Convolvulus althaeoides L. [hoseito.com]

Convolvulus althaeoides L.

Descripción

Descripción

Convolvulus althaeoides L., Sp. Pl.: 156 (1753)

Familia: Convolvulaceae (Convolvuláceas).

Etimología del Género: Convolvulus=del latín convolvus,-i; enrollar. Por el carácter trepador de esta planta.

Etimología de la Especie: althaeoides=del latín althahea,-ae; malvavisco (Althaea officinalis L.). Y del sufijo -oides; parecido a.

Sinónimo/Basiónimo:

Convolvulus althaeoides f. austrovalentinus O. Bolós & Vigo, Fl. Paísos Catalans 3: 148 (1996)
Convolvulus althaeoides var. darnitanus Maire & Weiller in Bull. Soc. Hist. Nat. Afrique N. 30: 293 (1939)
Convolvulus althaeoides var. dissectus Faure & Maire in Bull. Soc. Hist. Nat. Afrique N. 23: 200 (1932)
Convolvulus althaeoides var. ferrugineus Choisy in DC., Prodr. 9: 409 (1845)
Convolvulus althaeoides var. hirsutus Choisy in DC., Prodr. 9: 409 (1845)
Convolvulus althaeoides var. jolyi Sauvage & Vindt in Fl. Maroc 2: 25 (1954), nom. nud.
Convolvulus althaeoides var. nanus Choisy in DC., Prodr. 9: 409 (1845)
Convolvulus althaeoides var. repandus Faure & Maire in Bull. Soc. Hist. Nat. Afrique N. 23: 200 (1932)
Convolvulus althaeoides var. scandens Sennen in Sennen & Mauricio, Cat. Fl. Rif Orient. 78 (1934), nom. nud.
Convolvulus althaeoides var. sericeus Choisy in DC., Prodr. 9: 409 (1845)
Convolvulus bryioniifolius Sims in Bot. Mag. 24: tab. 943 (1806), nom. illeg., non Salisb.
Convolvulus hirsutus Ten., Fl. Napol. 1: 60, tab. 15 (1812)
Convolvulus italicus Roem. & Schult., Syst. Veg. 4: 266 (1819)

Nombre Vulgar: –

Porte: Hasta 2 m.

Floración: 2-3-4-5-6-7-8-9-10-11

Hábitat: Ruderal y arvense.

Distribución Mundial: Región mediterránea y Macaronesia. Introducida en América del Norte.

Distribución por Provincias: A Ab Al B Ba Ca Cc Co CR Cs Ge Gr H J L M Ma Mu Na O PM Se So T (Te) To V Z

La CORREHUELA ROSA (Convolvulus althaeoides L.) es una planta trepadora o rastrera muy común en la cuenca del Mediterráneo. Es fácilmente reconocible por su resistencia y la belleza de sus flores, aunque en muchos jardines se considera una mala hierba debido a su carácter invasivo.

Características Principales

Flores: Tienen forma de embudo o trompeta, de un color rosa intenso o purpúreo. Suelen medir entre 3 y 5 cm de diámetro.
Hojas: Una curiosidad de esta especie es su heterofilia (hojas de distintas formas en la misma planta). Las inferiores son acorazonadas y de bordes dentados, mientras que las superiores están profundamente divididas en segmentos estrechos.
Crecimiento: Posee tallos volubles que pueden trepar sobre otras plantas o extenderse por el suelo, alcanzando hasta 1 metro de longitud.
Floración: Ocurre principalmente de marzo a julio, aprovechando el sol directo.

Hábitat y Ecología

Esta planta es sumamente rústica y se adapta a condiciones difíciles:

Suelos: Prefiere suelos calizos, pedregosos y bien drenados. Es común verla en cunetas, bordes de caminos y campos de cultivo abandonados.
Luz: Requiere pleno sol. Sus flores se cierran cuando no hay luz solar directa o durante la noche.
Resistencia: Soporta muy bien la sequía gracias a su sistema de raíces profundas (rizomas), lo que también la hace difícil de erradicar una vez establecida.

