Hirschfeldia incana (L.) Lagr.–Foss. [hoseito.com]

Hirschfeldia incana (L.) Lagr.–Foss.

Descripción

Descripción

Hirschfeldia incana (L.) Lagr.–Foss., Fl. Tarn Garonne: 19 (1847)

Familia: Brassicaceae (Brasicáceas/Crucíferas).

Etimología del Género: Hirschfeldia=en honor del jardinero Hirschfeld (1755).

Etimología de la Especie: incana=del latín incanus,-a,-um; canoso, encanecido, con canas.

Sinónimo/Basiónimo:

Brassica adpressa Boiss., Voy. Bot. Espagne 2: 38 (1839), nom. illeg.
Hirschfeldia adpressa Moench, Methodus 264 (1794), nom. illeg.
Sinapis adpressa Schloss. & Vuk., Fl. Croat. 237 (1869), nom. illeg.
Hirschfeldia incana subsp. adpressa Maire in Jahand. & Maire, Cat. Pl. Maroc 285 (1932), nom. illeg.
Sinapis incana L., Cent. Pl. I 19 (1755)
Erucastrum incanum (L.) W.D.J. Koch, Syn. Fl. Germ. Helv. 1: 56 (1836)
Hirschfeldia heterophylla (Lag.) Amo, Fl. Fan. Peníns. Ibérica 6: 484 (1873)
Brassica heterophylla (Lag.) Boiss., Voy. Bot. Espagne 2: 717 (1845)
Sinapis heterophylla Lag., Elench. Pl. 20 (1816)
Erucastrum heterophyllum (Lag.) Nyman, Syll. Fl. Eur. 197 (1855)
Hirschfeldia incana var. dasycarpa Lange in Vidensk. Meddel. Dansk Naturhist. Foren. Kjabenhavn 1865: 75 (1866)
Hirschfeldia incana var. leiocarpa Lange in Vidensk. Meddel. Dansk Naturhist. Foren. Kjabenhavn 1865: 75 (1866)
Erucastrum incanum var. dasycarpa (Lange) Willk. in Willk. & Lange, Prodr. Fl. Hispan. 3: 861 (1880)

Nombre Vulgar: Rabaniza amarilla, ravenissa incana, ravenissa groga

Porte: Hasta 150 cm.

Floración: 3-4-5-6-7-8-9-10

Hábitat: Arvense y ruderal.

Distribución Mundial: Región mediterránea e irano-turca.

Distribución por Provincias: A Ab Al Av B Ba Bi (Bu) (C) Ca Cc Co CR Cs Cu Ge Gr Gu H Hu J L Le Lo Lu M Ma Mu O Or P Po PM S Sa Se Sg So SS T Te To V Va Vi Z Za

La Hirschfeldia incana, conocida comúnmente como rabaniza amarga, mostaza blanca o nabestro, es una planta herbácea de la familia de las brasicáceas (Brassicaceae). Es muy común en la región mediterránea, aunque se ha naturalizado en muchas otras partes del mundo.

Clasificación y Características

A menudo se confunde con otras «mostazas silvestres» (como Diplotaxis o Sinapis), pero tiene rasgos distintivos:

Ciclo de vida: Puede ser anual o bienal.
Morfología: Presenta una roseta basal de hojas lobuladas. Sus tallos son ramificados y pueden alcanzar hasta 1 metro de altura, cubiertos por una vellosidad densa y blanquecina que le da un aspecto cenizo (de ahí el nombre incana, que significa «canosa»).
Flores: Pequeñas, de color amarillo pálido con cuatro pétalos en forma de cruz, típicos de su familia.
Fruto (Silicua): Es su rasgo más identificativo. Son vainas cortas que se pegan al tallo, con una parte final (pico) hinchada que contiene una semilla.

Hábitat y Ecología

Es una planta extremadamente resistente y adaptable:

Nitrófila: Prefiere suelos ricos en nitrógeno, por lo que es habitual verla en bordes de caminos, solares abandonados, escombreras y campos de cultivo.
Comportamiento: Se considera una especie ruderal y, en ocasiones, una maleza persistente en la agricultura.
Floración: Florece principalmente en primavera y verano, aunque en climas templados puede verse casi todo el año.

