Autor Gallego (1953-2018) María Jesús Gallego Cidoncha

Descripción

María Jesús Gallego Cidoncha (1953-2018)

 

Fue una destacada botánica y profesora española, reconocida por su extensa labor académica y científica en el ámbito de la biología vegetal.

Perfil Académico y Profesional

  • Formación: Se doctoró en la Universidad de Sevilla, institución a la que permaneció vinculada durante gran parte de su carrera.

  • Docencia: Ejerció como profesora en el Departamento de Biología Vegetal y Ecología, dentro de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Sevilla.

  • Investigación: Su trabajo se centró en la flora ibérica y vascular, siendo una figura clave en el estudio taxonómico y la conservación de especies vegetales en España, especialmente en la región de Andalucía.

Contribuciones Destacadas

Gallego Cidoncha tuvo un papel fundamental en proyectos de gran envergadura científica:

  • Flora Iberica: Colaboró activamente como editora y coeditora en varios volúmenes de esta obra de referencia (específicamente en los volúmenes 11 y 17), encargándose de familias botánicas como las Gentianaceae, Solanaceae, Butomaceae y Juncaceae, entre otras.

  • Taxonomía: En la literatura científica, su nombre se abrevia como Gallego para la autoría de nombres de plantas. Participó en la descripción y clasificación de diversos taxones, como la Xolantha commutata.

Fallecimiento

La profesora falleció el 3 de octubre de 2018, dejando un legado significativo en el estudio de la botánica sistemática en la Península Ibérica.

María Jesús Gallego Cidoncha fue una figura fundamental en la botánica española, especialmente a través de su participación en el proyecto «Flora Iberica», una de las obras científicas más importantes sobre la biodiversidad vegetal de la Península Ibérica.

Sus publicaciones se dividen principalmente en síntesis genéricas (estudios de géneros específicos) y la edición de volúmenes completos. Aquí tienes un resumen de sus contribuciones más relevantes:

1. Colaboraciones en «Flora Iberica»

Gallego Cidoncha actuó como autora y editora en múltiples volúmenes de esta obra publicada por el CSIC:

  • Volumen XVII (2010): Fue una de las editoras principales de este volumen (junto a S. Talavera, C. Romero Zarco y A. Herrero). En él, redactó las síntesis de géneros como:

    • Blyxa, Egeria, Elodea, Hydrocharis, Najas, Posidonia y Vallisneria.

  • Volumen XVI (2017): Colaboró en la familia Compositae, específicamente en el género Reichardia.

  • Volumen XI: Es la autora de una parte sustancial de la familia Solanaceae, incluyendo géneros conocidos como:

    • Atropa (belladona), Datura (estramonio), Hyoscyamus (beleño), Lycium, Mandragora y Nicotiana (tabaco).

  • Volumen III (2005): Responsable del género Xolantha (familia Cistaceae).

  • Volumen VII: Autora del género Lathyrus (familia Leguminosae), un grupo complejo de plantas trepadoras.

2. Artículos de Investigación Destacados

Además de los libros de «Flora Iberica», publicó numerosos artículos en revistas especializadas como Acta Botanica Malacitana y Lagascalia:

  • Taxonomía y Nomenclatura: Publicó estudios detallados sobre especies críticas, como el género Scorzoneroides en Sierra Nevada (2015).

  • Revisiones de Géneros: Realizó revisiones profundas sobre géneros de la familia Asteraceae (como Reichardia y Tolpis) y Solanaceae.

  • Flora de Andalucía: Contribuyó a diversas «Notulae Taxinomicae» (notas taxonómicas) donde describía nuevas citas botánicas para el sur de España.

3. Libros y Manuales

  • Flora Vascular de Andalucía Occidental: Participó como coautora en esta obra de referencia regional, esencial para la identificación de plantas en el suroeste español.

La importancia de María Jesús Gallego Cidoncha trasciende el ámbito académico; su trabajo es un pilar fundamental para entender la biodiversidad de la Península Ibérica.