Curiosidades y Usos

[!IMPORTANT] Aunque se ha utilizado en medicina popular como purgante, se debe tener precaución ya que contiene sustancias que pueden resultar irritantes o tóxicas en dosis inadecuadas.

Especie similar: A menudo se confunde con la Convolvulus arvensis (correhuela menor), pero esta última tiene flores mucho más pequeñas, blancas o rosa pálido, y carece de las hojas superiores profundamente divididas de la althaeoides.
Valor ornamental: Debido a su bajo mantenimiento y espectacular floración, se utiliza en xerojardinería para cubrir taludes o zonas secas.

La etimología del nombre científico Convolvulus althaeoides L. es una combinación de raíces latinas y griegas que describen perfectamente su forma de crecer y su apariencia física.

Aquí tienes el desglose:

1. El Género: Convolvulus

Proviene del verbo latino convolvere, que significa «enredar», «arrollar» o «dar vueltas».

Significado: Hace referencia directa a la capacidad de sus tallos para trepar y enroscarse en espiral alrededor de otras plantas, postes o sobre sí mismos para elevarse. Es la misma raíz de la cual derivan palabras como «convolución» o «evolución».

2. El Epíteto Específico: althaeoides

Este término es una construcción botánica que combina el nombre de otro género de plantas con un sufijo griego.

Althaea: Es el género al que pertenece la Malva real o Altea.
-oides: Es un sufijo de origen griego (-o-eidés) que significa «parecido a» o «con forma de».
Significado: Indica que las flores o las hojas de esta correhuela tienen un aspecto similar al de las Alteas o Malvas. De hecho, el color rosado y la forma de sus pétalos recuerdan mucho a las flores de la familia Malvaceae.

3. La «L.» Final

No es parte del nombre descriptivo, sino la abreviatura de Linneo (Carl von Linné).

Indica que fue este naturalista sueco quien describió y clasificó formalmente la especie por primera vez en su obra Species Plantarum en 1753.

Resumen etimológico

Podríamos traducirlo literalmente como: «La enredadera que se parece a una malva».

La publicación formal de la correhuela rosa (Convolvulus althaeoides) marcó un hito en la botánica moderna, ya que fue descrita por el «padre de la taxonomía», Carlos Linneo.

Aquí tienes los detalles técnicos de su publicación original:

Datos de la Publicación Original

Obra: Species Plantarum (Considerada el punto de partida de la nomenclatura botánica moderna).
Volumen: Tomo 1.
Página: 156.
Fecha de publicación: 1 de mayo de 1753.
Autor: Carolus Linnaeus (L.).

El Contexto Histórico

En la página 156 de su obra, Linneo clasificó esta planta dentro del grupo de las «Pentandrias Monoginias» (flores con cinco estambres y un solo pistilo). La descripción original de Linneo fue extremadamente concisa, como era habitual en él:

«Convolvulus foliis palmatis cordatis sericeis: lobis repandis, pedunculis bifloris.»

(Correhuela de hojas palmeadas, acorazonadas y sedosas; con lóbulos sinuados y pedúnculos de dos flores).

Importancia Taxonómica

Esta publicación es el nombre legítimo y aceptado (nombre científico) para la especie desde 1753. Al haber sido publicada en Species Plantarum, cualquier nombre anterior a esta fecha no se considera válido bajo las reglas del Código Internacional de Nomenclatura Botánica.

Variedades y Subespecies posteriores

A lo largo de los siglos, otros botánicos han descrito variaciones de esta planta basándose en la publicación original de Linneo:

Convolvulus althaeoides subsp. tenuissimus: Publicada posteriormente para distinguir las poblaciones con hojas mucho más finas y divididas.
Sinónimos: Debido a su variabilidad, ha recibido otros nombres (hoy no válidos) como Convolvulus italicus o Convolvulus hirsutus.

En el caso de Convolvulus althaeoides L., el concepto de basiónimo es un poco particular debido a su antigüedad y a que fue descrita por el propio Linneo en el punto de partida de la nomenclatura botánica moderna (1753).