Usos y Curiosidades

Aunque hoy se considera mayoritariamente una «mala hierba», tiene historia y utilidad:

Gastronomía: Sus hojas jóvenes son comestibles (tienen un sabor picante similar a la rúcula o el mosto), aunque se vuelven muy amargas al envejecer.
Fitorremediación: Se ha estudiado su capacidad para acumular metales pesados del suelo, lo que la hace útil para limpiar terrenos contaminados.
Confusión común: Es muy similar a Brassica nigra (mostaza negra), pero la Hirschfeldia incana es notablemente más velluda y sus frutos son más cortos.

Resumen Taxonómico

Categoría	Clasificación
Reino	Plantae
Familia	Brassicaceae
Género	Hirschfeldia
Especie	H. incana

Nota botánica: El nombre científico completo incluye a (L.) Lagr.–Foss. porque Carlos Linneo la describió originalmente (como Erucastrum incanum), pero fue el botánico Lagrèze-Fossat quien la reclasificó en el género actual.

La etimología de Hirschfeldia incana es una mezcla fascinante de homenajes académicos y descripciones físicas muy precisas.

Aquí tienes el desglose de ambos términos:

1. El género: Hirschfeldia

El nombre del género es un epónimo, es decir, fue creado para honrar a una persona:

Christian Cay Lorenz Hirschfeld (1742–1792): Fue un importante filósofo, profesor y horticultor alemán. Es especialmente recordado por ser uno de los grandes teóricos de la jardinería paisajista en Europa y por su obra Theorie der Gartenkunst (Teoría del arte de los jardines).
El género fue establecido para agrupar a esta planta basándose en las diferencias de la estructura de sus frutos (las silicuas) respecto a otros géneros de mostazas.

2. El epíteto específico: incana

Este término proviene directamente del latín y describe el aspecto visual de la planta:

Latín incanus: Significa «canoso», «grisáceo» o «blanquecino».
Razón del nombre: Se refiere a la densa capa de pelos finos y cortos (indumento) que cubre sus tallos y hojas, lo que le da un tono verde ceniza o grisáceo en lugar de un verde brillante. Esto es especialmente notable en la base de la planta y en los ejemplares jóvenes.

3. Autores: (L.) Lagr.–Foss.

Aunque no forman parte de la etimología «lingüística», explican el nombre científico:

(L.): Indica que Carlos Linneo fue el primero en describir la planta, aunque la llamó originalmente Sinapis incana.
Lagr.–Foss.: Se refiere a Arnaud Lagrèze-Fossat, el botánico francés que en el siglo XIX trasladó la especie al género Hirschfeldia, dándole su nombre definitivo actual.

La publicación oficial de la especie bajo su nombre actual, Hirschfeldia incana (L.) Lagr.–Foss., tuvo lugar en el año 1847.

A continuación te detallo los datos de la fuente original y el contexto de su nomenclatura:

1. Obra de publicación

El nombre fue publicado formalmente en la obra:

Título: Flore de Tarn-et-Garonne, ou Description des plantes vasculaires qui croissent spontanément dans ce département.
Autor: Adrian Rose Arnaud Lagrèze-Fossat.
Página: 19.
Lugar: Montauban, Francia.

2. Historia del nombre (Basónimo)

Antes de que Lagrèze-Fossat la clasificara en el género Hirschfeldia, la planta ya había sido descrita por Carlos Linneo casi un siglo antes:

Nombre original (Basónimo): Sinapis incana L.
Publicación de Linneo: Centuria I. Plantarum, página 19 (1755).

3. Sinónimos importantes

Debido a su amplia distribución y parecido con otras crucíferas, la planta ha sido publicada bajo otros nombres a lo largo de la historia, que hoy se consideran sinónimos:

Brassica adpressa Boiss. (1839)
Hirschfeldia adpressa Moench (1794)
Erucastrum incanum (L.) W.D.J. Koch (1836)

Dato curioso: Aunque Moench creó el género Hirschfeldia en 1794, utilizó el epíteto adpressa. Fue Lagrèze-Fossat quien rescató el epíteto original de Linneo (incana) y lo combinó con el género correcto, cumpliendo con las reglas modernas de nomenclatura botánica.

La Hirschfeldia incana es una planta con una capacidad de dispersión extraordinaria. Aunque su origen es estrictamente mediterráneo, hoy en día se considera una especie cosmopolita, presente en casi todos los continentes debido a la actividad humana.

