Descripción

Cistus monspeliensis L., Sp. Pl. 524 (1753)

 

Familia: Cistaceae (Cistáceas).

Etimología del Género: Cistus=del latín cisthos,-i; especies del género Cistus.

Etimología de la Especie: monspeliensis=del latín tardío menspeliensis,-e; monspeliense, del pueblo de Montpellier (Francia).

Sinónimo/Basiónimo:

Cistus monspeliensis f. typicus Dans. in Boissiera 4: 66 (1939), nom. inval.
Stephanocarpus monspeliensis (L.) Spach in Ann. Sci. Nat., Bot. ser. 2 6: 369 (1836)
Cistus affinis Bertol. in Guss., Fl. Sicul. Syn. 2: 12 (1843)
Cistus collinus Salisb., Prodr. Stirp. Chap. Allerton 368 (1796)
Cistus monspeliensis f. affinis (Bertol.) Rouy & Foucaud, Fl. France 2: 264 (1895)
Cistus monspeliensis f. albiflorus Briq., Prodr. Fl. Corse 2(2): 174 (1935)
Cistus monspeliensis f. flavescens (Briq.) Dans. in Boissiera 4: 67 (1939)
Cistus monspeliensis subsp. affinis (Bertol.) Sennen in Monde Pl. 32(192): 38 (1931)
Cistus monspeliensis var. densifolius Sennen in Monde Pl. 32(192): 38 (1931)
Cistus monspeliensis var. flavescens Briq., Prodr. Fl. Corse 2(2): 175 (1936)
Cistus monspeliensis var. major Rouy & Foucaud, Fl. France 2: 263 (1895)
Cistus monspeliensis var. parviflorus Sennen in Mem. Primer Congr. Naturalistas Esp. 280 (1909), nom. nud.
Cistus monspeliensis [?] vulgaris Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 30, tab. 86 fig. 1 (1858)
Cistus monspeliensis [?] minor Willk., Icon. Descr. Pl. Nov. 2: 30, tab. 86 fig. 2 (1889)

Nombre Vulgar: Jaguarzo.

Porte: Hasta 2 m.

Floración: 3-4-5-6

Hábitat: Matorrales, alcornocales, quejigares y encinares.

Distribución Mundial: Región mediterránea, Madeira y Tenerife.

Distribución por Provincias: A Ab Al Av B Ba Ca Cc Co CR S Ge Gr H J Ma Mu PM Se T Te To V

 

El Cistus monspeliensis, conocido popularmente como estepa negra o jaguarzo negro, es una de las plantas más representativas del matorral mediterráneo. Es famosa por su resistencia extrema y su capacidad para colonizar terrenos degradados o quemados.

Aquí tienes una ficha detallada para conocerla a fondo:

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📋 Perfil Botánico

• Nombre científico: Cistus monspeliensis.

• Familia: Cistáceas.

• Origen: Cuenca del Mediterráneo y las Islas Canarias.

• Hábito: Arbusto perennifolio que suele medir entre 50 cm y 1,5 metros de altura.

🌿 Características Principales

• Hojas: Son estrechas, lanceoladas y de un color verde oscuro intenso. Tienen una textura rugosa y están cubiertas de una sustancia pegajosa llamada láudano, que desprende un aroma balsámico muy característico (especialmente en días calurosos).

• Flores: Son blancas y pequeñas (unos 2-3 cm de diámetro), con cinco pétalos que suelen tener una mancha amarilla en la base. Suelen aparecer en grupos (cima umbeliforme).

• Fruto: Una cápsula globosa de color pardo que se abre en cinco valvas para liberar las semillas.

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☀️ Requerimientos y Ecología

• Resiliencia al fuego: Es una especie pirófita. Sus semillas tienen una cubierta dura que se activa con el calor de un incendio, lo que le permite ser de las primeras en rebrotar y dominar el paisaje tras un fuego.

• Suelo: Prefiere suelos ácidos (silíceos), pobres y secos. Es muy común en jarales y zonas de degradación del encinar.

• Clima: Soporta muy bien la sequía y el sol directo, aunque no tolera las heladas intensas y prolongadas.

💡 Usos y Curiosidades

1. Restauración ambiental: Se utiliza para recuperar suelos erosionados debido a su rusticidad.

2. Melífera: Es una planta muy apreciada por las abejas para la producción de polen.

3. Nombre común: Se le llama «negra» no por sus flores, sino por el tono oscuro de su follaje comparado con otras jaras (como la Cistus albidus o jara blanca).

