Epipactis palustris (L.) Crantz
- Descripción
Descripción
Epipactis palustris (L.) Crantz, Stirp. Austr. Fasc. ed. 2: 462 (1769)
Familia: Orchidaceae (Orquidáceas).
Etimología del Género: Epipactis=denominación de Dioscórides y Plinio.
Etimología de la Especie: palustris=del latín palustris,-tris,-tre, palustre, de caracter pantanoso, cenagoso. Por el hábitat de la planta junto a cursos de agua.
Sinónimo/Basiónimo:
Serapias helleborine var. palustris L., Sp. Pl. 950 (1753)
Arthrochilium palustre (L.) Beck, Fl. Nieder-esterreich 212 (1890)
Calliphyllon palustre (L.) Bubani, Fl. Pyren. 4: 57 (1901-02)
Limodorum palustre (L.) Kuntze, Revis. Gen. Pl. 2: 672 (1891)
Cymbidium palustre (L.) Sw. in J. Bot. (Schrader) 1799(2): 225 (1800)
Amesia palustris (L.) A. Nelson & J.F. Macbr. in Bot. Gaz. 56: 472 (1913)
Serapias palustris (L.) Mill., Gard. Dict. ed. 8 n. 3 (1768)
Helleborine palustris (L.) Schrank, Fl. Monac. 190 (1814), non Hill
Serapias longiflora Asso, Syn. Stirp. Aragon. 131 (1779)
Epipactis palustris var. ochroleuca Barla, Fl. Ill. Nice Alpes-Marit. 10, pl. 5 figs. 18-24 (1868)
Nombre Vulgar:-
Porte: Hasta 70 cm.
Floración: 6-7-8
Hábitat: Cursos de aguas, manantiales, humedales, juncales y zonas inundables.
Distribución Mundial: Europa, Oeste de Siberia y Oeste de Asia.
Distribución por Provincias: Ab B (Bi) Bu C Cs CR Cu Ge Gu Hu J L Lo M Na O (P) (Po) S (SS) Sg So Te Va Vi Z
La Epipactis palustris, comúnmente conocida como Epipactis de los pantanos o Heleborina de los pantanos, es una de las orquídeas silvestres más elegantes y singulares de Europa. A diferencia de muchas de sus parientes que prefieren la sombra de los bosques, esta especie es una amante incondicional de la humedad.
Aquí tienes una ficha detallada para conocerla a fondo:
🌿 Características Principales
Esta planta es una orquídea perenne que destaca por su porte esbelto y sus colores contrastados.
-
Altura: Suele medir entre 20 y 70 cm.
-
Hojas: Son lanceoladas, largas y abrazan el tallo (amplexicaules). Tienen un color verde intenso y nervios muy marcados.
-
Flores: Se agrupan en un racimo laxo. Lo más llamativo es su labelo (el pétalo inferior): es blanco, con bordes ondulados y una base con estrías rojizas o purpúreas. Los sépalos exteriores suelen ser de un tono verde violáceo o pardo.
-
Estrategia de seducción: Produce un néctar que embriaga ligeramente a los insectos (principalmente avispas y abejas), facilitando así la polinización.
💧 Hábitat y Ecología
Como su nombre palustris indica, es una especialista en ambientes acuáticos:
-
Suelos: Prefiere sustratos alcalinos o básicos, siempre que estén encharcados o muy húmedos.
-
Ubicación: Se encuentra en turberas calizas, dunas húmedas (depresiones dunares), prados húmedos y orillas de arroyos.
-
Distribución: Se extiende por gran parte de Europa y Asia templada. En la Península Ibérica es más común en la mitad norte, siendo más rara y protegida conforme bajamos hacia el sur.
📋 Curiosidades Biológicas
-
Simbiótica: Como todas las orquídeas, depende de hongos específicos en el suelo (micorrizas) para que sus diminutas semillas puedan germinar.
