Descripción

Nicolaus Joseph Baron Von Jacquin (1727-1817)

 

Fue un botánico y químico holandés que trabajó principalmente al servicio de la monarquía de los Habsburgo en Viena. Su labor fue fundamental para la botánica moderna.

Puntos Clave de su Obra

• Expedición a América: Entre 1755 y 1759, viajó por el Caribe (incluyendo Cuba y Venezuela) recolectando una cantidad inmensa de especímenes botánicos y zoológicos.

• Publicaciones Magnas:

  • Enumeratio Systematica Plantarum (1760).

  • Selectarum Stirpium Americanarum Historia (1763), basado en sus viajes.

• Director del Jardín Botánico: Fue director del Jardín Botánico de la Universidad de Viena, convirtiéndolo en uno de los más importantes de Europa en su época.

 

Las publicaciones de Nicolaus Joseph von Jacquin son verdaderas joyas artísticas y científicas de la botánica del siglo XVIII. Se caracterizan por su precisión científica y sus detalladas ilustraciones a color.

Publicaciones Principales

• Enumeratio Systematica Plantarum (1760): Un catálogo temprano que describió muchas de las especies que encontró en sus viajes por América.

• Selectarum Stirpium Americanarum Historia (1763): Quizás su obra más famosa sobre plantas americanas, detallando la flora del Caribe.

• Hortus Botanicus Vindobonensis (1770–1776): Una obra monumental que documenta las plantas cultivadas en el jardín botánico imperial de Viena.

• Icones Plantarum Rariorum (1781–1793): Un compendio de ilustraciones de plantas raras y exóticas.

 

Jacquin describió cientos de especies nuevas para la ciencia, muchas de ellas traídas de sus expediciones a América. Su trabajo fue crucial para ampliar el conocimiento europeo sobre la flora tropical.

Aquí tienes algunos ejemplos destacados de plantas que él describió o clasificó:

Especies Destacadas

• Dracaena fragrans: Conocida comúnmente como «palo de Brasil» o «tronco de Brasil».

• Erythrina corallodendron: Un tipo de árbol de coral.

• Plumeria rubra: La famosa «frangipani» o flor de mayo.

• Passiflora quadrangularis: Una especie de pasionaria o granadilla.

• Swietenia mahagoni: El caoba americano.

 

La importancia de Nicolaus Joseph von Jacquin radica en que tendió un puente fundamental entre la exploración botánica de campo y la sistematización científica en Europa. Su trabajo fue crucial por varias razones:

Relevancia Científica e Histórica

• Clasificación de Flora Tropical: Sus detallados estudios de las plantas del Caribe permitieron a los botánicos europeos comprender mejor la biodiversidad de América.

• Precisión Artística: Sus publicaciones no solo eran científicas, sino obras de arte. Las ilustraciones en Selectarum Stirpium Americanarum Historia establecieron un estándar de calidad y detalle para la época.

• Desarrollo del Jardín Botánico de Viena: Transformó el jardín imperial en un centro de investigación de clase mundial, cultivando y estudiando especies exóticas traídas de sus viajes.

• Taxonomía: Muchas de las especies que describió siguen utilizando su nombre abreviado («Jacq.») como autoridad taxonómica hoy en día.

 

La conexión con Bryonia dioica

• Publicación: Jacquin describió formalmente esta especie en su obra Flora Austriaca (Volumen 2, página 59, tab. 199) en el año 1774.

• Nombre Científico: Por eso, el nombre científico correcto suele escribirse como Bryonia dioica Jacq.

• Descripción: Aunque es una planta nativa de Europa y no de América (donde él hizo sus viajes más famosos), Jacquin la documentó minuciosamente como parte de su estudio de la flora austríaca.

• Características: Es una enredadera perenne de la familia Cucurbitaceae, conocida popularmente como nueza blanca, y es famosa por ser altamente tóxica.