Descripción

Cakile maritima subsp. maritima Scop., Fl. Carniol. ed. 2 2: 35 (1771) 

 

Familia: Brassicaceae (Brasicáceas/Crucíferas).

Etimología del Género: Cakile=nombre asignado a esta planta en Serapión (1552).

Etimología de la Especie: maritima =del latín maritimus,-a,-um; marítimo, del mar, de la playa. Por el hábitat natural de esta planta.

Sinónimo/Basiónimo:

Cakile aegyptia (L.) Pignatti in Atti Ist. Bot. Lab. Crittog. Univ. Pavia ser. 5 12: 149 (1956), nom. inval.
Cakile aegyptia (L.) Willd., Sp. Pl. 3: 417 (1800)
Isatis aegyptia L., Sp. Pl. 671 (1753)
Cakile hispanica Jord., Diagn. Esp. Nouv. 345 (1864)
Cakile maritima subsp. aegyptia (L.) Nyman, Consp. Fl. Eur. 29 (1878)
Cakile maritima var. australis Coss. in Loret & Barrandon, Fl. Montpellier 64 (1876)
Cakile maritima var. hispanica (Jord.) Rouy in Bull. Soc. Bot. France 31: 41 (1884)

Nombre Vulgar: Oruga de mar, rabanillo marítimo, rucamar.

Porte: Hasta 40 cm.

Floración: 1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12. Todo el año.

Hábitat: Arenales marítimos algo nitrificados.

Distribución Mundial: Costas del Mediterráneo y costa atlántica de Marruecos.

Distribución por Provincias: A Al B Ca Cs Ge Gr H Ma Mu PM T V

Hábito: Planta anual, crasa, glauca, glabra. Tallos ramificados desde la base con ramas rastreras, procumbentes o ascendentes.

Hojas: Cakile maritima tiene hojas sinuadas a lobuladas, pecioladas, de sinuadas a pinnapartidas, con 3-10 lóbulos, oblongo-elíptico, enteras,
glaucescentes, crasas. Pedicelos gruesos en la fructificación.

Flores: En racimos ebracteados, corimbiformes, laxos y que se alargan en la fructificación. Flores actinomorfas, hermafroditas, tetrámeras. Sépalos de 5 mm, erectos, con margen membranáceo, los laterales gibosos en la base. Pétalos de 10 mm, unguiculados, blancos o lilas.

Androceo: Cakile maritima tiene un androceo tetradinamo con 6 estambres. Nectarios medianos con forma cónica y laterales con forma prismática.

Gineceo: Estigma sésil, bilobado, más estrecho que el estilo.

Frutos: Silicua de 9 mm con dos artejos diferenciados indehiscentes. El inferior persistente, con dos proyecciones laterales en el ápice; y el artejo superior caduco de ápice agudo, comprimido y con base membranosa y nervios marcados. Pericarpio liso y esponjoso.

Semillas: Monospermo. Semillas de 4×2 mm, pardas-rojizas, oblongas, rugosas, con cotiledones crasos.

 

La Cakile maritima, conocida comúnmente como oruga de mar o rábano marino, es una planta fascinante de la familia de las Brassicaceae (Crucíferas) que vive en condiciones extremas de salinidad.

Sus caracteres botánicos son muy distintivos, especialmente su fruto, que es una joya de la adaptación evolutiva:

1. El Fruto: Silícula Lomentácea

Es su rasgo más característico. A diferencia de otras crucíferas, su fruto no se abre por la mitad (es indehiscente) y está dividido en dos partes o «artejos»:

• Artejo Superior: Tiene forma de mitra o punta de fletxa. Es el más grande y se desprende fácilmente. Su interior es esponjoso, lo que le permite flotar en el agua del mar para colonizar otras playas (dispersión hidrócora).

• Artejo Inferior: Más pequeño, con dos proyecciones laterales como «cuernos». Suele quedarse pegado a la planta madre, asegurando que algunas semillas germinen en el mismo lugar si las condiciones fueron favorables.