Aquí tienes el detalle de su distribución:

1. Área Nativa (Origen)

Su rango original abarca las regiones que rodean la cuenca del Mar Mediterráneo, extendiéndose hacia el este:

Sur de Europa: España (incluyendo Baleares y Canarias), Portugal, Francia, Italia, Grecia y los Balcanes.
Norte de África: Marruecos, Argelia, Túnez, Libia y Egipto.
Asia Occidental: Turquía, Siria, Líbano, Israel, Jordania, Irán y la Península Arábiga.

2. Área de Introducción (Naturalizada)

Se ha extendido ampliamente por zonas de clima templado, donde a menudo se comporta como una especie invasora:

América del Norte: Muy común en Estados Unidos (especialmente en California, donde se considera una plaga agrícola grave, Nevada y Oregón) y México.
América del Sur: Presenta poblaciones estables en Argentina, Chile, Uruguay y regiones de Bolivia.
Oceanía: Ampliamente distribuida en Australia y Nueva Zelanda, donde se la conoce como Buchan weed.
África del Sur: Naturalizada en las provincias del Cabo.
Centro y Norte de Europa: Se ha expandido hacia países como Alemania, Bélgica, Reino Unido y Holanda, aunque en climas muy fríos su presencia es más esporádica o ligada a zonas urbanas (efecto isla de calor).

3. Factores que favorecen su expansión

Su éxito en la colonización de nuevos territorios se debe a varios factores clave:

Carácter Ruderal: Tiene una preferencia por suelos alterados por el hombre. Viaja fácilmente como contaminante en semillas de cultivos, en el lodo adherido a maquinaria agrícola o en el lastre de transporte.
Resistencia a la sequía: Su raíz pivotante profunda y su vellosidad (que reduce la transpiración) le permiten prosperar en zonas donde otras plantas perecen durante el verano.
Colonización post-incendio: En regiones como California, se ha observado que es una de las primeras especies en cubrir el suelo tras un incendio forestal, compitiendo agresivamente con la flora nativa.

Resumen de su estatus actual

Región	Estatus
Cuenca Mediterránea	Nativa / Común
California (EE. UU.)	Invasora (Impacto moderado/alto)
Australia	Maleza declarada / Invasora
Norte de Europa	Neófita (Introducida recientemente)

La Hirschfeldia incana es el ejemplo perfecto de una planta generalista. Su hábitat está estrechamente ligado a la actividad humana y a terrenos donde el suelo ha perdido su estructura original.

Se define principalmente como una especie ruderal (que crece entre escombros o sitios habitados) y viaria (que crece en los bordes de los caminos).

1. Preferencias del Suelo y Condiciones

A diferencia de plantas más exigentes, la rabaniza amarga prospera donde otras sufren:

Nitrófila: Tiene una gran afinidad por suelos ricos en nitrógeno, lo que explica su presencia en zonas de pastoreo, vertederos o áreas fertilizadas.
Textura: Prefiere suelos de textura ligera, arenosos o pedregosos, aunque se adapta bien a terrenos compactados.
Resistencia hídrica: Es notablemente resistente a la sequía. Su raíz larga le permite buscar humedad en capas profundas, lo que la mantiene verde incluso cuando el pasto circundante se ha agostado.

2. Microclimas y Ubicaciones Comunes

Es común encontrarla en:

Bordes de infraestructuras: Cunetas de carreteras, márgenes de vías férreas y aceras de urbanizaciones periféricas.
Terrenos agrícolas: Campos de cultivo en barbecho, olivares y viñedos (donde a menudo se considera una mala hierba difícil de erradicar).
Áreas degradadas: Solares abandonados, canteras, escombreras y zonas de pastoreo intensivo.
Zonas post-incendio: Actúa como planta colonizadora temprana, aprovechando la liberación de nutrientes y la falta de competencia tras el fuego.

3. Rango Altitudinal

Aunque es una planta típicamente de tierras bajas y climas mediterráneos, su gran adaptabilidad le permite subir en altura:

Desde el nivel del mar hasta los 1.500 – 1.800 metros de altitud (en regiones montañosas del sur de Europa y el norte de África).

