Autor Greuter (1938-) Werner Rodolfo Greuter

Descripción

Greuter (1938-) Werner Rodolfo Greuter

 

Werner Rodolfo Greuter (nacido el 27 de febrero de 1938 en Génova, Italia) es uno de los botánicos y taxónomos más influyentes de la era moderna. De nacionalidad suiza, su carrera ha estado marcada por un papel fundamental en la estandarización de las reglas que rigen los nombres científicos de las plantas a nivel mundial.

A continuación, presento un resumen de su trayectoria y sus aportes más significativos:

1. Liderazgo en Nomenclatura Botánica

Greuter es quizás mejor conocido por su dominio de la nomenclatura botánica. Durante décadas, fue una figura central en la Asociación Internacional de Taxonomía de Plantas (IAPT).

  • Director del Código: Fue el presidente del Comité Editorial del Código Internacional de Nomenclatura Botánica (ICBN) para las ediciones de Tokio (1994) y San Luis (2000).

  • Aportes Recientes: Ha seguido colaborando activamente en las versiones más modernas, como el Código de Melbourne (2012) y el de Madrid (previsto para publicarse formalmente tras el Congreso de 2024).

2. Gestión Institucional y Académica

  • Berlín-Dahlem: Entre 1978 y 2008, se desempeñó como Primer Director del Jardín Botánico y Museo Botánico de Berlín-Dahlem (BGBM). Bajo su mando, la institución se consolidó como un referente mundial en investigación taxonómica.

  • Palermo: Actualmente, es Profesor Emérito y mantiene un vínculo muy estrecho con la Universidad de Palermo (Italia), donde es Curador Honorario del Herbarium Mediterraneum.

3. Proyectos Científicos Destacados

Su investigación se ha centrado en la flora de la cuenca mediterránea y del Caribe:

  • Med-Checklist: Es uno de los fundadores y principales editores de este inventario crítico de las plantas vasculares de los países mediterráneos.

  • Flora de Cuba: Ha liderado y coordinado importantes volúmenes de la Flora de la República de Cuba, colaborando estrechamente con botánicos de la isla.

  • OPTIMA: Fue secretario general y presidente de la Organización para la Investigación Fitotaxonómica del Área Mediterránea.

4. Reconocimientos y Eponimia

Debido a su impacto, varias especies de plantas llevan su nombre en su honor (epónimos), tales como:

  • Epipactis greuteri (una orquídea)

  • Centaurea greuteri

  • Minuartia greuteriana

Dato curioso: Greuter es conocido por su impresionante dominio de múltiples idiomas (alemán, francés, italiano, inglés, griego y latín), lo que le permitió navegar con maestría los complejos textos botánicos antiguos y coordinar proyectos internacionales masivos.

Werner Greuter es uno de los autores más prolíficos en la historia de la botánica moderna, con cientos de publicaciones que abarcan desde monografías taxonómicas hasta tratados fundamentales sobre las reglas de nomenclatura.

Sus publicaciones se pueden agrupar en cuatro grandes pilares:

1. Códigos Internacionales de Nomenclatura Botánica

Greuter fue el editor principal de las «Biblias» de la botánica durante décadas. Estos libros dictan cómo se debe nombrar cada planta en el mundo:

  • Código de Tokio (1994): International Code of Botanical Nomenclature (Tokyo Code).

  • Código de San Luis (2000): International Code of Botanical Nomenclature (Saint Louis Code).

  • También ha sido coeditor y colaborador fundamental en los códigos posteriores (Viena 2006 y Melbourne 2012).

2. Med-Checklist (Flora del Mediterráneo)

Es la obra de referencia para la biodiversidad de la cuenca del Mediterráneo. Greuter coordinó este inventario crítico:

  • Med-Checklist: A Critical Inventory of Vascular Plants of the Circum-mediterranean Countries. Publicada en varios volúmenes desde los años 80, trata familias como Pteridophyta, Gymnospermae, Dicotyledones (varias familias) y Compositae.

3. Flora de la República de Cuba

Desde la década de 1990, ha liderado la actualización de la flora de la isla, publicando y editando numerosos fascículos:

  • Flora de la República de Cuba: Serie A. Plantas Vasculares. Ha editado más de 20 fascículos que cubren diversas familias botánicas, trabajando en conjunto con instituciones cubanas y alemanas.

4. Obras sobre Taxonomía y Listas de Nombres

  • NCU (Names in Current Use): Impulsó la creación de listas de nombres botánicos en uso para dar estabilidad a la ciencia.

