Descripción

Centranthus calcitrapae (L.) Dufr., Hist. Nat. Valér. 39 (1811)

 

 

Familia: Valerianaceae (Valerianáceas).

Etimología del Género: Centranthus=del griego kentron, -ou; aguijón. Y del griego anthos, -ou; flor. Las flores tienen espolones como aguijones.

Etimología de la Especie: calcitrapae=del latín calcitrapa,-ae; abrojo, piezas de hierro con tres púas que se diseminaban por el suelo para herir a los caballos que las pisaban.

Sinónimo/Basiónimo:

Hybidium calcitrapae (L.) Fourr. in Ann. Soc. Linn. Lyon ser. 2 16: 399 (1868)
Valeriana calcitrapae L., Sp. Pl. 31 (1753)
Valeriana laciniata Salisb., Prodr. Stirp. Chap. Allerton 56 (1796), nom. illeg.

Nombre Vulgar: Milamores.

Porte: Hasta 80 cm.

Floración: 3-4-5-6-7

Hábitat: Matorrales y bordes de caminos.

Distribución Mundial: Región mediterránea.

Distribución por Provincias: A Ab Al Av B Ba Bi Bu C Ca Cc Co CR Cs Cu Ge Gr Gu H Hu J L Le Lo Lu M Ma Mu Na O Or P PM Po S Sa Se Sg So SS T Te To V Va Vi Z Za

 

 

 

 

La especie Centranthus calcitrapae (L.) Dufr. es una planta herbácea perteneciente a la familia Caprifoliaceae (anteriormente clasificada en Valerianaceae). Es conocida comúnmente como «valeriana española» o «pedrosa».

A continuación, se describen sus características principales:

Características Morfológicas

• Ciclo de vida: Es una planta anual, lo que significa que completa su ciclo vital en un año.

• Tallo: Erecto, glabro (sin pelos), que puede alcanzar entre 10 y 60 cm de altura. Suele ser ramificado desde la base

• Hojas:

  • Basales: Pecioladas, de forma obovada o suborbicular, con bordes enteros o dentados.

  • Caulinares (del tallo): Opuestas, sésiles o con peciolo muy corto. Son muy características por estar profundamente divididas (lirado-pinnatífidas) en segmentos estrechos.

• Flores:

  • Se agrupan en inflorescencias cimosas terminales.

  • La corola es pequeña, de color blanco o rosado pálido.

  • Poseen un tubo corolino corto con una pequeña giba o espolón basal de menos de 1 mm.

  • Tienen un solo estambre saliente.

• Fruto: Es un aquenio pequeño, glabro o con pelos finos, coronado por un vilano plumoso (cáliz modificado) que le ayuda a dispersarse con el viento.

Hábitat y Distribución

• Distribución: Es una especie nativa de la región mediterránea. Se encuentra ampliamente distribuida por el sur de Europa, norte de África y oeste de Asia.

• Hábitat: Prefiere suelos pedregosos, secos y soleados. Es común en taludes, bordes de caminos, muros de piedra y terrenos baldíos nitrificados.

• Floración: Generalmente florece entre marzo y junio.

Diferencias con Centranthus ruber

Es común confundirla con Centranthus ruber (milamores), pero se diferencian principalmente en:

1. Ciclo de vida: C. calcitrapae es anual, mientras que C. ruber es perenne.

2. Tamaño: C. calcitrapae es más pequeña y delicada.

3. Hojas: Las hojas de C. calcitrapae están mucho más divididas y son más estrechas que las de C. ruber.

 

 

La etimología de Centranthus calcitrapae proviene del griego y del latín, haciendo referencia tanto a la forma de sus flores como a su parecido con otras plantas espinosas.

Aquí te desgloso el significado:

1. Nombre del Género: Centranthus

Proviene de la combinación de dos palabras griegas:

• Kentron: que significa «aguijón» o «espuela» (en referencia al pequeño espolón que tienen las flores en la base de la corola).

• Anthos: que significa «flor».

Por lo tanto, Centranthus significa «flor con espuela».