1. El Basiónimo Principal

Técnicamente, Convolvulus althaeoides L. no tiene un basiónimo anterior porque es el nombre original bajo el cual se describió la especie. En taxonomía, el basiónimo es el nombre bajo el cual se describe una planta por primera vez y que sirve de base para cambios de género posteriores.

Como esta planta siempre ha estado en el género Convolvulus desde la descripción de Linneo en Species Plantarum, ella misma es el nombre original («Nombre fuente»).

2. Basiónimos de Subespecies Relacionadas

Aunque la especie no tiene basiónimo, sus subespecies o variedades sí han sufrido cambios de nombre que generan basiónimos importantes. El más destacado es:

Convolvulus tenuissimus Sibth. & Sm.

Este es el basiónimo de la subespecie más común de la correhuela rosa:

Nombre actual: Convolvulus althaeoides subsp. tenuissimus (Sibth. & Sm.) Stace.
Historia: Sibthorp y Smith la describieron primero como una especie independiente (C. tenuissimus). Más tarde, los botánicos decidieron que era solo una subespecie de la planta de Linneo, por lo que el nombre original de Sibthorp pasó a ser el basiónimo del nuevo estatus.

3. Sinónimos Taxonómicos (Nombres no válidos)

A lo largo de los siglos, otros botánicos describieron la misma planta con nombres diferentes (sinónimos). Aunque no son basiónimos legales del nombre de Linneo, son nombres que se refieren a la misma planta:

Convolvulus italicus Roem. & Schult.
Convolvulus hirsutus Ten.
Convolvulus bryoniifolius Desr.

Tabla de Identificación (Basiónimo vs. Sinónimo)

Concepto	Nombre Científico	Autor
Nombre Aceptado	Convolvulus althaeoides	L. (1753)
Basiónimo de la subsp.	Convolvulus tenuissimus	Sibth. & Sm. (1806)
Sinónimo común	Convolvulus italicus	Roem. & Schult. (1819)

La distribución de la correhuela rosa (Convolvulus althaeoides) es fundamentalmente circummediterránea, lo que significa que rodea prácticamente toda la cuenca del Mar Mediterráneo. Es una especie termófila (amante del calor) que prefiere climas templados y secos.

Áreas de Distribución Nativa

Su área de origen abarca tres continentes y varias regiones insulares atlánticas:

Sur de Europa: Se extiende por toda la Península Ibérica, Francia mediterránea, Italia (incluyendo Sicilia y Cerdeña), los Balcanes y Grecia.
Norte de África: Desde Marruecos y el Sáhara Occidental hasta Egipto, llegando incluso a regiones del Chad y Mali.
Asia Occidental: Presente en Turquía, Chipre, Líbano, Siria, Israel y Jordania.
Macaronesia: Es nativa de las Islas Canarias (frecuente en todas las islas) y de Madeira.

Regiones donde ha sido Introducida

Debido a su resistencia y a la belleza de sus flores, se ha desplazado fuera de su rango original, a veces de forma accidental:

Norteamérica: Se ha naturalizado en zonas de California, donde el clima mediterráneo le permite prosperar.
Otras regiones: Se han registrado poblaciones introducidas en lugares tan distantes como Japón, Eritrea y algunas zonas de Alemania (aunque aquí suele ser efímera debido a las heladas).

En España, la correhuela rosa (Convolvulus althaeoides) es una de las plantas más características del paisaje mediterráneo. Su presencia es masiva en algunas regiones, mientras que en otras es prácticamente inexistente debido a las barreras climáticas.

Aquí tienes el detalle de su distribución y comportamiento en el territorio español:

1. Distribución Geográfica

La planta sigue un patrón claramente mediterráneo y termoatlántico:

Área de máxima abundancia: Es sumamente común en toda la cuenca del Mediterráneo (Cataluña, Comunidad Valenciana, Región de Murcia y Andalucía), así como en las Islas Baleares.
Zona Centro y Sur: Se extiende con mucha fuerza por Castilla-La Mancha, Madrid y Extremadura, aprovechando los veranos calurosos.
Islas Canarias: Está presente en todas las islas del archipiélago, donde se considera nativa.
Zonas de ausencia: Es muy rara o ausente en la Cornisa Cantábrica y Galicia. El exceso de humedad y la falta de insolación directa limitan su crecimiento en el norte peninsular.