4. Comportamiento en el Ecosistema

En su hábitat nativo, cumple una función ecológica importante al proteger el suelo de la erosión en terrenos desnudos y proporcionar alimento temprano a polinizadores. Sin embargo, en hábitats donde ha sido introducida (como en el chaparral de California), su capacidad para formar densas poblaciones puede desplazar a la flora local y alterar el régimen de incendios al dejar una gran cantidad de biomasa seca y combustible al final del verano.

La Hirschfeldia incana es una superviviente nata. Su éxito como especie cosmopolita y su capacidad para prosperar en entornos donde otras plantas mueren se debe a una serie de adaptaciones morfológicas y fisiológicas muy ingeniosas.

Aquí tienes las principales estrategias que utiliza:

1. Adaptaciones contra la Sequía (Xerofilia)

Es una planta diseñada para aguantar el calor intenso y la falta de agua:

Indumento ceniciento (Vellosidad): Está cubierta por una densa capa de pelos blanquecinos. Estos pelos cumplen dos funciones:
- Reflejan la radiación solar, reduciendo la temperatura de la superficie de la planta.
- Atrapan la humedad, creando una microcapa de aire húmedo sobre los estomas para reducir la evapotranspiración.
Raíz pivotante profunda: Posee una raíz principal fuerte que penetra profundamente en el suelo, permitiéndole acceder a reservas de agua que las plantas de raíces superficiales no pueden alcanzar.
Hojas dimórficas: Las hojas de la base (roseta) son grandes para captar energía al principio de la temporada, mientras que las hojas del tallo son mucho más pequeñas y estrechas para minimizar la pérdida de agua.

2. Adaptaciones Reproductivas

Su estrategia de «aseguramiento de la descendencia» es muy agresiva:

Frutos soldados al tallo: Sus silicuas (vainas) son cortas y están muy pegadas al tallo. Esto protege las semillas mecánicamente y asegura que, al secarse la planta, las semillas caigan cerca de una zona donde la madre ya logró sobrevivir.
Floración prolongada: A diferencia de otras plantas que florecen en un periodo corto, la H. incana puede florecer de forma escalonada durante muchos meses (incluso gran parte del año si el clima es suave), aprovechando cualquier ventana de lluvia.
Producción masiva de semillas: Un solo ejemplar puede producir miles de semillas pequeñas que permanecen viables en el «banco de semillas» del suelo durante varios años, esperando el momento oportuno para germinar.

3. Adaptaciones Metabólicas y de Defensa

Glucosinolatos (Sabor amargo): Al igual que otras brasicáceas, produce estos compuestos químicos que le dan su característico sabor amargo. Funcionan como un disuasorio contra herbívoros (insectos y mamíferos).
Resistencia a la compactación y contaminación: Sus raíces pueden crecer en suelos muy compactados (bordes de caminos) y tiene una alta tolerancia a niveles elevados de nitrógeno y metales pesados (fitoextracción), lo que le permite colonizar hábitats urbanos hostiles.

4. Estrategia Ruderal

Crecimiento rápido: En condiciones favorables, pasa de semilla a planta con flores en un tiempo récord, lo que le permite completar su ciclo antes de que se agote la humedad primaveral o antes de que el terreno sea labrado de nuevo.

Comparativa: Adaptación vs. Especie Similar

Característica	Hirschfeldia incana	Sinapis arvensis (Mostaza de campo)
Vellosidad	Muy alta (Grisácea/Blanca)	Baja/Media (Verde)
Fruto	Pegado al tallo (Adpreso)	Separado del tallo
Resistencia sequía	Muy Alta	Media

Las propiedades de la Hirschfeldia incana se dividen principalmente en tres ámbitos: nutricional, medicinal (etnobotánica) y medioambiental. Es importante destacar que, aunque es pariente de la mostaza y el brócoli, su uso es menos común debido a su intenso amargor.

1. Propiedades Nutricionales

Como muchas otras brasicáceas (crucíferas), es una planta comestible, especialmente en sus estadios jóvenes.

Rica en Glucosinolatos: Estos compuestos son responsables de su sabor picante y amargo. Tienen propiedades antioxidantes y se estudian por su potencial quimiopreventivo (protección celular).
Contenido Vitamínico: Aporta niveles significativos de Vitamina C y Vitamina K, además de fibra dietética.
Uso culinario: Las hojas jóvenes se consumen en ensaladas o hervidas (para reducir el amargor). Las semillas pueden procesarse para elaborar una mostaza de sabor muy fuerte y rústico.

