Cistus salviifolius L., Sp. Pl. 524 (1753)

 

Familia: Cistaceae (Cistáceas).

Etimología del Género: Cistus=del latín cisthos,-i; especies del género Cistus.

Etimología de la Especie: salviifolius=del latín salvia,-ae; salvia (Salvia sp.). Y del latín folium,-ii; hoja. Que tiene hojas parecidas a las plantas de la salvia.

Sinónimo/Basiónimo:

Ledonia peduncularis var. salviifolia (L.) Spach, Hist. Nat. Vég. 6: 73 (1838), nom. superfl.
Ledonia peduncularis Spach in Ann. Sci. Nat., Bot. 6: 369 (1836), nom. illeg.
Cistus macrocalyx Sennen & Pau in Bull. Géogr. Bot. 21: 105 (1911), pro hybrid.
Cistus paui Sennen in Monde Pl. 32(192): 38 (1931), nom. illeg.
Cistus salomonis Sennen & Malag. in Monde Pl. 32(192): 39 (1931), pro hybrid.
Cistus salviifolius var. fissipetalus Sennen in Monde Pl. 32(192): 38 (1931)
Cistus salviifolius var. occidentalis Rouy & Foucaud, Fl. France 2: 266 (1895)
Cistus salviifolius var. rierae Sennen in Monde Pl. 32(192): 38 (1931)
Cistus salviifolius var. schizocalyx Sennen in Monde Pl. 32(192): 38 (1931)
Cistus salviifolius [1] brevipedunculatus Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 38, tab. 91 fig. 1 (1858)
Cistus salviifolius [2] longipedunculatus Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 38, tab. 91 fig. 2 (1858)
Cistus salviifolius [?] vulgaris Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 38, tab. 92 figs. 1 y 2 (1858)
Cistus salviifolius [?] macrocalyx Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 38, tab. 91 fig. 1 (1858)
Cistus salviifolius [?] grandifolius Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 38, tab. 91 fig. 2 (1858)
Cistus salviifolius [?] biflorus Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 38, tab. 92 fig. 3 (1858)
Cistus salviifolius [?] cymosus Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 39, tab. 92 fig. 3 (1858)

Nombre Vulgar: jaguarzo morisco, chocasapos, jaguarzo vaquero, jara estepa, jara negra, juagarza, tomillo blanco, estepa borrera, ajocasapes, botja negra, estepa borda, estepa negra, estepera.

Porte: Hasta 1 m.

Floración: 3-4-5-6-7-8-9-10-11

Hábitat: Matorrales, alcornocales, encinares y pinares sobre suelos arenosos.

Distribución Mundial: Región mediterránea.

Distribución por Provincias: Todas las provincias.

 

 

La Cistus salviifolius L., conocida comúnmente como estepa negra o jaguarzo blanco, es una de las plantas más representativas del matorral mediterráneo. Su nombre específico, salviifolius, hace referencia al parecido de sus hojas con las de la salvia.

Aquí tienes los detalles clave para identificarla y conocer sus características:

Clasificación y Morfología

Es un arbusto perennifolio de porte bajo y extendido (habitualmente no supera el metro de altura).

• Hojas: Son rugosas, de color verde oscuro por el haz y más pálidas por el envés. Tienen una forma ovado-elíptica y están cubiertas de pelos que le dan un tacto aterciopelado.

• Flores: Son grandes (unos 3-5 cm de diámetro) con cinco pétalos de color blanco puro y un centro lleno de estambres amarillos muy llamativos.

• Fruto: Una cápsula globosa que se divide en cinco valvas, conteniendo numerosas semillas pequeñas.

 

 

La etimología de la jara negra (Cistus salviifolius L.) es un viaje fascinante por el griego antiguo y el latín botánico, describiendo tanto su morfología como la utilidad histórica de estas plantas.

Aquí tienes el desglose detallado:

1. El Género: Cistus

El término proviene del griego κίσθος (kisthos), latinizado como cistus.

• Significado: Deriva de la palabra griega kistē (cesta o caja).

• ¿Por qué?: Se cree que hace referencia a la forma de sus frutos: una cápsula globosa que, al madurar, se abre en cinco valvas, recordando a un pequeño cofre o caja que guarda las semillas.