  • The Euro+Med PlantBase: Una base de datos y publicación sobre la diversidad de plantas de Europa y el Mediterráneo, de la cual es uno de los arquitectos principales.

  • Monografías sobre las Compuestas (Compositae): Ha publicado extensamente sobre esta familia, particularmente sobre los géneros del área mediterránea y del Caribe.

5. Libros y Artículos Destacados

  • The Sicilian Flora (varios artículos y contribuciones sobre la flora de Sicilia).

  • Le herbario de Linneo y estudios sobre tipificación (la designación de ejemplares tipo para nombres antiguos).

 

 

Werner Greuter ha descrito o reorganizado cientos de taxones a lo largo de su carrera. Su trabajo se caracteriza por una precisión extrema en la nomenclatura, lo que lo ha llevado tanto a descubrir especies nuevas para la ciencia como a proponer nuevas combinaciones taxonómicas (cambiar una especie de un género a otro basándose en evidencia científica).

Sus contribuciones se centran principalmente en la cuenca del Mediterráneo y el Caribe (Cuba). Aquí te detallo algunas de las más relevantes:

1. Descubrimientos en el Mediterráneo (Grecia e Italia)

Greuter comenzó su carrera explorando intensamente las islas griegas (especialmente Creta) y el sur de Italia, donde identificó especies únicas:

  • Centaurea prespana: Una especie de la familia de las compuestas descubierta en la región de los lagos Prespa (Grecia/Albania).

  • Petrorhagia dianthoides: Una planta de la familia de los claveles descrita por él.

  • Ptilostemon greuteri: Aunque esta especie fue nombrada en su honor por otro botánico (Raimondo), Greuter ha descrito numerosas especies dentro del género Ptilostemon.

  • Allium y Colchicum: Ha descrito varias especies de bulbosas en el área mediterránea.

2. Aportes a la Flora de Cuba

Como director del proyecto de la Flora de la República de Cuba, ha participado en la descripción de especies endémicas de la isla, muchas de ellas en peligro crítico:

  • Krokia: Ha trabajado en la redefinición de géneros de la familia Myrtaceae en Cuba.

  • Compositae (Asteraceae) cubanas: Ha descrito decenas de especies nuevas en esta familia, que es su especialidad técnica.

  • Nuevas combinaciones: Greuter es famoso por «limpiar» la taxonomía cubana, asignando nombres correctos a plantas que estaban mal clasificadas desde el siglo XIX.

3. Especialista en la familia Compositae (Asteraceae)

Es una de las máximas autoridades mundiales en esta familia (la de los girasoles y margaritas). Sus publicaciones incluyen la descripción de nuevos géneros y especies en grupos complejos como:

  • Gnaphalieae

  • Cardueae (Cardos)

  • Cichorieae

4. El «estilo» de Greuter en las especies nuevas

A diferencia de otros botánicos que solo buscan plantas nunca vistas, Greuter destaca por:

  • Validación de nombres: Ha rescatado descripciones antiguas que no eran válidas según el Código de Nomenclatura y las ha «formalizado» (nom. nov. o comb. nov.).

  • Tipificación: Ha designado los «especímenes tipo» (el ejemplar físico de referencia) para miles de especies que carecían de uno claro, lo cual es vital para la estabilidad de la ciencia.

Dato curioso: Si buscas en bases de datos botánicas (como IPNI), verás que su abreviatura oficial es Greuter. Si aparece algo como Greuter & R.Rankin, se refiere a sus trabajos conjuntos sobre la flora cubana con la botánica Rosa Rankin.

La importancia de Werner Rodolfo Greuter en la ciencia contemporánea es inmensa y se puede dividir en tres pilares fundamentales que han dado forma a la botánica tal como la conocemos hoy:

1. El «Legislador» de la Botánica (Nomenclatura)

Greuter es considerado uno de los mayores expertos mundiales en las reglas que rigen los nombres de las plantas. Su importancia aquí radica en la estabilidad científica:

  • Evitó el caos: Sin reglas claras, una misma planta podría tener diez nombres diferentes, o un mismo nombre aplicarse a tres plantas distintas. Greuter lideró la redacción de los Códigos Internacionales de Nomenclatura (especialmente los de Tokio y San Luis), asegurando que los botánicos de todo el mundo hablen el mismo «idioma».

  • NCU (Names in Current Use): Fue el principal impulsor de proteger los nombres de plantas que ya se usaban ampliamente, evitando que fueran reemplazados por nombres oscuros encontrados en libros antiguos, lo cual salvó a la ciencia de cambios innecesarios y confusos.

