Descripción

Pohl, Tent. Fl. Bobem. (1809-1814) Tentamen florae bohemiae

 

Esta obra, cuyo título completo en alemán es Versuch einer Flora Böhmens (Ensayo de una flora de Bohemia), representa la etapa de consolidación de Pohl como botánico en Europa antes de su famoso viaje a Brasil.

Aquí tienes los datos clave sobre esta publicación:

1. Estructura y Publicación

La obra se publicó en Praga por el editor Gottlieb Haase en dos volúmenes principales:

• Volumen 1 (1809): Apareció inicialmente en 1809 y tuvo una reedición en 1810. Se centra en la exposición general y las primeras clases de plantas según el sistema de la época.

• Volumen 2 (1814): Publicado cinco años después (con reedición en 1815), completa el estudio de la flora de la región de Bohemia. Consta de unas 234 páginas.

2. Objetivo y Metodología

• Sistemática: Pohl utilizó el sistema sexual de Linneo, que era el estándar científico del momento, para organizar las plantas de Bohemia.

• Rigurosidad: Fue un intento ambicioso de crear un catálogo exhaustivo de todas las plantas vasculares de la región. Aunque se titula «Ensayo» (Tentamen), es un trabajo de campo profundo que registra localizaciones específicas y descripciones morfológicas detalladas.

3. Importancia Histórica

• Consagración: Gracias a esta obra, Pohl fue reconocido como uno de los botánicos más capaces de Centroeuropa, lo que le valió ser invitado a la Expedición Científica Austríaca a Brasil en 1817.

• Cita Botánica: En la literatura científica, esta obra se abrevia frecuentemente como Tent. Fl. Bohem. Es la fuente original de la descripción de varias especies y subespecies europeas.

• Ejemplo de especie: En esta obra se documentan plantas que hoy son comunes pero que en aquel entonces estaban siendo clasificadas por primera vez con rigor en esa región, como el Cladium mariscus (una especie de junco que él reclasificó).

4. Curiosidad bibliográfica

Pohl no solo era botánico; en el mismo periodo y bajo títulos similares, también publicó tratados sobre anatomía auditiva de los animales y sobre fósiles, lo que demuestra que el Tentamen florae bohemicae era parte de un proyecto intelectual mucho más amplio para comprender la historia natural de su tierra natal.

Si bien la fama de Pohl como descubridor de especies explotó con su viaje a Brasil (donde describió cientos de plantas neotropicales), su obra «Tentamen florae Bohemiae» (1809-1814) fue fundamental para la clasificación de la flora de Europa Central.

En esta obra, Pohl realizó un trabajo de revisión taxonómica y precisión local. Aunque muchas plantas de Bohemia ya habían sido nombradas por Linneo u otros autores, Pohl describió nuevas variedades, subespecies y realizó reclasificaciones que hoy son parte de la sinonimia botánica europea.

Aquí te detallo algunas de las contribuciones y tipos de «especies nuevas» o cambios que aparecen en esta obra:

1. Reclasificaciones y precisiones

Pohl fue muy meticuloso con la flora de su región natal. En el Tentamen, aportó claridad sobre especies que estaban confundidas:

• Cladium mariscus: Aunque la especie fue descrita originalmente por Linneo (como Schoenus mariscus), Pohl fue uno de los que ayudó a estabilizar su descripción y ubicación dentro de la flora centroeuropea.

• Potentilla y Ranunculus: En estos géneros tan complejos en Europa, Pohl describió variedades locales que permitieron a los botánicos posteriores distinguir mejor las poblaciones de Bohemia de las de los Alpes o el Norte de Europa.

2. Abreviaturas y registros

En los índices botánicos internacionales (como el IPNI), verás que muchas especies europeas llevan la referencia de esta obra. Algunos ejemplos de su trabajo en este periodo incluyen:

• Myosotis (No me olvides): Realizó observaciones detalladas sobre las diferentes formas de estas plantas en suelos bohemios.