2. El Epíteto Específico: salviifolius

Este es un término descriptivo compuesto por dos raíces latinas:

• salvia: Referente al género botánico Salvia (del latín salvare, por sus propiedades curativas).

• folius: Que significa «hoja».

• Significado total: «De hojas de salvia».

• ¿Por qué?: Sus hojas son rugosas, vellosas y tienen una nerviación muy marcada, lo que les da un aspecto visual y táctil muy similar a las hojas de la salvia común.

3. La Autoridad: L.

La «L.» al final del nombre científico representa a Carl von Linné (Linneo), el naturalista sueco que describió y clasificó formalmente la planta en su obra Species Plantarum en 1753.

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Resumen de características clave

Parte del nombre	Origen	Significado
Cistus	Griego (kisthos/kistē)	Caja o cesta (por el fruto).
salviifolius	Latín (salvia + folium)	Hojas parecidas a la salvia.
L.	Abreviatura	Carlos Linneo (autor taxonómico).

 

 

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Ecología y Hábitat

Esta especie es extremadamente resistente y juega un papel vital en su ecosistema:

• Distribución: Nativa de la cuenca del Mediterráneo.

• Suelos: A diferencia de otras jaras que prefieren suelos ácidos (silíceos), la Cistus salviifolius es bastante indiferente al sustrato, aunque suele evitar los suelos muy calizos o salinos.

• Resistencia al fuego: Es una especie pirófita. Sus semillas están diseñadas para resistir las altas temperaturas de un incendio y germinar con fuerza sobre las cenizas, ayudando a la regeneración del monte.

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Usos y Curiosidades

• Ornamentación: Se utiliza mucho en xerojardinería (jardines de bajo consumo de agua) debido a su espectacular floración primaveral y su nulo mantenimiento.

• Etimología: El nombre del género Cistus proviene del griego kisté (caja, cesta), refiriéndose a la forma de sus frutos.

• Melífera: Es una planta excelente para las abejas, que recolectan su polen en abundancia.

 

El hábitat de la Cistus salviifolius L. es un ejemplo perfecto de adaptabilidad mediterránea. Aunque es una especie pionera que coloniza terrenos degradados, tiene preferencias muy específicas en cuanto a luz y humedad.

Aquí tienes los detalles de su entorno ideal:

1. Condiciones Ambientales

• Exposición solar: Requiere pleno sol. Es una planta heliófila que no tolera bien la sombra densa, por lo que suele encontrarse en espacios abiertos o como sotobosque en bosques aclarados.

• Altitud: Se desarrolla principalmente desde el nivel del mar hasta los 1.200 metros, aunque en algunas zonas de montaña puede alcanzar los 1.800 metros.

• Clima: Prefiere el clima mediterráneo típico, con veranos secos y calurosos, pero es notablemente resistente al frío, soportando heladas de hasta -12°C o -15°C.

2. Preferencias de Suelo (Edafología)

A diferencia de otras jaras (como la Cistus ladanifer, que es estrictamente de suelos ácidos), el jaguarzo blanco es más flexible:

• Indiferente edáfica: Puede crecer tanto en suelos silíceos (ácidos) como en calizos, siempre que estos últimos estén algo descalcificados o lavados por la lluvia.

• Textura: Tiene predilección por suelos arenosos, pedregosos y pobres. Evita los suelos compactos que se encharcan, ya que sus raíces son muy sensibles al exceso de humedad (asfixia radicular).

• Nutrientes: Está adaptada a terrenos con muy poca materia orgánica, lo que la hace ideal para la restauración de suelos degradados.

3. Comunidades Vegetales

Es común encontrarla formando parte de:

• Maquias y garrigas: Junto a romeros, brezos (Erica) y lentiscos.

• Sotobosque: Aparece frecuentemente bajo el dosel de encinares, alcornocales y pinares no muy densos.

• Zonas incendiadas: Como especie pirófita, es de las primeras en colonizar zonas quemadas, ya que el fuego estimula la germinación de sus semillas latentes en el suelo.