2. Hojas y Tallo (Adaptación al medio)

• Crasulencia: Sus hojas y tallos son carnosos (suculentos). Esto no es por estética; es una adaptación para almacenar agua dulce y resistir la desecación por el sol y la sal.

• Hojas: Son alternas y profundamente divididas (pinnatipartidas), de un color verde glauco (grisáceo/azulado) y a menudo con tintes púrpuras.

• Porte: Es una hierba anual, postrada o ascendente, que suele formar matas densas de hasta 40-50 cm para protegerse del viento marino.

3. La Flor (Estructura típica de la familia)

Sigue el patrón «crucífero» (forma de cruz):

• Pétalos: 4 pétalos dispuestos en cruz, de color blanco, lila o rosáceo.

• Androceo: 6 estambres (tetradínamos: 4 largos y 2 cortos).

• Gineceo: Ovario súpero formado por 2 carpelos fusionados.

---

Resumen de Ficha Técnica

Carácter	Descripción
Familia	Brassicaceae (Crucíferas)
Ciclo de vida	Anual (Terófito)
Hábitat	Dunas embrionarias y líneas de marea (halonitrófila)
Carpelos	2 fusionados (sincárpicos)
Inflorescencia	Racimo (las flores se agrupan al final del tallo)

¿Sabías que…? La Cakile maritima es una planta pionera. Es de las primeras en colonizar la arena desnuda cerca de la orilla, ayudando a fijar el sustrato para que luego puedan llegar otras especies.

La Cakile maritima tiene una distribución estrictamente litoral en España. Al ser una planta pionera que necesita arena y salitre, no la encontrarás nunca en el interior de la península; su hogar está en la primera línea de costa, desde el nivel del mar hasta los 50-100 metros de altitud.

Se distribuye por prácticamente todo el perímetro costero español, pero con matices importantes según la zona:

1. Áreas de presencia

• Costa Mediterránea: Muy común en todas las playas y dunas de Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía (especialmente la costa granadina y malagueña).

• Islas Baleares: Presente en todas las islas (Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera y Cabrera).

• Costa Atlántica y Cantábrica: Se extiende por todo el litoral de Andalucía occidental (Cádiz, Huelva), Portugal y sube por Galicia, Asturias, Cantabria y el País Vasco.

• Islas Canarias: Se encuentra en Lanzarote y Fuerteventura, y se está expandiendo rápidamente en Gran Canaria y Tenerife.

---

2. Las dos subespecies principales

En España conviven dos formas de esta planta, que se distinguen principalmente por el «dibujo» de sus hojas y detalles en el fruto:

• Subsp. integrifolia: Es la que domina en el Norte y Noroeste (desde Galicia hasta el País Vasco). Sus hojas tienden a ser menos divididas y es la típica de las costas atlánticas europeas frías.

• Subsp. maritima: Es la forma típica del Mediterráneo y del Sur (al sur de la desembocadura del Tajo en Portugal, incluyendo el Golfo de Cádiz y todas las costas del Levante y Baleares). Sus hojas suelen estar mucho más divididas.

Zona de transición: En las costas de Huelva, Cádiz y Málaga se pueden encontrar ejemplares con caracteres intermedios entre ambas subespecies.

---

3. Hábitat específico

No aparece en cualquier parte de la playa; su distribución es muy puntual:

1. Línea de arribada: Donde se acumulan los restos de algas y plantas marinas que trae la marea (aporta el nitrógeno que necesita).

2. Dunas embrionarias: Las pequeñas acumulaciones de arena que empiezan a formarse antes de la duna principal.

3. Suelos nitrogenados: Es una planta «halonitrófila», lo que significa que aguanta la sal y le encantan los suelos ricos en nutrientes orgánicos descompuestos.

¿Vives cerca de la costa? Si vas a una playa que no esté excesivamente limpia de forma mecánica (donde dejen los restos naturales de marea), es muy probable que la encuentres ahora mismo, ya que puede florecer casi todo el año en climas templados.