El 3 de agosto de 1923 nació en Barcelona, en el seno de una familia de docentes y naturalistas, Emilio Fernández-Galiano Fernández un gran impulsor de
los estudios botánicos en Andalucía.

Realizó estudios superiores en la Universidad de Madrid: se licenció (1945) y doctoró (1950), con Premio Extraordinario, en Farmacia y se licenció en Ciencias
Naturales (1952).

Completó su formación con breves estancias en el extranjero: en 1952 en Toulouse, con el profesor. Gaussen, y durante un año en la Universidad de Montreal con el profesor Daussereau.

Su obra investigadora en la ciencia de las plantas estuvo influida por su maestro Salvador Rivas Goday (1905-1981), con el que publicó varios trabajos.

Aunque siempre estuvo interesado por los estudios botánicos, después de unos años de Ayudante de Clases Prácticas de Botánica Descriptiva en la Universidad Complutense, inició su vida docente en 1948 como Profesor Adjunto de la cátedra de Geología Aplicada y Edafología de la Facultad de Farmacia, que por entonces dirigía José María Albareda (1902-1966). Más tarde, desde 1961 y hasta 1963, tuvo el mismo cargo docente en la cátedra de Fitografía (Criptogamia y
Fanerogamia) de la Facultad de Ciencias (Biología) de la citada Universidad. En 1965 consiguió la cátedra de Botánica de la Universidad de Sevilla que ocupó
hasta 1976, año en el que volvió a la Universidad Complutense.

Hay que resaltar que, a diferencia de lo que sucedía en Madrid, la Universidad de Sevilla, al menos en la Facultad de Biología, estaba en una situación embrionaria. Pues bien, en su cátedra hispalense, el profesor Fernández-Galiano creó una escuela botánica con objeto de implantar la taxonomía moderna en esa región. Fruto de estos trabajos es una de sus obras más importantes, los tres volúmenes de la Flora vascular de Andalucía
occidental (1987).

Simultáneamente con su labor universitaria, formó parte del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), donde pasó por todos los puestos, desde
Becario hasta Profesor de Investigación y ocupó diversos cargos de responsabilidad: Vicesecretario del Instituto Botánico Antonio José Cavanilles, Jefe de la Sección de Ecología Vegetal del Instituto Cavanilles, Asesor de Relaciones Científicas Internacionales del CSIC, Secretario del Consejo Técnico de Patronato Alonso de Herrera, vocal de la Comisión Permanente de la División de Ciencias, etc. Además, en 1963, cuando falleció Manuel Jordán de Urríes (1909-1962), Director del Jardín Botánico de Madrid, Fernández-Galiano se encargó de la dirección del mismo hasta la llegada del nuevo rector.

Sus trabajos aparecieron, principalmente, en revistas botánicas nacionales: Anales del Jardín Botánico de Madrid, Anales de la Real Academia de Farmacia, Lagascalia, etc.

Su nombre forma parte de la taxonomía botánica de cinco especies de plantas vasculares: Biarum galianii, Cytisus galianoi, Centaurea galianoi, Solenidiopsis galianoi, y Scabiosa galianoi.

Fue miembro del Committee for Mapping the Flora of Europe en 1965 y Asesor Regional para España de Flora Europaea entre 1967 y 1977. También ejerció
la presidencia del Comité Nacional Español del Programa MAB (Man and Biosphere) de la UNESCO en 1978.

Entre otras distinciones era Académico Numerario de la Real Academia de Farmacia desde 1983 y en 1972 recibió la Encomienda con la Placa de la Orden
Civil de Alfonso X el Sabio.

El día 5 de junio de 2006 falleció en Guadalajara.