Todas las Especies del Género Calendula de la Península Ibérica e Islas Baleares

 

El género Calendula, perteneciente a la familia Asteraceae (compuestas), es uno de los más reconocidos tanto en botánica como en medicina tradicional. Se distingue por una combinación específica de rasgos morfológicos, especialmente en su inflorescencia y sus curiosos frutos.

Aquí tienes los caracteres botánicos clave que definen al género:

1. Hábito y Tallos

  • Tipo de planta: Son plantas herbáceas, pudiendo ser anuales o perennes.

  • Textura: Generalmente presentan tallos erguidos o procumbentes (postrados), a menudo glanduloso-pubescentes. Esto les da un tacto pegajoso y un aroma característico debido a los aceites esenciales.

2. Hojas

  • Disposición: Alternas a lo largo del tallo.

  • Morfología: Son hojas simples, de forma oblonga, lanceolada o espatulada.

  • Margen: Suelen ser enteros o ligeramente denticulados. Un rasgo común es que las hojas inferiores suelen ser pecioladas, mientras que las superiores son sésiles y, en ocasiones, amplexicaules (abrazan el tallo).

3. Inflorescencia (El Capítulo)

Como buena asterácea, su «flor» es en realidad una estructura llamada capítulo:

  • Involucro: Formado por brácteas dispuestas en 1 o 2 filas, generalmente iguales entre sí.

  • Flores liguladas (periféricas): Son las que parecen «pétalos». Son flores femeninas, fértiles, con colores que van del amarillo pálido al naranja intenso.

  • Flores flosculosas (centrales): Son hermafroditas, pero funcionalmente masculinas (no suelen producir fruto). Su color puede ser igual al de las lígulas o más oscuro (pardo o purpúreo).

4. El Fruto (Heterocarpia)

Este es el rasgo más distintivo y fascinante del género. Las caléndulas presentan heterocarpia, lo que significa que una misma planta produce diferentes tipos de frutos (aquenios):

  1. Externos (Cimbiformes): Tienen forma de barquita o presentan alas.

  2. Intermedios (Rostrados): Tienen forma de gancho o pico largo.

  3. Internos (Anulares): Son más pequeños y están encorvados en forma de anillo o «C».

  • Dato importante: Carecen de vilano (esos pelillos que ayudan a volar a las semillas del diente de león), por lo que su dispersión es principalmente terrestre.

Cuadro Resumen: Identificación Rápida

Carácter Descripción
Familia Asteraceae
Olor Aromático/Resinoso (glándulas presentes)
Lígulas Femeninas y fértiles
Flósculos Hermafroditas/Masculinos
Fruto Aquenios de formas diversas (sin vilano)