2. El Gran Documentalista de la Biodiversidad (Proyectos Regionales)

Su trabajo no fue solo teórico; organizó el conocimiento de regiones enteras:

  • El Mediterráneo (Med-Checklist): Antes de Greuter, la información sobre las plantas de los países mediterráneos estaba dispersa y era contradictoria. Él unificó este conocimiento, creando una base de datos crítica que es la referencia absoluta para la conservación en el sur de Europa, el norte de África y el Medio Oriente.

  • El Caribe (Flora de Cuba): Su liderazgo ha sido vital para la botánica cubana. Al coordinar la Flora de la República de Cuba, ha permitido que una de las islas con mayor biodiversidad del mundo tenga un registro moderno, riguroso y actualizado de sus especies endémicas.

3. Transformación Institucional (Berlín-Dahlem)

Como director del Jardín Botánico y Museo Botánico de Berlín-Dahlem durante 30 años:

  • Convirtió a esta institución en un centro global de informática botánica.

  • Bajo su mando, el herbario de Berlín se recuperó y expandió tras los daños de la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en uno de los tres más importantes de Europa.

  • Fomentó la digitalización de colecciones, permitiendo que investigadores de países con menos recursos pudieran acceder a datos botánicos históricos.

4. Rigor Filológico y Taxonómico

Greuter trajo un nivel de precisión casi «matemático» a la botánica. Su dominio del latín botánico y su capacidad para analizar textos clásicos permitieron corregir errores que se venían arrastrando desde la época de Linneo (siglo XVIII).

En resumen: Si hoy un científico en Japón, uno en España y uno en Cuba pueden estar seguros de que están hablando de la misma planta al usar un nombre en latín, es en gran medida gracias al trabajo de Werner Greuter. Su legado es la ordenación y la claridad en el estudio de la vida vegetal.

La relación de Werner Greuter con España es muy estrecha y se ha forjado a lo largo de décadas a través de la colaboración académica, congresos internacionales y su trabajo en la flora mediterránea.

Se puede resumir en estos puntos clave:

1. Colaboración con «Flora Iberica»

Greuter ha mantenido una relación constante con los botánicos del Real Jardín Botánico de Madrid (CSIC), especialmente con aquellos involucrados en el proyecto Flora Iberica.

  • Ha sido un asesor externo fundamental en temas de nomenclatura, ayudando a resolver dudas legales sobre los nombres de las plantas de la Península Ibérica.

  • Su obra Med-Checklist es una de las fuentes de referencia obligatorias para los investigadores españoles que trabajan en taxonomía.

2. El Congreso Internacional de Botánica (Madrid 2024)

Un hito reciente y fundamental es el XX Congreso Internacional de Botánica (IBC 2024) celebrado en Madrid.

  • Greuter ha tenido un papel protagonista en las sesiones de la Sección de Nomenclatura que precedieron al congreso.

  • En este evento se debatieron cambios históricos en las reglas del juego de la botánica (como la implementación de nombres en inglés junto al latín o cuestiones de ética en los nombres), y su experiencia fue vital para la mediación en estas discusiones en suelo español.

3. Instituciones y Sociedades Científicas

  • OPTIMA: Como exsecretario y presidente de la Organización para la Investigación Fitotaxonómica del Área Mediterránea (OPTIMA), ha trabajado codo a codo con numerosos botánicos españoles (de universidades como las de Sevilla, Barcelona, Valencia o Madrid) en congresos y expediciones por toda la cuenca mediterránea.

  • Flora de Cuba: Dado que el proyecto de la Flora de la República de Cuba (que él dirige) tiene fuertes vínculos históricos y científicos con España, Greuter ha colaborado frecuentemente con expertos españoles que también investigan la flora del Caribe.

4. Reconocimientos y Vínculos Personales

  • Es una figura sumamente respetada en la Sociedad Española de Botánica (SEBOT).

  • Su bilingüismo y su capacidad para manejarse en lenguas romances han facilitado que sea un puente natural entre la escuela botánica centroeuropea (Berlín) y la mediterránea (España e Italia).

5. Presencia en Herbarios Españoles

Muchos de los duplicados de las especies que Greuter ha recolectado en sus expediciones por el Mediterráneo se encuentran depositados en herbarios españoles, especialmente en el de Madrid (MA) y Barcelona (BC), sirviendo como material de consulta para investigadores locales.

En resumen, la relación de Greuter con España es la de un mentor y colaborador estratégico. Para la botánica española, él representa la conexión con la normativa internacional y el rigor taxonómico de la escuela de Berlín.