Descripción

Cachrys libanotis L., Sp. Pl. 246 (1753)

 

Familia: Apiaceae (Apiáceas/Umbelíferas).

Etimología del Género: Cachrys=del latín cachry,-yos; denominación de Teofrasto, Dioscórides y Plinio a esta planta.

Etimología de la Especie: libanotis=del latin libanotis,-idis; denominación de numerosas plantas aromáticas. Proviene del griego libanos,-ou; arbol del incienso. Al ser el incienso una planta muy aromática, se le asocia a esta planta, que también lo es.

Sinónimo/Basiónimo:

Hippomarathrum bocconei Boiss. in Ann. Sci. Nat., Bot. ser. 3 2: 74 (1844)

Nombre Vulgar:-

Porte: Hasta 120 cm.

Floración: 4-5-6

Hábitat: Dunas y arenales costeros.

Distribución Mundial: Oeste de la región mediterránea.

Distribución por Provincias: A Al Ca H Ma Mu

 

La Cachrys libanotis es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia de las Apiáceas (umbelíferas). Es la especie tipo de su género y destaca por su adaptación a entornos costeros y áridos del Mediterráneo.

Aquí tienes los detalles clave sobre esta especie:

Características Principales

• Porte: Puede alcanzar entre 30 y 120 cm de altura. Sus tallos son robustos, estriados y muy ramificados.

• Hojas: Son muy divididas (pinnatisectas), con segmentos rígidos, lineares y a menudo terminados en una punta pequeña (mucronados). Tienen un tacto áspero o escábrido.

• Flores: Se agrupan en umbelas (la típica forma de paraguas de las apiáceas) con 8 a 23 radios. Sus pétalos son de un color amarillo intenso.

• Fruto: Es globoso u ovoide (de unos 6-11 mm), con costillas longitudinales muy marcadas y una superficie que suele ser lisa o ligeramente papilosa.

Hábitat y Distribución

Se encuentra principalmente en la región Mediterránea occidental (España, Portugal, Marruecos, Francia e Italia).

• Dónde vive: Es común en arenales costeros, dunas y acantilados marítimos, aunque también puede aparecer en bordes de caminos e invernaderos hasta los 1000 metros de altitud.

• Época de floración: Florece típicamente entre abril y junio.

Curiosidades y Estado

• Etimología: El nombre libanotis proviene del latín y el griego (libanos), que hace referencia al árbol del incienso, debido al aroma que desprenden sus hojas y raíces al ser trituradas.

• Conservación: En regiones como Andalucía, está catalogada como «Preocupación menor» (LC), lo que indica que sus poblaciones son relativamente estables, aunque siempre dependen de la conservación de los ecosistemas dunares.

 

 

La Cachrys libanotis tiene una distribución centrada en la cuenca del Mediterráneo occidental y central. Es una planta que prefiere climas suaves y proximidad al mar, aunque puede adentrarse en el interior en ciertas regiones.

Aquí tienes el desglose detallado de su distribución:

Distribución por Países

Se encuentra de forma nativa en:

• Europa: España, Portugal, Italia (incluyendo Sicilia y Cerdeña) y Albania.

• Norte de África: Marruecos, Argelia y Túnez.

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Presencia en la Península Ibérica

En España y Portugal, su distribución es principalmente meridional y costera:

Región	Provincias / Zonas principales
Andalucía	Muy común en el litoral. Se encuentra en Cádiz, Huelva, Málaga, Almería, Granada, Sevilla, Córdoba y Jaén.
Levante	Presente en Alicante y Murcia.
Interior Sur	Se extiende hacia Badajoz, Ciudad Real y Toledo, aunque con menor frecuencia que en la costa.
Portugal	Principalmente en las regiones del Algarve (Ag), Bajo Alentejo (BAl) y Estremadura (E).

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Hábitat y Ecología

Su distribución está muy ligada a condiciones ecológicas específicas:

• Zonas Costeras: Es una planta típica de sistemas dunares y arenales marítimos (0-100 metros de altitud).

• Zonas de Interior: Puede subir hasta los 900-1000 metros en laderas pedregosas o suelos básicos (calizos).

• Suelos: Tiene preferencia por suelos nitrificados (subnitrófila) y a menudo se la ve en bordes de caminos y campos de cultivo abandonados.

Nota: Aunque es común en el sur de España, su presencia se vuelve mucho más escasa a medida que avanzamos hacia el norte de la península, donde las temperaturas invernales son más extremas.