-
Resistencia: Aunque parece delicada, es capaz de colonizar hábitats antropizados como canteras abandonadas, siempre que se mantenga el nivel freático alto.
-
Estado de Conservación: Debido a la desecación de humedales para uso agrícola o urbanístico, sus poblaciones están en retroceso en muchas regiones, por lo que suele estar protegida por ley.
La etimología del nombre científico Epipactis palustris (L.) Crantz es un viaje fascinante que nos lleva desde la medicina antigua de Grecia hasta la descripción precisa de su hogar en la naturaleza.
Aquí tienes el desglose detallado:
1. El Género: Epipactis
El término proviene del griego antiguo «epipaktis» (επιπακτις).
-
Origen histórico: Fue un nombre utilizado originalmente por el filósofo y botánico griego Teofrasto (el «padre de la botánica»).
-
Significado original: En la antigüedad, este nombre no se refería necesariamente a las orquídeas que conocemos hoy, sino a plantas que tenían la propiedad de «cuajar» o «cortar» la leche (del verbo pagnuun: fijar, condensar).
-
Uso actual: Fue recuperado para la nomenclatura botánica moderna para designar a este grupo de orquídeas de rizoma rastrero.
2. El Epíteto: palustris
Este es un adjetivo latino muy común en la botánica y la zoología.
-
Raíz: Proviene de la palabra latina palus, paludis, que significa pantano, charca o laguna.
-
Traducción: Literalmente significa «de los pantanos» o «que crece en lugares pantanosos».
-
Razón: Describe perfectamente el nicho ecológico de la planta, que siempre está ligada a suelos con agua estancada o muy húmedos.
3. La Autoridad: (L.) Crantz
Estos nombres hacen referencia a los botánicos que clasificaron la especie:
-
(L.): Se refiere a Carlos Linneo, quien la describió originalmente en 1753 bajo el nombre Serapias helleborine var. palustris. El paréntesis indica que él le dio el nombre específico, pero en otro género.
-
Crantz: Se refiere a Heinrich Johann Nepomuk von Crantz, un botánico luxemburgués-austríaco que, en 1769, reclasificó la planta dentro del género Epipactis, dándole su nombre definitivo actual.
Resumen Etimológico
Podríamos traducirlo poéticamente como «La planta de Teofrasto que habita en el pantano».
La historia de la publicación de la Epipactis palustris es un excelente ejemplo de cómo la taxonomía evolucionó en el siglo XVIII, pasando de las clasificaciones generales de Linneo a descripciones más específicas.
Aquí tienes los datos precisos de su publicación original y su transición taxonómica:
📚 Publicación Original (Basónimo)
La planta fue descrita por primera vez por el padre de la taxonomía moderna, Carlos Linneo, en el año 1753. Sin embargo, él no la consideró una especie independiente en ese momento, sino una variedad de otra planta.
-
Obra: Species Plantarum, volumen 2.
-
Página: 950.
-
Nombre asignado: Serapias helleborine var. palustris L.
🏷️ Publicación del Nombre Actual
El nombre que utilizamos hoy, Epipactis palustris (L.) Crantz, fue establecido formalmente por el botánico Heinrich Johann Nepomuk von Crantz en 1769. Crantz reconoció que esta orquídea tenía características suficientes para ser una especie propia y que pertenecía al género Epipactis.
-
Obra: Stirpium Austriacarum Fasciculus (concretamente en la edición 2, volumen 2).
-
Página: 462 (algunas fuentes citan la 463 dependiendo de la edición).
-
Significado de la cita: El «(L.)» antes de Crantz reconoce que Linneo fue el primero en darle el nombre palustris, aunque fuera bajo otro género (Serapias).
🔬 Otros Nombres Históricos (Sinónimos)
A lo largo de los siglos, otros botánicos intentaron clasificarla en diferentes géneros, lo que generó una lista de «sinónimos» (nombres que ya no se usan pero constan en los registros):
| Año | Nombre Científico | Autor |
| 1768 | Serapias palustris | Philip Miller |
| 1800 | Cymbidium palustre | Olof Swartz |
| 1890 | Arthrochilium palustre | Günther Beck |
| 1913 | Amesia palustris | Nelson & Macbride |
¿Por qué es importante Crantz?