2. Epíteto Específico: calcitrapae

Es una referencia a su aspecto morfológico:

• Proviene del latín calcitrapa, que a su vez deriva del latín vulgar calcitrappa.

• Este término se utilizaba para referirse a la abrojo o «trampa de hierro» (caltrop en inglés), un arma antigua compuesta por cuatro púas dispuestas de modo que, al arrojarla al suelo, una siempre quedaba hacia arriba.

El nombre alude a que las hojas divididas o la forma general de la planta recuerdan a la forma punzante de esta arma defensiva.

La distribución geográfica de Centranthus calcitrapae es predominantemente mediterránea, aunque debido a su uso ocasional en jardinería, se ha naturalizado en otras regiones.

Aquí tienes los detalles:

1. Área Nativa

Es una especie nativa de la cuenca mediterránea, abarcando:

• Sur de Europa: Toda la franja mediterránea de la Península Ibérica (España y Portugal), Francia, Italia, los Balcanes y Grecia.

• Norte de África: Marruecos, Argelia, Túnez y Libia.

• Oeste de Asia: Turquía, Chipre, Líbano, Israel y Jordania.

2. Presencia en la Península Ibérica e Islas Baleares

Es una planta común en gran parte del territorio, especialmente en zonas de influencia mediterránea:

• España: Se encuentra en la mayoría de las provincias, siendo más frecuente en el este, sur y centro. Es rara o ausente en las zonas más húmedas del noroeste (Galicia, cornisa cantábrica).

• Islas Baleares: Está presente en todas las islas (Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera).

• Portugal: Presente en la mayor parte del país, principalmente en el sur y centro.

3. Áreas de Naturalización

Debido a su capacidad de colonizar terrenos baldíos, se ha naturalizado en otras zonas:

• Macaronesia: Azores, Madeira y Canarias.

• Otras partes de Europa: Lugares de Europa central y occidental, e incluso en las Islas Británicas.

• Otras regiones: Se ha reportado su presencia en Australia y en algunas zonas de América del Norte y del Sur.

 

 

El hábitat de Centranthus calcitrapae es característico de zonas mediterráneas con suelos perturbados y secos. Es una especie muy adaptable, lo que le permite colonizar lugares donde otras plantas no prosperan.

Aquí tienes los detalles sobre sus condiciones ecológicas:

1. Tipo de Suelo y Sustrato

• Suelos: Prefiere suelos pedregosos, rocosos o arenosos.

• Sustrato: Muestra preferencia por sustratos calcícolas (ricos en cal o calcio), aunque puede crecer en suelos calizos y, ocasionalmente, en silíceos.

• Nutrientes: Es una planta ruderal y nitrófila, lo que significa que prospera en terrenos ricos en nitrógeno producto de la actividad humana o animal (suelos removidos).

2. Lugares Específicos

Se puede encontrar comúnmente en:

• Bordes de caminos y carreteras (arcenes): Debido a la perturbación constante del terreno.

• Taludes y cunetas.

• Muros de piedra y paredes secas: Donde las raíces se introducen en las grietas.

• Terrenos baldíos y barbechos: Zonas de cultivo abandonadas.

• Claros de matorral y bosques: Especialmente en pinares abiertos.

3. Condiciones Climáticas y Altitud

• Clima: Seco y soleado (mediterráneo).

• Altitud: Se encuentra desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1.700 – 1.800 metros de altitud.

 

Es poco común encontrar a Centranthus calcitrapae directamente en la playa o sobre la arena de primera línea, ya que no es una planta halófila (que necesite sal) ni psammófila (que viva en dunas móviles).

Sin embargo, sí puedes encontrarla en las zonas litorales en hábitats específicos:

• Acantilados costeros: En las grietas de rocas calcáreas cerca del mar, donde el suelo es escaso y pedregoso.

• Taludes detrás de la playa: En terrenos secos y perturbados cercanos a la costa, pero protegidos de la influencia directa del agua salada y la arena móvil.