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Distribución Geográfica

Su área de distribución es Circunmediterránea:

• Europa: Desde Portugal y España hasta Turquía y las costas del Mar Negro.

• África: Regiones del norte (Marruecos, Argelia, Túnez).

• Asia: Regiones costeras del Próximo Oriente.

• En España: Está presente en casi todas las provincias, siendo especialmente abundante en la mitad sur, el litoral mediterráneo y las Islas Baleares.

 

La distribución de la Cistus salviifolius L. es muy amplia, abarcando prácticamente todo el entorno del Mar Mediterráneo. Es una de las jaras con mayor rango geográfico debido a su capacidad para adaptarse a distintos tipos de suelo.

Aquí tienes el desglose por regiones:

1. Ámbito Mundial (Región Mediterránea)

Se extiende por tres continentes, principalmente en el bioma subtropical y mediterráneo:

• Europa: Desde Portugal y España en el oeste, pasando por Francia, Italia (incluyendo las grandes islas como Córcega, Cerdeña y Sicilia), los Balcanes, hasta Grecia y Turquía. Llega incluso a zonas del Mar Negro y Crimea.

• África: Es muy común en el norte de África, desde Marruecos hasta Túnez y Libia.

• Asia: Presente en el Próximo Oriente (Palestina, Líbano, Siria) y alcanza zonas del noroeste de Irán y el Cáucaso.

• Introducida: Se ha naturalizado en lugares fuera de su rango original, como California (EE. UU.) y las islas de Madeira.

2. Presencia en la Península Ibérica y Baleares

Es una de las especies más frecuentes en España y Portugal:

• España: Se encuentra en casi todas las provincias. Es especialmente abundante en la mitad sur, el litoral mediterráneo y el centro peninsular.

• Islas: Está presente en todas las Islas Baleares. En las Canarias, se ha citado su presencia en algunas islas (como Tenerife), aunque de forma más localizada.

• Portugal: Se distribuye de norte a sur, siendo una pieza clave de sus matorrales atlántico-mediterráneos.

3. Límites de su expansión

Aunque es muy resistente, su distribución se ve limitada por:

• El frío extremo: Aunque aguanta bien el frío moderado, empieza a escasear en las zonas de alta montaña (por encima de los 1.800 – 2.000 metros) y en el interior de Europa con climas muy continentales.

• La humedad excesiva: No suele encontrarse en zonas de encharcamiento permanente, prefiriendo laderas y terrenos bien drenados.

Dato curioso: En Suiza e Italia septentrional, se encuentra en su límite norte de distribución (laderas de los Alpes), donde actúa como una especie indicadora de microclimas más cálidos y de la historia de incendios de la zona.

En Andalucía, el Cistus salviifolius (conocido comúnmente como jaguarzo morisco o jara negra) es una de las jaras más frecuentes y se encuentra ampliamente distribuida por toda la comunidad autónoma.

Aquí tienes los detalles de su localización y hábitat en la región:

1. Distribución Geográfica

Se encuentra en las ocho provincias andaluzas (Huelva, Sevilla, Córdoba, Jaén, Cádiz, Málaga, Granada y Almería). Es especialmente abundante en:

• Sierra Morena: En las provincias de Huelva, Sevilla, Córdoba y Jaén, donde predomina el suelo silíceo que tanto le gusta.

• Sistemas Béticos: Presente en las zonas de media y baja montaña de las cordilleras Subbética y Penibética.

• Zonas litorales: Es común en los matorrales costeros de Cádiz (como en el P.N. Bahía de Cádiz o la zona de Doñana) y Huelva, creciendo sobre suelos arenosos.

2. Hábitat y Suelo

A diferencia de otras jaras más exigentes, el jaguarzo morisco es muy versátil, aunque tiene sus preferencias:

• Sustrato: Prefiere suelos silíceos (ácidos), como los granitos o pizarras, pero también es capaz de crecer en suelos descalcificados (como las «terra rossa» sobre calizas) y suelos muy arcillosos o arenosos.

• Compañía vegetal: Es una especie típica del sotobosque. Lo verás frecuentemente bajo el dosel de:

  • Alcornocales y encinares (especialmente en áreas más frescas).