Crantz fue un médico y botánico muy meticuloso en la flora de Austria. Su trabajo permitió separar a las Epipactis (que tienen rizomas horizontales) de las Serapias y otros géneros similares, sentando las bases de la clasificación que usamos hoy en día.
Como hemos rozado el tema en la respuesta anterior, vamos a precisar el basónimo (el nombre original sobre el que se construye el nombre actual) y la evolución que sufrió esta especie en los registros botánicos.
El término basónimo se refiere al nombre bajo el cual una especie fue descrita por primera vez de forma válida. Para nuestra orquídea, el árbol genealógico del nombre es el siguiente:
📖 El Basónimo Oficial
El basónimo de la Epipactis palustris es:
Serapias helleborine var. palustris L.
-
Publicado en: Species Plantarum 2: 950.
-
Año: 1753.
-
Autor: Carlos Linneo (abreviado como L.).
En aquel momento, Linneo no la consideraba una especie distinta, sino una variedad (denotada por la «var.») de la Serapias helleborine que crecía en lugares húmedos.
🔄 El Cambio de Estatus (Combinación)
Para que el nombre pasara a ser el que conocemos hoy, tuvo que ocurrir una «combinación nueva» (combinatio nova). Esto sucede cuando un autor posterior decide que la planta debe estar en un género diferente o subir de rango (de variedad a especie).
-
Elevación a especie: Unos años después de Linneo, en 1768, el botánico Philip Miller la elevó al rango de especie, pero manteniéndola en el género original: Serapias palustris (L.) Mill.
-
Transferencia al género actual: En 1769, Heinrich Johann Nepomuk von Crantz realizó el movimiento definitivo al género Epipactis.
Por eso, el nombre completo se escribe:
Epipactis palustris (L.) Crantz
-
El (L.) entre paréntesis indica que Linneo es el autor del epíteto específico (palustris), es decir, el dueño del basónimo.
-
Crantz es el autor que validó la combinación actual en el género correcto.
💡 ¿Por qué es importante el basónimo?
En botánica, el basónimo es el «ancla» del nombre. Aunque el género cambie (si mañana los científicos decidieran que no es una Epipactis), el apellido palustris y la referencia a la descripción original de Linneo de 1753 deberían mantenerse siempre que sea posible, respetando el Principio de Prioridad.
La Epipactis palustris es una especie con una distribución geográfica notablemente amplia, lo que los botánicos denominan una distribución euroasiática (o paleártica). A pesar de su extenso rango, su presencia es siempre localizada, ya que depende estrictamente de la presencia de humedales.
Aquí tienes el detalle de su distribución a diferentes escalas:
🌍 Distribución Global
Se extiende de forma natural por gran parte del hemisferio norte:
-
Europa: Está presente en casi todo el continente, desde Escandinavia (aunque es rara en el extremo norte) hasta el Mediterráneo (Italia, Grecia, Balcanes). Es especialmente común en las islas británicas y el centro de Europa.
-
Asia: Su rango llega hasta Siberia occidental, Mongolia, Irán, Iraq, Turquía y el Cáucaso, alcanzando incluso zonas de Asia Central (Kazajistán, Kirguistán).
-
Norte de África: Existen poblaciones citadas en el Magreb, aunque son muy escasas y localizadas.
-
Norteamérica (Introducida): Curiosamente, se ha naturalizado en algunas áreas de Estados Unidos (como Pennsylvania y Nueva York) tras ser introducida accidentalmente.
🇪spaña y la Península Ibérica
En el territorio español, su distribución es muy desigual debido a la necesidad de suelos húmedos y preferentemente básicos:
-
Mitad Norte: Es donde se encuentran las poblaciones más saludables. Es frecuente en la cordillera Cantábrica, los Pirineos, el Sistema Ibérico y el norte de Portugal.