 

La distribución del Cistus monspeliensis es amplia y se centra principalmente en la cuenca mediterránea, aunque tiene una presencia fascinante y genéticamente única en las Islas Canarias.

Aquí tienes el desglose de su alcance geográfico:

🌍 Distribución General

Se extiende de forma nativa por la región Mediterránea Occidental y Central:

• Europa: Sur de Francia (de donde toma su nombre específico, Montpellier), Italia (incluyendo Sicilia y Cerdeña), Grecia, Albania y la antigua Yugoslavia.

• Norte de África: Marruecos, Argelia y Túnez.

• Macaronesia: Presente en las Islas Canarias y Madeira.

🇪spaña y Portugal

Es una de las jaras más comunes en la Península Ibérica, pero con preferencias marcadas:

• Península Ibérica: Ocupa principalmente la mitad sur y toda la franja litoral mediterránea (desde Cataluña hasta Andalucía). Es menos común hacia el interior norteño debido a su sensibilidad a las heladas severas.

• Islas Baleares: Muy frecuente en todas las islas (Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera y Cabrera).

• Islas Canarias: Se encuentra en cinco de las siete islas (Tenerife, Gran Canaria, La Palma, El Hierro y La Gomera). Curiosamente, los estudios genéticos sugieren que las poblaciones canarias tienen mucha más diversidad que las del continente, lo que indica que llevan allí muchísimo tiempo.

⛰️ Hábitat y Altitud

• Cota altitudinal: Suele crecer desde el nivel del mar hasta los 1.000–1.100 metros.

• Preferencia térmica: Es una especie de clima termomediterráneo; le gusta el calor y la luz directa.

• Suelos: Aunque es indiferente al tipo de suelo (puede vivir en calizos o silíceos), tiene una ligera preferencia por los suelos ácidos, arenosos o pizarrosos. Es un colonizador nato de laderas soleadas y terrenos degradados.

 

El hábitat del Cistus monspeliensis es una lección de adaptación extrema al clima mediterráneo. No solo sobrevive donde otras plantas mueren, sino que prospera en condiciones de degradación y fuego.

Aquí tienes los detalles clave de dónde y cómo vive:

🌞 Exposición y Clima

• Heliófila estricta: Necesita pleno sol. No la encontrarás en el interior de bosques densos o zonas de sombra; prefiere los espacios abiertos y despejados.

• Termófila: Es una amante del calor. Se sitúa principalmente en la zona termomediterránea (zonas costeras y bajas). Aunque soporta heladas ligeras, sufre mucho si el termómetro baja de los $-7\text{°C}$ de forma prolongada.

⛰️ El Suelo (Edafología)

Aunque se la considera «indiferente» al tipo de suelo, tiene sus preferencias:

• Suelos Silíceos: Tiene predilección por suelos ácidos (pizarras, granitos, cuarcitas).

• Resistencia a la contaminación: Es capaz de crecer en suelos con presencia de metales pesados (como en zonas mineras), lo que la hace útil para la fitorremediación.

• Drenaje: Es vital que el suelo no se encharque. Vive en terrenos pedregosos, laderas con pendiente y suelos arenosos donde el agua fluye rápido.

👥 Comunidades Vegetales (Con quién vive)

Suele formar parte de matorrales seriales (etapas de degradación del bosque original) y convive frecuentemente con:

• Ecosistemas de origen: Aparece en el cortejo arbustivo de encinares, alcornocales y acebuchales.

• Compañeras habituales: Se la ve junto a plantas como el romero, el brezo (Erica arborea), la lavanda (Lavandula stoechas) y otras jaras.

• En Canarias: Es común verla en los bordes de los pinares de pino canario y en zonas de transición hacia el monteverde (laurisilva).

🔥 Especialista en Incendios

Su hábitat está intrínsecamente ligado al fuego. Se comporta como una especie colonizadora:

1. Tras un incendio, las semillas que estaban «dormidas» en el suelo germinan masivamente gracias al choque térmico.

2. Al crecer rápido, crean un «matorral de sustitución» que protege el suelo de la erosión mientras el bosque original intenta recuperarse.

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¿Sabías que a finales de verano sus hojas pueden volverse casi negras para reducir la transpiración y sobrevivir a la sequía? Es precisamente de ahí de donde viene su nombre de estepa negra.

El Cistus monspeliensis es un superviviente nato. Al vivir en zonas de sol extremo y sequías prolongadas, ha desarrollado un conjunto de adaptaciones morfológicas y fisiológicas que le permiten no solo resistir, sino dominar el paisaje mediterráneo.