2. Diferenciación de Subespecies en España

En el territorio español conviven dos formas principales que a veces se solapan:

Subespecie	Características en España	Hábitat Preferido
subsp. althaeoides	Hojas inferiores menos divididas y más anchas.	Bordes de caminos, campos de cultivo y cunetas.
subsp. tenuissimus	Hojas muy divididas, con segmentos lineares muy finos.	Zonas más pedregosas, roquedos y matorrales secos.

3. Ecología y Fenología en el Territorio

Altitud: En España se encuentra principalmente desde el nivel del mar hasta los 1.200 – 1.400 metros de altitud. Por encima de esa cota, las heladas invernales suelen impedir su desarrollo.
Época de floración: Dependiendo de la zona, comienza a florecer en febrero (en el sur y Canarias) y se extiende hasta agosto, aunque su apogeo es entre mayo y junio.
Suelos: Muestra una clara preferencia por los suelos básicos (calizos), aunque puede aparecer en suelos silíceos si el clima es lo suficientemente cálido.

Importancia Agrícola y de Jardinería

En muchas regiones de España, especialmente en el Levante y Andalucía, se la considera una mala hierba persistente en los olivares, viñedos y campos de almendros. Sus rizomas profundos hacen que, tras el labrado de la tierra, la planta rebrote con más fuerza desde fragmentos de raíz.

El hábitat de Convolvulus althaeoides define a la perfección lo que conocemos como una planta heliófila (amante del sol) y xerófila (adaptada a la escasez de agua). Es una especie todoterreno que prospera donde otras plantas flaquean debido al calor o a la pobreza del suelo.

Aquí tienes los detalles específicos de su entorno natural:

1. Requerimientos Ecológicos

Para que la correhuela rosa se establezca con éxito, necesita condiciones muy específicas de luz y temperatura:

Exposición Solar: Requiere pleno sol. Es incapaz de prosperar en zonas sombrías o bajo el dosel de bosques densos. Sus flores son heliotrópicas (se orientan al sol) y se cierran herméticamente en cuanto este se oculta o el cielo se nubla.
Termotipología: Prefiere los pisos bioclimáticos Termomediterráneo y Mesomediterráneo. Esto significa que busca zonas con inviernos suaves y veranos largos y calurosos.
Humedad: Es una planta de ambientes secos. Su sistema radicular profundo le permite extraer agua de capas inferiores del suelo cuando la superficie está reseca.

2. Tipos de Suelo (Edafología)

Aunque es una planta rústica, muestra preferencias claras:

Sustrato: Tiene una marcada preferencia por los suelos básicos o calizos, ricos en carbonatos. No obstante, puede aparecer en suelos neutros o ligeramente ácidos si el drenaje es excelente.
Textura: Prefiere suelos pedregosos, sueltos y bien drenados. No tolera el encharcamiento, que pudre sus rizomas rápidamente.

3. Comunidades Vegetales y Ubicaciones Comunes

En la naturaleza, la encontrarás formando parte de:

Matorrales y Garrigas: Aparece entrelazada con tomillos, romeros y coscojas en comunidades abiertas de degradación del bosque mediterráneo.
Zonas Antropizadas (Influencia Humana): Es una planta muy común en hábitats ruderales:
- Cunetas y bordes de carreteras.
- Taludes ferroviarios.
- Muros de piedra seca (donde trepa con facilidad).
Zonas Agrícolas: Se comporta como una «mala hierba» persistente en cultivos de secano, especialmente en olivares, viñedos y campos de almendros, donde aprovecha el espacio abierto entre los árboles.

