Todas las especies de la Familia Caryophyllaceae de la Península Ibérica e Islas Baleares

La familia Caryophyllaceae (Cariofiláceas) es un grupo de plantas herbáceas muy bien definido, perteneciente al orden Caryophyllales. Incluye desde plantas ornamentales populares como los claveles (Dianthus), hasta malezas comunes y especies de alta montaña.

Sus caracteres botánicos son tan constantes que es una de las familias más fáciles de reconocer en el campo.

1. Caracteres Vegetativos

• Tallos: Tienen una morfología muy característica con nudos hinchados o engrosados (como las articulaciones de un dedo).

• Hojas: * Opuestas (rara vez alternas).

  • Simples, enteras y generalmente estrechas (lanceoladas o lineales).

  • La base de las hojas a menudo está soldada rodeando el nudo del tallo.

  • Presencia o ausencia de estípulas (un rasgo usado para dividir la familia en subfamilias).

2. La Inflorescencia

El tipo de inflorescencia predominante es la cima dicotómica (o dicasio). Esto significa que el tallo termina en una flor y, justo debajo, nacen dos ramas laterales que a su vez terminan en flores, repitiendo el patrón.

3. Caracteres Florales

Las flores suelen ser hermafroditas, actinomorfas (simetría radial) y pentámeras (partes en grupos de 5).

• Cáliz: Formado por 5 sépalos. Puede ser de dos tipos:

  • Dialisépalo: Sépalos libres entre sí (ej. Stellaria, Cerastium).

  • Gamosépalo: Sépalos soldados formando un tubo (ej. Silene, Dianthus).

• Corola: Generalmente 5 pétalos libres. Es muy común que los pétalos estén bilobados o profundamente divididos, lo que hace que parezca que la flor tiene 10 pétalos en lugar de 5.

• Androceo: Normalmente 10 estambres dispuestos en dos verticilos de 5.

• Gineceo: Ovario súpero, formado por la unión de 2 a 5 carpelos, pero con una sola cavidad (unilocular). La placentación es central libre.

4. Fruto y Semillas

• El Fruto: En la gran mayoría de los casos es una cápsula. Esta se abre en el ápice mediante dientes o valvas para liberar las semillas.

• Semillas: Suelen ser numerosas y con forma de riñón (reniformes). El embrión típicamente rodea un tejido de reserva llamado perispermo.

Clasificación Rápida (Subfamilias)

Históricamente, la familia se ha dividido según la disposición de sus piezas:

Importancia Económica

1. Ornamental: El género Dianthus (claveles) es uno de los pilares de la floricultura mundial.

2. Alimentaria: La «colleja» (Silene vulgaris) es una verdura silvestre muy apreciada en la gastronomía mediterránea.

3. Industrial: Algunas especies como Saponaria officinalis (jabonera) contienen altas concentraciones de saponinas, usadas antiguamente como jabón natural.