-
Mitad Sur: Se vuelve mucho más rara. Aparece en puntos muy concretos de las sierras béticas (como la Sierra de Cazorla y Segura en Jaén) y algunas zonas de Castilla-La Mancha (Cuenca).
-
Altitud: En la Península habita desde el nivel del mar (en dunas húmedas) hasta los 2.100 metros en praderas de alta montaña.
📍 Tipos de Poblaciones
Debido a la fragmentación de sus hábitats, suele aparecer en:
-
Metapoblaciones costeras: En depresiones entre dunas (conocidas como slacks), donde el agua dulce aflora cerca de la superficie.
-
Poblaciones de montaña: En trampales, turberas bajas alcalinas y bordes de arroyos calizos.
Estado de Conservación
Aunque globalmente no está en peligro, en muchas regiones su distribución está disminuyendo drásticamente. El drenaje de humedales para la agricultura y el uso de fertilizantes (eutrofización) son sus mayores amenazas. En varias comunidades autónomas de España está incluida en listas rojas o catálogos de flora protegida.
En España, la Epipactis palustris tiene una presencia fascinante pero muy fragmentada. Su distribución está estrechamente ligada a la geología (suelos calizos) y, sobre todo, a la disponibilidad de agua constante, lo que la convierte en una «joya de los humedales».
Aquí tienes el detalle de su situación en el territorio nacional:
📍 Distribución por Regiones
Aunque se puede encontrar de forma dispersa en gran parte de la Península, el tercio norte es su principal baluarte.
-
Cornisa Cantábrica y Pirineos: Es donde presenta las poblaciones más estables. Se encuentra en Asturias, Cantabria (recientemente detectada en Liébana, 2024), País Vasco y el Pirineo Aragonés y Catalán.
-
Sistema Ibérico: Hay poblaciones notables en las zonas húmedas de Cuenca, Teruel y Guadalajara.
-
Meseta Norte: Aparece de forma muy puntual en provincias como Burgos, León o Palencia, siempre ligada a manantiales calizos o turberas.
-
Sur de la Península: Es extremadamente rara. Sus poblaciones están aisladas en enclaves muy específicos de las Sierras Béticas (Jaén y Granada), donde actúa como una reliquia de tiempos más húmedos.
🏞️ Parques Naturales y Enclaves Destacados
Si buscas observar esta especie (siempre con respeto y sin recolectar), estos son algunos de sus refugios conocidos:
-
Parque Nacional de Picos de Europa: Recientemente (octubre de 2024), técnicos de conservación confirmaron nuevos ejemplares en el municipio de Camaleño (Cantabria), un hallazgo de gran valor científico para el parque.
-
Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido: Habita en herbazales húmedos a pleno sol, aunque es considerada una especie rara y protegida dentro del parque.
-
Parque Natural de Armañón (Bizkaia): Se han localizado ejemplares en sus humedales, recuperando citas que se daban por perdidas.
-
Serranía de Cuenca: Es uno de los mejores lugares del centro peninsular para verla en turberas bajas y prados con Molinia.
🛡️ Estado de Conservación
En España, la Epipactis palustris es una especie centinela del cambio climático y de la gestión del agua.
-
Amenazas: La principal es la desecación de humedales, el pastoreo excesivo (que pisotea los ejemplares) y la construcción de infraestructuras que alteran el nivel freático.
-
Protección: Está incluida en numerosos catálogos regionales de especies protegidas. Por ejemplo, en Aragón y Navarra es considerada una planta de especial interés o en peligro debido a lo escaso de sus poblaciones.
El hábitat de la Epipactis palustris es tan específico que funciona como una «etiqueta» biológica: si la ves, puedes estar seguro de que estás en un ecosistema de alta calidad hídrica. A diferencia de otras orquídeas del mismo género que prefieren la sombra de los bosques, esta especie es una heliófila (amante del sol) y una higrófila estricta (amante del agua).
