Descripción

Agave americana L., Sp. Pl.: 323 (1753)

 

 

Familia: Agavaceae (Agaváceas).

Etimología del Género: Agave=del latín agave,-es; la planta del ágave.

Etimología de la Especie: Americana=del neolatín americanus,-a,-um; americano, de América.

Sinónimo/Basiónimo: Agave segurae D. Guillot & P. Van der Meer in Flora Montiber. 29: 30 (2005)

Nombre Vulgar: Pita, ágave, pitaca.

Porte: Hasta 10 m.

Floración: 5-6-7-8

Hábitat: Bordes de caminos y carreteras.

Distribución Mundial: Naturalizada en zonas templadas y tropicales del planeta. Originaria del Centro de Méjico.

Distribución por Provincias: [A] [Ab] [Al] [(B)] [(C)] [(Ca)] [(Co)] [(Cs)] [(Ge)] [Gr] [H] [Hu] [(J)] [Ma] [(Or)] [(PM)] [(Po)] [Se] [T] [To] [V] [Z]

 

 

Porte y tallo: Planta de entre 5 y 10 metros de altura.

Hoja: Las hojas se encuentran en la base con tamaños de hasta 2 m ( para poder almacenar agua y nutrientes) de largo formando racimos, con los bordes dentados y terminando en una espina muy
estrecha. Las ramas salen horizontales del tronco y en el extremo contienen las flores de color amarillo-verdoso

Flor: Cada una de las roseta de flores tarde entre 10 y 25 años en florecer, para luego marchitarse y morir. Los polinizadores son lepidópteros y murciélagos. Algunas plantas mueren tras la floración, aunque sus rizomas pueden originar plantas nuevas. La planta puede crecer también a partir de semillas, bulbos o raíces subterráneas.

Fruto: 

Esta planta tiene múltiples usos. La sabia es uno de sus componentes más utilizados. El tronco de la pita tiene un alto contenido en sacarina y es comestible después de haber sido cocida al horno. El resultado es una pasta dulce y nutritiva, aunque muy fibrosa. La savia se utiliza como jarabe y se puede fermentar para conseguir pulque o mescal (es el aguardiente de maguey). En Méjico la pita recibe también el nombre de mescal, por la procedencia de éste aguardiente).Hay que tener cuidado ya que el contacto con la sabia puede causar dermatitis. La sabia se puede obtener haciendo una
pequeña perforación en el tallo de la planta para que salga directamente hacia el exterior. La sabia se ha utilizado en América Central como elemento aglutinante de cosméticos. La sabia es antiséptico, diaforético( para transpirar abundantemente), diurético y purgante. Tiene propiedades desinfectantes y se puede utilizar para verificar el estado de las bacterias de estómago e intestinos. Algunas drogas esteroides se obtienen de las hojas. De la raíz se obtiene un tratamiento para el dolor de muelas, además de sus efectos diuréticos y diaforéticos, como en el tratamiento de la sífilis. Las hojas y raíces
contienen saponinas que se utilizan para hacer jabón. De las hojas se obtienen fibras muy resistentes para fabricar cuerdas. De las hojas se obtiene papel. Se utiliza también como fijadora de terrenos en zonas complicadas, ya que parte del tallo se encuentra bajo tierra y es una planta muy robusta que puede mantener el avance de la tierra. Es frecuente verla en bordes de vías férreas.