  • Pinares de pino piñonero (muy común en los arenales de Huelva y Cádiz).

  • Matorrales heliófilos: Zonas abiertas y soleadas resultantes de la degradación del bosque mediterráneo.

3. Altitud y Clima

• Rango altitudinal: En Andalucía se localiza desde el nivel del mar hasta unos 1.800 metros de altitud.

• Resistencia: Se adapta muy bien a la sequía estival andaluza (condiciones xéricas), aunque prefiere cierta frescura en el suelo en comparación con otras especies de su género.

¿Dónde verla ahora?

Si estás en Andalucía, la mejor época para localizarla visualmente es entre marzo y junio, cuando sus flores blancas con centro amarillo destacan sobre el verde oscuro de su follaje. Es muy fácil identificarla en senderos de la Sierra Norte de Sevilla, la Sierra de Aracena (Huelva) o las sierras litorales de Málaga.

El Cistus salviifolius (jaguarzo morisco) es una planta extremadamente versátil que, aunque asociamos a la sierra, tiene una presencia muy notable en el litoral andaluz. Al ser una especie que tolera bien los suelos arenosos y la salinidad moderada, es un componente clave del matorral costero.

Aquí te detallo las zonas de playa donde es más fácil encontrarlo:

1. Dunas y Arenales del Golfo de Cádiz

Esta es la zona donde es más abundante en primera línea o trasduna:

• Huelva (Doñana y Mazagón): Es muy común en el sotobosque de los pinares de pino piñonero que llegan hasta la arena de la playa. En los Enebrales de Punta Umbría, forma parte del matorral que acompaña a los enebros marítimos.

• Cádiz (La Breña y Barbate): En el Parque Natural de La Breña y Marismas del Barbate, el jaguarzo morisco crece en los acantilados y en las dunas fijas, mezclado con romero y lentisco.

• Conil y Tarifa: Se puede ver en las zonas de matorral que bordean playas como la de los Lances o en las calas de Roche, donde el suelo arenoso le permite prosperar.

2. Costa Tropical y Almeriense

Aquí su presencia es más selectiva, buscando zonas con algo de humedad o suelos silíceos:

• Granada (Acantilados de Maro-Cerro Gordo): En el límite entre Málaga y Granada, aparece en las laderas que caen hacia el mar, donde el clima es suave y el sustrato le favorece.

• Almería (Cabo de Gata): Aunque Almería es muy árida, el Cistus salviifolius se localiza en los barrancos sombríos que desembocan en playas volcánicas, donde el suelo es ácido (silíceo), diferenciándose de otras plantas que prefieren suelos calizos.

Cistus salviifolius (jaguarzo morisco) está presente en el litoral de Málaga, aunque su distribución es más fragmentada que en el interior debido a la intensa urbanización de la costa.

Para encontrarlo en la franja costera malagueña, debes buscar los reductos de matorral mediterráneo y dunas fósiles que aún se conservan. Aquí tienes los puntos clave:

1. Dunas de Artola (Marbella)

Es probablemente el lugar más emblemático de la costa malagueña para verlo. Este Monumento Natural es un sistema dunar que conserva la vegetación original:

• Crece en las dunas fijas (la zona más alejada del agua), donde el suelo arenoso está más estabilizado.

• Se asocia con el pino piñonero y otras especies costeras como el enebro marítimo.

2. Acantilados de Maro-Cerro Gordo (Nerja)

En la parte más oriental de la provincia, el paisaje cambia a acantilados verticales:

• Aquí aparece en las laderas que caen hacia las calas de Maro.

• Al ser un sustrato más rocoso, el jaguarzo se muestra muy resistente a la insolación directa y a los vientos de levante.

3. Entorno de la Desembocadura del Guadalhorce (Málaga capital)

Aunque es una zona muy alterada, en los márgenes de las lagunas y en las zonas de matorral de las playas de Guadalmar y San Julián, todavía es posible ver ejemplares aislados integrados en el matorral costero, junto a tarajes y retamas.

4. Estepona y Casares Costa

En la zona occidental, cerca de la frontera con Cádiz, el suelo tiende a ser más ácido (silíceo), lo que favorece mucho a esta planta. Se puede encontrar en las zonas de monte bajo que aún sobreviven cerca de las urbanizaciones de playa.