2. Propiedades Etnobotánicas (Medicinales)

En la medicina popular de la cuenca mediterránea, se le han atribuido históricamente diversas propiedades, aunque la mayoría carece de estudios clínicos modernos que las respalden:

Digestiva: Se ha utilizado en infusiones para estimular el apetito y mejorar digestiones lentas debido a sus principios amargos.
Antiescorbútica: Por su alto contenido en vitamina C, se empleaba antiguamente para prevenir el escorbuto en zonas rurales.
Diurética: Se le atribuye la capacidad de favorecer la eliminación de líquidos.
Uso Tópico: En algunas regiones, las hojas machacadas se aplicaban como cataplasmas para aliviar dolores reumáticos (actuando como rubefaciente, similar a la mostaza negra).

3. Propiedades Medioambientales (Fitorremediación)

Esta es quizás su propiedad más valorada por la ciencia actual:

Acumuladora de Metales: Se ha descubierto que la Hirschfeldia incana es una planta hiperacumuladora de plomo (Pb) y otros metales pesados como el cadmio y el zinc.
Limpieza de suelos: Es capaz de extraer estos elementos tóxicos del suelo y almacenarlos en sus tejidos aéreos (hojas y tallos), lo que la convierte en una herramienta excelente para la fitoextracción en suelos contaminados o áreas mineras.

⚠️ Advertencia y Precauciones

Toxicidad por Nitratos: Al ser una planta nitrófila, si crece en suelos muy fertilizados o contaminados, puede acumular niveles altos de nitratos, que resultan tóxicos si se consume en grandes cantidades.
Recolección: Debido a su propiedad de absorber metales pesados, nunca debe recolectarse para consumo en bordes de carreteras, zonas industriales o solares urbanos, ya que probablemente contenga plomo u otros contaminantes.
Irritación: El contacto prolongado con las semillas o jugos concentrados puede causar irritación en pieles sensibles debido a la presencia de isotiocianatos.

La Hirschfeldia incana no se encuentra actualmente en la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) con una categoría de amenaza, y esto tiene una explicación botánica y ecológica muy lógica.

Aquí te detallo su situación:

1. Estatus de Conservación: No Evaluada / Preocupación Menor

Aunque no siempre aparece en los listados globales de la UICN (que suelen priorizar especies raras o en peligro), en las evaluaciones regionales donde se ha analizado, su estatus es de Preocupación Menor (LC) o «Not Applicable» por las siguientes razones:

Población Masiva: Es una especie extremadamente abundante en su área nativa (el Mediterráneo).
Tendencia Poblacional: Sus poblaciones no están disminuyendo; al contrario, están en expansión debido a la proliferación de hábitats alterados por el hombre (carreteras, solares y campos agrícolas).
Gran Distribución: Al ser una planta cosmopolita y naturalizada en varios continentes, no cumple ninguno de los criterios de vulnerabilidad (área de ocupación pequeña, fragmentación severa o declive continuado).

2. El «Paradigma de la Conservación»

Curiosamente, la Hirschfeldia incana es un caso donde la preocupación no es su conservación, sino su control:

Especie Invasora: En lugares como California (EE. UU.), Australia o Nueva Zelanda, se la clasifica como una plaga o especie invasora de impacto moderado a alto. Allí, los esfuerzos de conservación se centran en eliminarla para proteger las especies nativas que sí están en peligro.
Resiliencia: Es una planta «oportunista». Su capacidad para colonizar suelos degradados y su resistencia a condiciones extremas la sitúan en el extremo opuesto de las plantas que necesitan protección.

3. Importancia Genética

A pesar de no estar amenazada, tiene un alto valor para la conservación indirecta:

Es un pariente silvestre de los cultivos (CWR – Crop Wild Relative) del género Brassica (brócoli, col, mostaza). Esto significa que su material genético es valioso para futuros programas de mejora vegetal, especialmente para buscar genes de resistencia a la sequía o a metales pesados en el suelo.

Resumen de situación

Entidad	Categoría
IUCN Red List	No evaluada formalmente (debido a su abundancia).
Estatus en España/Mediterráneo	Muy común / Sin riesgo.
Estatus en EE. UU. / Australia	Especie invasora / Maleza nociva.