Aquí tienes los detalles de su «hogar» ideal:
💧 El Factor Agua: Humedad Constante
Es su requisito innegociable. No sobrevive en suelos que se sequen completamente en verano.
-
Encharcamiento temporal: Prefiere lugares donde el agua esté a ras de suelo o apenas unos centímetros por encima, especialmente durante la primavera y el inicio del verano.
-
Tipo de agua: Necesita aguas limpias, oxigenadas y, fundamentalmente, ricas en bases (calcio). No suele aparecer en aguas ácidas o estancadas de forma pútrida.
🏔️ Ecosistemas Específicos
Se la puede encontrar en una variedad de paisajes, siempre que cumplan la regla del agua:
-
Turberas bajas (Bofedales o Trampales): Es su hábitat estrella en la montaña. Son zonas donde el agua subterránea aflora a la superficie de forma constante, creando un suelo esponjoso de materia orgánica.
-
Depresiones dunares húmedas (Slacks): En zonas costeras, habita en los valles entre dunas donde el nivel freático está muy cerca de la superficie. Aquí convive con juncos y plantas rastreras.
-
Prados de siega y herbazales húmedos: En los bordes de acequias, arroyos de montaña o fuentes naturales, siempre que no haya un exceso de pastoreo que compacte el suelo.
-
Canteras y graveras abandonadas: Curiosamente, es una colonizadora eficaz de zonas industriales abandonadas si el suelo ha quedado excavado hasta el nivel freático y hay sustrato calizo.
🌱 Comunidad Vegetal
Suele crecer acompañada de otras plantas que indican humedad y suelos básicos, formando lo que los botánicos llaman la alianza Caricion davallianae. Sus «vecinas» típicas son:
-
Juncos (Juncus spp.) y Cárices (Carex spp.).
-
Grasillas (Pinguicula spp.), que son plantas carnívoras pequeñas.
-
Heleborinas blancas (Epipactis de otras especies, aunque es raro que coincidan en el mismo microhábitat húmedo).
🛡️ Un Hábitat en Peligro
El hábitat de la Epipactis palustris es uno de los más vulnerables en el contexto actual:
-
Desecación: El drenaje de prados para convertirlos en tierras de cultivo destruye sus poblaciones de inmediato.
-
Eutrofización: El exceso de fertilizantes en el agua favorece que otras plantas más agresivas (como zarzas o grandes gramíneas) crezcan más rápido y la «ahoguen» quitándole la luz.
La Epipactis palustris es una superviviente nata que ha desarrollado soluciones evolutivas fascinantes para prosperar en un entorno que sería mortal para muchas otras orquídeas: el suelo saturado de agua y la exposición total al sol.
Aquí tienes sus adaptaciones más brillantes, divididas por su función:
1. Adaptaciones al Suelo Encharcado (Hidrofíticas)
Vivir con las «raíces a remojo» presenta un problema: la falta de oxígeno en el suelo (anoxia).
-
Rizoma estolonífero: A diferencia de muchas orquídeas que tienen tubérculos redondeados, esta especie posee un rizoma rastrero y ramificado. Esto le permite «caminar» bajo el lodo y colonizar áreas adyacentes, formando colonias densas (clones) si las condiciones son favorables.
-
Micorrizas especializadas: Como todas las orquídeas, depende de hongos en sus raíces para obtener nutrientes. En ambientes encharcados, estos hongos deben ser capaces de sobrevivir en condiciones de baja oxigenación, ayudando a la planta a procesar el nitrógeno en suelos donde este es escaso.
2. Adaptaciones a la Luz y el Calor (Heliófilas)
Al crecer en prados abiertos y dunas, no tiene la protección del dosel forestal.
-
Hojas correosas: Sus hojas son más rígidas y coriáceas que las de las Epipactis de bosque. Esto ayuda a reducir la transpiración y a soportar la radiación solar directa.