4. Diferencias por Subespecies

El hábitat también ayuda a distinguir sus formas:

subsp. althaeoides: Suele ocupar los suelos más profundos, húmedos y nitrogenados (bordes de caminos y campos de cultivo).
subsp. tenuissimus: Es más «especialista»; prefiere hábitats mucho más secos, pedregosos y soleados, como laderas rocosas y crestas de colinas.

Para sobrevivir en la rigurosa cuenca del Mediterráneo, Convolvulus althaeoides ha desarrollado una serie de estrategias biológicas impresionantes. Estas adaptaciones le permiten no solo resistir la sequía extrema, sino también recuperarse rápidamente de perturbaciones como el arado o los incendios.

1. Adaptaciones Morfológicas (Forma y Estructura)

Heterofilia (Hojas variables): Esta es una de sus adaptaciones más curiosas. Las hojas inferiores son anchas para captar luz cuando la planta es joven. Sin embargo, las hojas superiores están profundamente divididas en segmentos muy finos.
- Función: Al reducir la superficie de la hoja en las partes más expuestas al sol, la planta disminuye la transpiración (pérdida de agua) y evita el sobrecalentamiento.
Indumento (Vellosidad): Sus tallos y hojas suelen estar cubiertos de una fina capa de pelos blanquecinos o plateados (especialmente en la subespecie tenuissimus).
- Función: Estos pelos reflejan el exceso de radiación solar y crean una microcapa de aire húmedo sobre la superficie de la planta, reduciendo la evaporación.

2. Adaptaciones Reproductivas y de Movimiento

Tallos Volubles: Sus tallos son flexibles y tienen la capacidad de enroscarse.
- Función: Le permite elevarse sobre la vegetación circundante sin necesidad de invertir energía en crear un tronco leñoso, asegurando que sus flores reciban el máximo de luz solar para atraer polinizadores.
Nyctinastia (Movimiento de las flores): Las flores se abren con el sol y se cierran al atardecer o con lluvia.
- Función: Protege el polen y el néctar de la humedad y el frío, asegurando que el «recompensa» para los insectos esté en perfectas condiciones solo cuando los polinizadores están activos.

3. Adaptaciones de Supervivencia (Resiliencia)

Rizomas Profundos: Posee un sistema de raíces subterráneas horizontales (rizomas) muy ramificado y profundo.
- Estrategia de escape: Si la parte aérea de la planta muere por un incendio o es arrancada por un agricultor, los rizomas permanecen protegidos bajo tierra y rebrotan con rapidez utilizando las reservas de energía almacenadas.
Semillas de Larga Duración: Sus semillas tienen una cubierta dura que les permite permanecer en el suelo durante años esperando las condiciones ideales de humedad para germinar.

4. Adaptaciones Fisiológicas

Tolerancia al Estrés Hídrico: La planta puede entrar en un estado de semidormancia durante los meses de verano más extremos (julio y agosto), reduciendo su metabolismo para sobrevivir hasta que lleguen las primeras lluvias de otoño.

Resumen de Adaptaciones

Órgano	Adaptación	Beneficio Principal
Raíces	Rizomas profundos	Resistencia al fuego y al arado
Hojas	División foliar (Hojas finas)	Ahorro de agua y termorregulación
Tallos	Crecimiento voluble	Competencia por la luz solar
Flores	Cierre nocturno	Protección del polen

La correhuela rosa (Convolvulus althaeoides) ha sido utilizada tradicionalmente en la medicina popular de la cuenca mediterránea. Sin embargo, es fundamental tratar estas propiedades con cautela, ya que la planta contiene compuestos químicos potentes que pueden resultar tóxicos si no se manejan correctamente.

A continuación, se detallan sus propiedades químicas y usos tradicionales:

1. Composición Química

Las propiedades de esta planta se deben a la presencia de diversas sustancias activas en sus tejidos, especialmente en las raíces y el látex:

Resinas glucósidicas: Son los componentes principales responsables de su acción biológica.
Alcaloides: Contiene pequeñas cantidades de alcaloides tropánicos (similares a los encontrados en otras plantas de la familia Convolvulaceae).
Taninos y Flavonoides: Presentes sobre todo en las hojas, con propiedades antioxidantes y protectores.