Diferencias en el litoral de Málaga:

• Porte: En la costa de Málaga, debido al viento y la falta de profundidad del suelo arenoso, suele tener un porte muy compacto y redondeado, casi como una pequeña almohadilla verde oscura.

• Floración: Debido a las temperaturas más suaves de la Costa del Sol, suele empezar a florecer un poco antes que en el interior, pudiendo verse las primeras flores blancas a finales de febrero o principios de marzo.

Si estás por la zona y quieres verlo en su estado más natural, te recomiendo dar un paseo por el Sendero del Monumento Natural Dunas de Artola en Marbella; es el refugio más seguro para esta especie en el litoral.

¿Cómo reconocerlo en la playa?

En el entorno costero, el jaguarzo morisco suele adoptar un porte más rastrero o achaparrado que en la montaña para protegerse del viento marino y la insolación.

• Sus compañeras: Lo verás junto a la camarina (Corema album), el romero y el lentisco.

• Suelo: Es capaz de crecer en arena casi pura, siempre que haya una mínima estabilidad (dunas fijas o matorral de retama).

Un lugar recomendado para observarlo:

Si buscas un punto específico donde sea espectacular, visita el Jardín Botánico de San Fernando (Cádiz) o camina por los senderos costeros del Cabo Roche. Entre marzo y mayo, las laderas que miran al Atlántico se cubren de sus características flores blancas, creando un contraste precioso con el azul del mar.

La Cistus salviifolius es una superviviente nata. Al vivir en el clima mediterráneo, ha desarrollado una serie de adaptaciones morfológicas y fisiológicas que le permiten superar el estrés hídrico (sequía) y sobrevivir a los incendios recurrentes.

Aquí tienes sus estrategias principales:

1. Adaptaciones a la Sequía (Resistencia Hídrica)

Para conservar el agua durante los veranos largos y secos, emplea varias tácticas:

• Indumento piloso: Sus hojas están cubiertas de una densa capa de pelos (tricomas). Estos pelos crean una capa de aire húmedo sobre la superficie de la hoja, reduciendo la pérdida de agua por transpiración y reflejando parte de la radiación solar para evitar el sobrecalentamiento.

• Hojas rugosas y revolutas: La textura rugosa y el ligero enrollamiento de los bordes de la hoja hacia el envés ayudan a proteger los estomas (los «poros» por donde respira la planta), minimizando la evaporación.

• Dimorfismo estacional: Aunque es perennifolia, puede reducir su superficie foliar en verano o dejar caer las hojas más grandes para quedarse con brotes más pequeños y resistentes, ahorrando así energía y agua.

2. Adaptación al Fuego (Especie Pirófita)

A diferencia de otras plantas que mueren en un incendio, la estepa negra ha convertido el fuego en una oportunidad:

• Semillas termófilas: Sus semillas tienen una cubierta muy dura que las mantiene en «dormición» durante años en el suelo. El calor intenso de un incendio rompe esa cubierta, permitiendo que la semilla absorba agua y germine masivamente justo después del fuego.

• Colonización rápida: Al ser una planta pionera, aprovecha las cenizas (ricas en nutrientes) y la falta de competencia tras un incendio para dominar el terreno rápidamente.

3. Adaptación al Suelo (Estrategia Generalista)

• Indiferencia edáfica: A diferencia de la mayoría de las jaras que son estrictamente «acidófilas» (suelos ácidos), la C. salviifolius es capaz de crecer en suelos básicos o calizos siempre que no sean excesivamente compactos. Esto le permite colonizar una variedad de hábitats mucho mayor que sus parientes.

• Mizocorrizas: Establece relaciones simbióticas con hongos en sus raíces, lo que le permite extraer fósforo y otros nutrientes de suelos muy pobres donde otras plantas no podrían prosperar.

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Comparativa Visual de Adaptación

Rasgo	Función
Pilosidad blanca	Refleja la luz y retiene humedad.
Cápsula de semillas	Protege los embriones del calor del fuego.
Raíz pivotante	Busca humedad en capas profundas durante el verano.