-
Pigmentación: Es común observar tonos púrpura o rojizos en el tallo y la base de las hojas. Estos pigmentos (antocianinas) actúan como un «protector solar» natural contra el exceso de radiación ultravioleta.
3. Estrategia de Polinización «Embriagadora»
Esta es, sin duda, su adaptación más curiosa. Para asegurar que los insectos hagan el trabajo de transporte de polen, utiliza una táctica de recompensa narcótica.
-
Néctar fermentado: Produce un néctar abundante en el hipoquilo (la parte cóncava del labelo). Se ha descubierto que este néctar contiene pequeñas cantidades de etanol y otras sustancias embriagadoras.
-
Efecto en los insectos: Las avispas y abejas que lo consumen se vuelven más lentas y torpes. Esto las obliga a permanecer más tiempo en la flor y a moverse de forma errática, lo que garantiza que los polinios (masas de polen) se peguen con éxito a su cabeza o tórax.
-
Mecanismo de «bisagra»: El labelo está dividido en dos partes por una articulación flexible. Cuando un insecto pesado se posa, la parte delantera (epiquilo) oscila, facilitando el acceso al néctar y posicionando al insecto perfectamente frente a los órganos reproductores.
4. Dispersión por Viento y Agua
-
Semillas de «polvo»: Produce miles de semillas minúsculas que pesan millonésimas de gramo. Son tan ligeras que el viento las transporta kilómetros, pero también están diseñadas para flotar, permitiendo que las corrientes de agua de los humedales las depositen en nuevos nichos adecuados.
Un dato curioso sobre su «inteligencia» colonial
Gracias a su rizoma, la Epipactis palustris puede sobrevivir años sin florecer si las condiciones climáticas son malas, manteniéndose «latente» bajo el lodo y esperando a que el nivel del agua o la luz sean los ideales para enviar sus espigas florales hacia arriba.
Hablar de las «propiedades» de la Epipactis palustris requiere hacer una distinción clara entre su uso histórico en la medicina popular y su realidad biológica actual. Como ocurre con muchas orquídeas, sus propiedades son más ecológicas y químicas que farmacológicas aplicables hoy en día.
Aquí tienes el desglose de lo que se conoce sobre ella:
1. Propiedades Químicas y Narcóticas
Esta es la característica más distintiva de la planta. Su néctar no es simple agua con azúcar; es un cóctel químico complejo.
-
Etanol y compuestos volátiles: Se ha detectado la presencia de pequeñas cantidades de alcohol y otros compuestos que actúan sobre el sistema nervioso de los insectos.
-
Efecto narcótico: Estos compuestos tienen una propiedad sedante o embriagadora para polinizadores como las avispas (Vespula spp.). El insecto, al ingerirlo, ralentiza sus movimientos y se vuelve más torpe, lo que asegura que permanezca el tiempo suficiente en la flor para que los polinios (sacos de polen) se adhieran a su cuerpo.
2. Uso Histórico y Etno-botánica
En el pasado, algunas orquídeas del género Epipactis y géneros cercanos como Orchis se utilizaban en la medicina tradicional, aunque con base científica escasa:
-
Uso del rizoma: Antiguamente se creía que los rizomas y raíces de estas plantas tenían propiedades nutritivas o reconstituyentes (similar al famoso «salep» de Oriente Medio), debido a su contenido en mucílagos y almidones.
-
Propiedades «vulnerarias»: En algunas zonas rurales de Europa, se utilizaron infusiones de la planta de forma tópica para tratar pequeñas heridas o inflamaciones de la piel, aunque no es una práctica común ni recomendada hoy en día.
-
Aparato digestivo: Se le atribuyeron propiedades astringentes de forma muy marginal.
3. Propiedades Ecológicas (Su valor real)
Más allá de un uso humano, su mayor propiedad es su capacidad como bioindicadora:
-
Pureza del agua: Su presencia indica un ecosistema con agua no contaminada y un nivel freático estable.