2. Propiedades Medicinales Tradicionales

Históricamente, se le han atribuido las siguientes capacidades:

Purgante y Laxante: Es su uso más conocido. La infusión de sus raíces o el uso de su resina actúa como un potente laxante. Antiguamente se utilizaba para tratar el estreñimiento crónico.
Vulneraria (Cicatrizante): Las hojas frescas machacadas se aplicaban en forma de cataplasma sobre heridas externas o llagas para favorecer la desinfección y cicatrización.
Diurética: En algunas regiones se utilizaba el cocimiento de la planta entera para ayudar a la eliminación de líquidos.

3. Advertencias y Toxicidad

[!CAUTION] No se recomienda su uso doméstico sin supervisión profesional.

Debido a su potencia, el uso de Convolvulus althaeoides conlleva riesgos importantes:

Efecto Drástico: Su acción purgante puede ser muy violenta, provocando cólicos abdominales intensos, irritación de la mucosa intestinal y deshidratación.
Toxicidad: En dosis elevadas, los alcaloides y resinas pueden afectar al sistema nervioso o causar inflamación renal.
Contraindicaciones: Está totalmente prohibida en mujeres embarazadas (puede ser abortiva), lactantes, niños y personas con enfermedades inflamatorias intestinales (como Crohn o colitis).

4. Otros Usos y Propiedades

Fuera del ámbito medicinal, la planta posee otras cualidades interesantes:

Melífera: Es una fuente moderada de néctar para abejas y otros polinizadores en zonas áridas donde otras flores escasean durante la primavera tardía.
Control de Erosión: Gracias a sus rizomas profundos y ramificados, ayuda a fijar suelos sueltos y taludes en zonas degradadas o cunetas, evitando el lavado del terreno por la lluvia.
Ornamental: Se valora en xerojardinería por su bajísima demanda de agua y su capacidad para cubrir rápidamente grandes áreas con una floración espectacular.

El estatus de conservación de Convolvulus althaeoides L. según los criterios de la IUCN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) varía significativamente dependiendo de la escala geográfica que se analice.

Al ser una planta tan común y extendida en el Mediterráneo, su situación global es muy distinta a la de sus límites de distribución.

1. Estatus Global y Europeo

A nivel global, la especie no ha sido evaluada formalmente por la Lista Roja de la IUCN en su conjunto (Not Evaluated – NE).

Razón: Es una planta extremadamente abundante, con poblaciones estables y una amplia distribución. En la mayor parte de Europa (España, Italia, Grecia, Francia), se considera una especie de Preocupación Menor (LC) de forma oficiosa, ya que no presenta amenazas significativas e incluso se comporta como especie ruderal o invasiva en algunos contextos.

2. Situación en España

En el territorio español, debido a su ubicuidad, no figura en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Sin embargo, existen excepciones regionales en zonas donde la planta es rara:

País Vasco: Está catalogada como Datos Insuficientes (DD) en la Lista Roja de la Flora Vascular. Esto se debe a que solo se conoce una población muy pequeña y localizada, y existe el debate científico sobre si es una población natural o introducida por la actividad humana.

3. Casos de Amenaza Local (Límites de área)

Curiosamente, en países donde el clima mediterráneo desaparece, la planta se vuelve extremadamente vulnerable:

Bulgaria: Está clasificada como En Peligro Crítico (CR). Solo se ha registrado una población (cerca del río Danubio) y está protegida por ley debido a su fragilidad frente al cambio de uso del suelo y la competencia con otras plantas.

Resumen de Amenazas

Aunque para la IUCN global no es una prioridad, a nivel local las amenazas que podrían afectarla son:

Urbanización: La destrucción de márgenes de caminos y taludes.
Agricultura Intensiva: El uso masivo de herbicidas sistémicos que logran dañar sus rizomas.
Sucesión Vegetal: El abandono de campos que permite el crecimiento de arbustos más grandes que le quitan la luz solar que tanto necesita.