• Muros de piedra: Muy común en muros de fincas o ruinas cercanas a la costa.

En resumen, tolera la cercanía al mar, pero necesita suelos estables y no soporta ser enterrada por arena constantemente.

Para sobrevivir en los ambientes secos, rocosos y perturbados donde suele crecer, Centranthus calcitrapae ha desarrollado varias adaptaciones morfológicas y fisiológicas notables:

1. Ciclo de Vida Anual (Estrategia «Escapista»)

Al ser una planta anual, su estrategia principal es completar todo su ciclo vital en un corto periodo de tiempo favorable (primavera).

• Germina con las lluvias de invierno/primavera.

• Florece y produce semillas rápidamente antes de que llegue la sequía extrema del verano.

• La planta muere, pero sus semillas permanecen latentes en el suelo hasta el año siguiente, esperando las condiciones adecuadas para germinar.

2. Eficiencia en el Uso del Agua

• Hojas divididas: Sus hojas profundamente segmentadas reducen la superficie de transpiración, lo que ayuda a conservar agua.

• Tallos y hojas glabros (sin pelos): Esto puede ayudar a reducir la pérdida de agua por evaporación en la superficie de la planta en comparación con plantas muy vellosas, aunque es una característica más orientada a la eficiencia metabólica en ambientes de luz directa.

3. Sistema Radicular Profundo

A pesar de ser una planta pequeña, desarrolla una raíz pivotante que puede penetrar profundamente en las grietas de rocas y suelos pedregosos. Esto le permite acceder a la humedad acumulada en capas inferiores del suelo que otras plantas más superficiales no alcanzan.

4. Resistencia a la Perturbación (Ruderal)

• Tiene una gran capacidad para colonizar suelos pobres o removidos (cunetas, muros, taludes).

• Su crecimiento rápido le permite establecerse en espacios donde no hay mucha competencia de otras especies.

5. Dispersión del Fruto (Anemocoria)

El fruto es un aquenio que posee un vilano plumoso (similar al de los dientes de león, pero más pequeño). Esta estructura actúa como un paracaídas, permitiendo que el viento transporte las semillas a distancias considerables para colonizar nuevos terrenos baldíos.

A diferencia de su pariente más cercano, la Valeriana (Valeriana officinalis), la Centranthus calcitrapae no es ampliamente utilizada en la medicina popular ni posee las mismas propiedades sedantes intensas.

Sin embargo, históricamente se le han atribuido ciertas propiedades menores dentro de la herbolaria tradicional:

Propiedades Tradicionales

• Sedante suave: Al igual que otras especies de la familia Valerianaceae, contiene compuestos que pueden tener un efecto relajante muy ligero sobre el sistema nervioso central, aunque mucho menos potente que la valeriana común.

• Antiespasmódica: Se ha utilizado tradicionalmente para aliviar espasmos o dolores estomacales leves.

• Cicatrizante (Uso externo): En algunas regiones, se han aplicado cataplasmas de sus hojas machacadas para ayudar a cicatrizar pequeñas heridas o reducir inflamaciones superficiales.

Importante Advertencia

No se recomienda el consumo de esta planta sin supervisión experta.

Nota: La información sobre propiedades medicinales es de carácter histórico y cultural. La automedicación con plantas silvestres puede ser peligrosa debido al riesgo de toxicidad o reacciones alérgicas. Además, su efecto sedante es muy débil en comparación con otros remedios naturales.

La catalogación de Centranthus calcitrapae indica que es una especie común y no amenazada en la mayor parte de su área de distribución natural, especialmente en la cuenca mediterránea.

Aquí te detallo su estado de conservación y clasificación técnica:

1. Estado de Conservación

• UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza): No ha sido evaluada formalmente para la lista roja global, pero se considera de Preocupación Menor (LC) debido a su amplia distribución y abundancia en hábitats perturbados.

• Europa: Se clasifica como de Preocupación Menor. Es una planta ruderal, lo que significa que prospera con la actividad humana, por lo que no enfrenta riesgos de extinción a corto plazo.