Aquí tienes las estrategias que utiliza para vencer al calor y al fuego:

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💧 1. Resistencia a la Sequía (Xerofilia)

Para evitar la pérdida de agua por evaporación, esta planta utiliza varias tácticas:

• Láudano (Resina pegajosa): Sus hojas están impregnadas de una resina aromática y pegajosa. Esta sustancia actúa como un «barniz» aislante que reduce la transpiración y refleja parte de la radiación solar.

• Hojas Estrechas y Rugosas: Al tener una superficie foliar reducida (forma lanceolada y estrecha), hay menos área expuesta al sol. Además, sus bordes suelen estar ligeramente revueltos hacia abajo (revolutos) para proteger los estomas.

• Cambio de color (Estivación): En los meses más críticos del verano, sus hojas se oscurecen (de ahí el nombre «estepa negra»). Este tono oscuro ayuda a reducir la actividad metabólica durante el pico de calor.

🔥 2. Adaptación al Fuego (Especie Pirófita)

A diferencia de otras plantas que mueren en los incendios, el jaguarzo negro ha convertido el fuego en una oportunidad reproductiva:

• Semillas de «larga duración»: Produce miles de semillas pequeñas con una cubierta muy dura que pueden permanecer en el suelo durante décadas sin pudrirse.

• Germinación por Choque Térmico: El calor intenso de un incendio (o los productos químicos del humo) rompe la latencia de las semillas. Esto garantiza que, tras el fuego, cuando la competencia ha desaparecido y el suelo es rico en cenizas (potasio), las nuevas jaras nazcan masivamente.

• Crecimiento Rápido: Una vez germina, crece a gran velocidad para colonizar el terreno antes que otras especies.

🧪 3. Estrategias Alelopáticas

Se cree que la resina (láudano) que cae al suelo alrededor de la planta contiene compuestos que dificultan el crecimiento de otras especies competidoras. Esto le permite crear rodales casi exclusivos donde solo vive ella, asegurándose los pocos nutrientes disponibles.

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🔍 Comparativa de Adaptación

Característica	Propósito
Vellosidad (Tricomas)	Atrapa la humedad del rocío y crea una capa de aire fresco sobre la hoja.
Raíces profundas	Acceso a bolsas de humedad en suelos pedregosos donde otros arbustos no llegan.
Hojas perennes	Permite realizar la fotosíntesis en cuanto caen las primeras lluvias de otoño, sin esperar a brotar.

 

La catalogación legal y el estado de conservación del Cistus monspeliensis varían según la escala geográfica (global vs. local), aunque en términos generales es una especie abundante y fuera de peligro.

Aquí tienes el detalle de su estatus actual:

🌍 1. Nivel Global (UICN)

A nivel internacional, la especie está clasificada en la Lista Roja de la UICN como:

• Preocupación Menor (LC – Least Concern): Esto significa que sus poblaciones son estables, extensas y no enfrentan amenazas que pongan en riesgo la supervivencia de la especie a corto o medio plazo. Su capacidad para colonizar terrenos quemados y su amplia distribución mediterránea le otorgan una gran seguridad biológica.

🇪spaña: Catálogo Nacional y Regional

En España, la situación es diferente dependiendo de la zona:

• A nivel Nacional: No está incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. Es considerada una especie común y forestal.

• Islas Canarias: Aunque la especie como tal es común, algunas poblaciones locales o subespecies pueden ser objeto de seguimiento debido a la singularidad de los ecosistemas insulares. Se encuentra protegida bajo normativas generales de flora silvestre de Canarias, pero no suele estar en las categorías de «En Peligro de Extinción» a menos que hablemos de micro-poblaciones muy específicas en zonas de reserva.

• Comunidades Autónomas: En la mayoría de las regiones (Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, Cataluña, etc.), es una planta no protegida debido a su abundancia. De hecho, en gestión forestal, a veces se controla su densidad para favorecer la recuperación del bosque clímax (encinares o alcornocales).

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⚠️ Matiz importante: Confusión común

A veces se confunde su estado con el de otras jaras que sí están en peligro crítico, como la Jara de Cartagena (Cistus heterophyllus subsp. carthaginensis), que es una de las plantas más amenazadas de Europa. El Cistus monspeliensis, por el contrario, es el «tanque» de las jaras: resistente y muy extendido.

📋 Resumen de Estatus

Ámbito	Categoría	Estado
Mundial (UICN)	Preocupación Menor (LC)	Estable
España (Nacional)	No catalogada	Abundante
Canarias	Protegida (General)	Bajo seguimiento