• Carex (Cárices): Este es un género de juncos muy difícil. Pohl aportó descripciones precisas de las especies que crecían en las zonas húmedas de Bohemia, lo cual era vital para la ecología de la época.

3. Diferencia entre su obra europea y la brasileña

Es importante notar el cambio de escala en su carrera:

• En Tentamen florae Bohemiae: Su trabajo fue de especialización y orden. Registró lo que ya existía, pero con una precisión científica que nadie había logrado en Bohemia hasta entonces. Descubrió pocas «especies nuevas» absolutas, pero sí muchas novedades para la región.

• En Plantarum Brasiliae: Aquí fue un descubridor absoluto. En Brasil se encontró con una naturaleza virgen para la ciencia europea, lo que le permitió nombrar géneros enteros (como Ferdinandusa) y cientos de especies que nunca habían sido vistas en Europa.

¿Por qué es importante el Tentamen para las «especies nuevas»?

Aunque hoy usemos nombres modernos para muchas de las plantas que él describió en 1810, el Tentamen es la referencia base. Si un botánico estudia la historia de una planta en la República Checa o Alemania, debe acudir a esta obra para ver cómo Pohl la definió originalmente.

Fue, en esencia, su «entrenamiento» de élite: la disciplina que adquirió clasificando la flora de Bohemia fue lo que le permitió, años después, organizar el caos de la selva brasileña con tanto éxito.

La importancia del «Tentamen florae bohemicae» (1809-1814) radica en que marcó un antes y un después para la ciencia en Europa Central. Aunque hoy Pohl es más famoso por sus viajes a Brasil, para la botánica europea esta obra tiene una relevancia propia por los siguientes motivos:

1. El primer catálogo moderno de Bohemia

Antes de Pohl, los registros de plantas en la actual República Checa eran fragmentarios o poco científicos. El Tentamen fue el primer esfuerzo sistemático y exhaustivo por catalogar la flora de toda la región bajo los estándares modernos de la época (el sistema de Linneo).

2. Rigor y precisión local

Pohl no se limitó a copiar lo que otros habían dicho. Su importancia reside en su metodología:

• Localización exacta: Registró por primera vez dónde crecía cada planta específicamente en Bohemia, lo que hoy permite a los ecólogos comparar cómo ha cambiado la biodiversidad en los últimos 200 años.

• Descripción técnica: Elevó el estándar de las descripciones morfológicas, permitiendo distinguir entre especies muy similares que antes se confundían.

3. Trampolín a la Expedición de Brasil

Históricamente, esta obra es crucial porque fue la que consagró la reputación de Pohl. Gracias a la calidad y el rigor demostrados en el Tentamen, el gobierno austríaco y la comunidad científica lo consideraron el candidato ideal para ser el botánico de la gran expedición a Brasil en 1817. Sin el éxito de esta obra, Pohl probablemente nunca habría cruzado el Atlántico.

4. Referencia Taxonómica (Nomenclatura)

En el mundo de la botánica, la prioridad del nombre es fundamental. El Tentamen es una obra de referencia bibliográfica para la nomenclatura de la flora centroeuropea. Muchas plantas de esa zona se citan en libros científicos actuales con referencia a las descripciones originales que Pohl hizo en 1810 o 1814.

5. Educación y Difusión

En su momento, sirvió como el texto principal de estudio para los estudiantes de medicina y botánica en Praga. Pohl democratizó el conocimiento de la naturaleza local, permitiendo que farmacéuticos y médicos identificaran correctamente las plantas medicinales de la región sin depender de textos extranjeros que a veces no se aplicaban a la flora local.

En resumen: Si su obra brasileña es importante por el descubrimiento de lo exótico, el Tentamen florae bohemicae es importante por la organización y profesionalización de la botánica europea. Fue la obra que puso a Bohemia en el mapa científico internacional.