioridad». Si ellos publicaron un nombre correctamente en 1817, ese nombre suele tener prioridad sobre cualquier otro publicado después.

  • Por eso, verás las siglas «Roem. & Schult.» en miles de fichas técnicas de plantas actuales, desde gramíneas tropicales hasta flores europeas.

5. Las «Mantissas» (Suplementos)

Schultes no se detuvo en los 7 volúmenes. Publicó tres suplementos llamados Mantissa, donde corrigió errores y añadió plantas que acababan de ser descubiertas en Australia y Asia, manteniendo la obra «viva» y actualizada durante casi dos décadas.

En resumen: Si Linneo puso los cimientos de la botánica, Roemer y Schultes construyeron las paredes del edificio durante la era de las grandes exploraciones. Sin ellos, el caos de nombres de plantas americanas y asiáticas habría tardado décadas en resolverse.