-
Riqueza de suelo: Es una experta en la fijación de nutrientes en suelos pobres mediante su simbiosis con hongos micorrícicos, ayudando a la salud del sustrato del humedal.
⚠️ Advertencia Importante
Toxicidad y Protección: No se recomienda bajo ningún concepto el consumo o uso medicinal de la Epipactis palustris. Muchas orquídeas contienen alcaloides que pueden resultar tóxicos para el ser humano. Además, debido a su escasez y al hecho de que está protegida por ley en la mayor parte de España y Europa, recolectarla es una infracción legal grave.
Comparativa: ¿Por qué no es una «planta medicinal» común?
| Propiedad | Epipactis palustris | Planta Medicinal Típica (ej. Manzanilla) |
| Disponibilidad | Muy escasa y localizada. | Abundante y cultivable. |
| Toxicidad | Potencialmente tóxica (alcaloides). | Generalmente segura. |
| Legalidad | Protegida (prohibido arrancarla). | De libre recolección/uso. |
| Efecto | Narcótico para insectos. | Terapéutico para humanos. |
A nivel global, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la Epipactis palustris dentro de una categoría que puede parecer tranquilizadora, pero que esconde matices importantes según la región.
Aquí tienes el estado de conservación actualizado a 2026:
🟢 Categoría Global: Preocupación Menor (LC)
A escala mundial, la especie está catalogada como Preocupación Menor (Least Concern). Esto se debe a:
-
Amplia distribución: Se encuentra desde Europa hasta Asia Central y Mongolia.
-
Gran número de individuos: En términos globales, la población total es lo suficientemente grande como para no entrar en las categorías de mayor riesgo (Vulnerable o En Peligro).
🔴 El Problema: La Realidad Regional
Aunque a nivel global «esté bien», la UICN y otras entidades advierten que las poblaciones locales están en un declive severo. En muchas Listas Rojas Nacionales, su estatus es mucho más crítico:
-
España: No está en peligro de extinción a nivel nacional, pero en regiones como Andalucía, Murcia o Castilla-La Mancha, sus poblaciones son tan pequeñas que se consideran Vulnerables o En Peligro.
-
Reino Unido y Centroeuropa: Ha sufrido una regresión histórica (especialmente antes de 1930) debido al drenaje de humedales. En algunas listas rojas regionales actuales, se ha propuesto subir su categoría debido a la pérdida continuada de hábitat.
-
Moldavia y Balcanes: En varios de estos países está catalogada como Críticamente Amenazada (CR).
⚠️ Amenazas Identificadas por la UICN
La UICN destaca varios factores que están «empujando» a esta orquídea hacia categorías de mayor riesgo:
-
Modificación de sistemas naturales: El drenaje de marismas y fens (turberas) para uso agrícola es la amenaza número uno.
-
Contaminación (Eutrofización): El exceso de nitratos y fosfatos en el agua (por fertilizantes) hace que otras plantas más competitivas crezcan rápido y maten por sombra a la Epipactis.
-
Cambio Climático: Al depender de un nivel freático constante, las sequías prolongadas y el aumento de temperaturas en verano destruyen sus microhábitats.
-
Cese del manejo tradicional: En algunas zonas, el abandono del pastoreo extensivo permite que el matorral cierre los prados húmedos, eliminando la luz que esta orquídea necesita.
📄 Otros Marcos de Protección
Además de la UICN, esta planta cuenta con protección legal internacional:
-
CITES (Apéndice II): Su comercio internacional está estrictamente regulado para evitar la recolección ilegal de ejemplares silvestres.
-
Directiva Hábitats (UE): Muchas de las zonas donde crece están protegidas bajo la Red Natura 2000.
Resumen para 2026: Si bien no tememos por la desaparición total de la especie hoy, estamos perdiendo sus poblaciones más emblemáticas y genéticamente diversas debido a la crisis del agua.