Su relevancia se puede resumir en estos cuatro ejes principales:

1. El «DNI» de las Plantas: Su labor taxonómica

Gallego Cidoncha no solo estudiaba plantas, las clasificaba y nombraba. En ciencia, si una especie no está bien identificada, no se puede proteger ni estudiar.

  • Autoridad Botánica: Al poseer su propia abreviatura científica (Gallego), su legado está «vivo» en cada herbario y base de datos botánica mundial donde se citan las especies que ella describió o revisó.

  • Claridad en grupos complejos: Se especializó en familias difíciles (como las Solanaceae o las Leguminosae), donde las diferencias entre especies son mínimas y requieren un ojo experto para no cometer errores de identificación.

2. Puesta en valor de la Flora Iberica

Fue una pieza clave del proyecto Flora Iberica, la obra botánica más importante de España en siglos. Su importancia aquí fue doble:

  • Como Investigadora: Generó el contenido científico de géneros clave (como el tabaco silvestre o la mandrágora).

  • Como Editora: Coordinó el trabajo de otros científicos, asegurando que la calidad de los volúmenes publicados fuera de estándar mundial. Sin su rigor, el ritmo de este proyecto nacional se habría visto afectado.

3. Referente en la Botánica Andaluza

Como catedrática de la Universidad de Sevilla, fue una de las máximas autoridades en la flora del sur de España.

  • Su participación en la Flora Vascular de Andalucía Occidental permitió que hoy tengamos manuales precisos para conservar ecosistemas tan delicados como Doñana o la Sierra de Aracena.

  • Ayudó a mapear la distribución de especies raras o en peligro de extinción en el valle del Guadalquivir.

4. Legado en la Formación (Farmacia y Biología)

Su impacto en la Facultad de Farmacia de Sevilla fue enorme. Formó a generaciones de farmacéuticos en la importancia de la botánica, no solo como ciencia natural, sino como base de la farmacognosia (el estudio de las plantas como origen de medicamentos).

En resumen: María Jesús Gallego fue una de las «arquitectas» del catálogo vegetal moderno de España. Su importancia radica en que proporcionó la base científica necesaria para cualquier esfuerzo posterior de conservación ambiental y desarrollo farmacéutico en la región.

La relación entre María Jesús Gallego Cidoncha y la revista Lagascalia es estrecha y fundamental, ya que esta publicación fue el principal vehículo de difusión de sus investigaciones a lo largo de su carrera.

Aquí te detallo los puntos clave de esta conexión:

1. Centro de operaciones académico

  • Lagascalia es la revista internacional de botánica editada por el Departamento de Biología Vegetal y Ecología de la Universidad de Sevilla.

  • Dado que María Jesús desarrolló su carrera en este departamento, la revista fue su «casa» académica. No solo publicó allí, sino que participó activamente en la vida científica que rodeaba a la publicación.

2. Publicación de nuevas especies y hallazgos

Gallego Cidoncha utilizó esta revista para dar a conocer descubrimientos taxonómicos cruciales. En sus páginas se encuentran:

  • Revisiones taxonómicas: Artículos extensos donde analizaba familias botánicas completas (como las Solanaceae o las Compositae).

  • Notas Taxonómicas y Corológicas: Secciones de la revista donde ella y su equipo (a menudo junto a otros botánicos ilustres como B. Valdés o S. Talavera) publicaban nuevas citas de plantas para la Península Ibérica y el Magreb.

  • Números Cromosómicos: Participó en series dedicadas al estudio citogenético de las plantas españolas, datos que son vitales para la clasificación científica moderna.

3. Consolidación de su prestigio

Publicar en Lagascalia (que está indexada en bases de datos internacionales como Biosis o Dialnet) permitió que sus estudios sobre la flora de Andalucía Occidental y la taxonomía de géneros como Lathyrus o Reichardia tuvieran un alcance global, consolidándola como una experta de referencia.

Ejemplo de su huella en la revista

Es común encontrar artículos donde ella aparece como primera autora o colaboradora principal, definiendo los límites de especies que hoy se estudian en toda Europa. Su rigor científico ayudó a mantener el alto prestigio internacional que tiene la revista dentro de la botánica mediterránea.