El hábitat de la Cachrys libanotis es muy específico y está marcado por su resistencia a la salinidad, el viento y los suelos pobres. Se puede definir principalmente como una planta de ambientes costeros, aunque tiene cierta plasticidad para colonizar zonas de interior.

Aquí tienes los detalles de su entorno ideal:

1. Entornos Costeros (Hábitat principal)

Es donde se encuentra con mayor frecuencia (altitudes de 0 a 100 metros). Sus ecosistemas favoritos son:

• Dunas y arenales marítimos: Coloniza las dunas fijas o semifijas, donde el suelo es arenoso y bien drenado.

• Acantilados costeros: Puede crecer en grietas o repisas de acantilados donde llega la influencia directa de la brisa marina (el «spray» salino).

• Playas y cordones dunares: Es una de las especies que ayuda a estructurar el paisaje de las dunas andaluzas y del Levante.

2. Suelos y Geología

• Textura: Prefiere suelos sueltos, principalmente arenosos o pedregosos.

• Química del suelo: Se adapta bien a suelos básicos (calizos).

• Nitrificación: Tiene un carácter subnitrófilo, lo que significa que suele aparecer en lugares con cierta acumulación de materia orgánica, como bordes de caminos costeros o zonas donde se acumulan restos vegetales.

3. Zonas de Interior

Aunque es eminentemente costera, en el sur de la Península Ibérica y el Norte de África puede adentrarse hacia el interior hasta los 900-1000 metros de altitud:

• Aparece en pastizales xerófilos (secos) y claros de matorral.

• Es común verla en cunetas, lindes de cultivos y terrenos baldíos, donde aprovecha la remoción del suelo para establecerse.

4. Adaptaciones al medio

Su estructura física es una respuesta directa a su hábitat hostil:

• Aspereza (Escabridad): El tacto rasposo de sus hojas y tallos ayuda a reducir la pérdida de agua y la protege de la abrasión de la arena arrastrada por el viento.

• Raíz potente: Posee una raíz pivotante fuerte que le permite anclarse firmemente en sustratos inestables como las dunas y alcanzar humedad en profundidad.

 

Para sobrevivir en entornos tan hostiles como las dunas costeras y los matorrales áridos del Mediterráneo, la Cachrys libanotis ha desarrollado una serie de estrategias biológicas y morfológicas impresionantes.

Aquí te detallo sus principales adaptaciones:

1. Resistencia al Estrés Hídrico (Xerofilia)

Dado que vive en suelos arenosos que no retienen el agua, la planta está diseñada para conservar cada gota:

• Hojas divididas y lineares: Al tener hojas muy segmentadas y estrechas, reduce la superficie total expuesta al sol, lo que minimiza la pérdida de agua por transpiración.

• Cutícula endurecida: Sus tejidos son coriáceos (duros), lo que actúa como una barrera física contra la evaporación.

2. Protección contra la Abrasión y el Viento

En las dunas, el viento sopla partículas de arena a gran velocidad que pueden «lijar» la piel de las plantas:

• Superficie escábrida (áspera): Sus tallos y hojas tienen una textura muy rugosa. Esta aspereza no es accidental; sirve para romper el flujo del aire y proteger los tejidos internos del impacto de los granos de arena.

• Porte robusto: A pesar de ser una hierba, sus tallos son gruesos y resistentes, lo que le permite mantenerse en pie frente a los fuertes vientos marinos.

3. Adaptación al Suelo Inestable

• Raíz pivotante profunda: Posee una raíz central muy larga y potente que penetra profundamente en la arena. Esto cumple una doble función:

  1. Anclaje: Evita que la planta sea arrancada por el viento o el movimiento de la duna.

  2. Búsqueda de agua: Alcanza los niveles freáticos más profundos que las plantas de raíz superficial no pueden tocar.

4. Estrategias Reproductivas y de Dispersión

• Floración sincrónica: Florece intensamente en primavera (abril-junio) para aprovechar la humedad residual del invierno antes del calor extremo del verano mediterráneo.

• Frutos suberosos (corchosos): Sus frutos tienen costillas muy marcadas con un tejido esponjoso. Esto les permite:

  • Flotar: Facilitando la dispersión por agua (hidrocoria) si caen al mar o son arrastrados por lluvias torrenciales.

  • Rodar: La forma globosa facilita que el viento los desplace por la arena.

5. Defensa Química

• Aroma intenso: Al igual que otras umbelíferas, produce aceites esenciales y compuestos secundarios que le dan ese olor a «incienso». Estos actúan como un repelente natural contra herbívoros (insectos y mamíferos) que de otro modo se comerían la planta en un entorno donde el alimento escasea.